(דברים ד כ): "וְאֶתְכֶם לָקַח ה', וַיּוֹצִא אֶתְכֶם מִכּוּר הַבַּרְזֶל, מִמִּצְרָיִם, לִהְיוֹת לוֹ לְעַם נַחֲלָה כַּיּוֹם הַזֶּה"

השיעבוד של בני ישראל במצרים נקרא כור הברזל גם בפסוק שלנו וגם בפסוקים נוספים:

• (מלכים א ח נא): "כִּי עַמְּךָ וְנַחֲלָתְךָ הֵם, אֲשֶׁר הוֹצֵאתָ מִמִּצְרַיִם מִתּוֹךְ כּוּר הַבַּרְזֶל"
• (ירמיהו יא ד): "אֲשֶׁר צִוִּיתִי אֶת אֲבוֹתֵיכֶם בְּיוֹם הוֹצִיאִי אוֹתָם מֵאֶרֶץ מִצְרַיִם מִכּוּר הַבַּרְזֶל לֵאמֹר 'שִׁמְעוּ בְקוֹלִי וַעֲשִׂיתֶם אוֹתָם כְּכֹל אֲשֶׁר אֲצַוֶּה אֶתְכֶם וִהְיִיתֶם לִי לְעָם וְאָנֹכִי אֶהְיֶה לָכֶם לֵאלֹהִים'"

כור הוא תנור לוהט שבו היו מתיכים מתכות, במיוחד כדי לזקק אותן:

• יחזקאל כב יח: "בֶּן אָדָם הָיוּ לִי בֵית יִשְׂרָאֵל לסוג[לְסִיג] כֻּלָּם נְחֹשֶׁת וּבְדִיל וּבַרְזֶל וְעוֹפֶרֶת בְּתוֹךְ כּוּר סִגִים כֶּסֶף הָיוּ... קְבֻצַת כֶּסֶף וּנְחֹשֶׁת וּבַרְזֶל וְעוֹפֶרֶת וּבְדִיל אֶל תּוֹךְ כּוּר לָפַחַת עָלָיו אֵשׁ לְהַנְתִּיךְ כֵּן אֶקְבֹּץ בְּאַפִּי וּבַחֲמָתִי וְהִנַּחְתִּי וְהִתַּכְתִּי אֶתְכֶם... כְּהִתּוּךְ כֶּסֶף בְּתוֹךְ כּוּר כֵּן תֻּתְּכוּ בְּתוֹכָהּ וִידַעְתֶּם כִּי אֲנִי ה' שָׁפַכְתִּי חֲמָתִי עֲלֵיכֶם"
• (משלי יז ג): "מַצְרֵף לַכֶּסֶף וְכוּר לַזָּהָב, וּבֹחֵן לִבּוֹת ה'"( פירוט )
• (משלי כז כא): "מַצְרֵף לַכֶּסֶף וְכוּר לַזָּהָב, וְאִישׁ לְפִי מַהֲלָלוֹ"( פירוט )

מדוע נקראה מצרים כור הברזל?

1. כור משמש להפרדה וזיקוק של מתכות; ברזל הוא משל לכוח חזק מאד. התנאים במצרים היו כל-כך קשים, שרק האנשים החזקים כמו ברזל שרדו.

2. כור משמש להיתוך של כמה מתכות וגיבושן לכלי אחד; התנאים הקשים של שיעבוד מצרים גיבשו את בני ישראל והפכו אותם לעם אחד.

ואולי נרמזת כאן התשובה לשאלה, מדוע ה' בכלל הכניס את בני ישראל למצרים מלכתחילה: כדי ליצור אומה שתעמוד במשימות הסטוריות כל-כך קשות ומורכבות, כמו המשימות המיועדות לעם ישראל, היה צריך להעביר את בני ישראל "מסע גיבוש" קשה במיוחד, שבסופו תישאר רק קבוצה קטנה של אנשים חזקים כברזל ומגובשים.

---

כדי להבין את מלוא המשמעות של כור הברזל, יש לדבר עם ניצולי שואה. התנאים שהם עברו היו כל-כך קשים, שרק אנשים חזקים כמו ברזל שרדו אותם. ואותם אנשים, חזקים כמו ברזל, הם שהצליחו לחדש את מדינת ישראל, אחרי כמעט אלפיים שנות גלות.