1. יש מפרשים, ששאול אכן התפשט לגמרי, כי כך היה מקובל בין בני הנביאים: " "ויפשט גם הוא בגדיו - מלמד שהנביאים האחרים פשטו בגדיהם, כי גם הוא לרבות. וענין זה, כי בבא הנבואה על האדם יתבטלו הרגשותיו, ויפול האדם, כמו שאומר בבלעם: "נופל וגלוי עינים", ואמר בדניאל: "ואני הייתי נרדם על פני ופני ארצה". ופעמים יקרה שיפשט בגדיו מפני רוב בטול הרגשותיו ומחשבותיו הנפשיות, וישאר בכח השכל לבדו" " (רד"ק) . לפי פירוש זה, הבגדים מסמלים את עולם החומר והרגש, וההתפשטות מסמלת את ביטול הקשר עם עולם זה ואת ההתעלות לעולם השכל הטהור.

• אולם, בשום מקום אחר לא מסופר שהנביאים אכן נהגו להתנבא בעירום. גם בפרשה שלנו, לא נאמר בשום מקום שהנביאים האחרים שהיו שם היו עירומים.

2. לכן, יש מפרשים, ששאול פשט רק את בגדיו המיוחדים - בגדי מלכותו. גם הוא לבש בגדים פשוטים, כמו עבדיו שהגיעו לשם לפניו, וכמו כל שאר הנביאים בניות:  " "ויפשט גם הוא בגדיו - בגדי מלכות, ללבוש בגדי התלמידים; ויפול ערום - "ונפל ברשן", תרגם יונתן "ונפל ערטילאי", ובשם רבי מנחם ששמע מפי ערבי אחד: ברשן בלשון ערבי משוגע" " ( רש"י ) , " "ועת בא לפני שמואל, גבר עליו השפע מאד, עד פשט בגדי מלכות, כי כשל כח הגוף משאתם עת לבשה נפשו מלכות אלהים, ויתנבא גם הוא לפני שמואל במעלה יותר ממה שהתנבא בדרך, וזאת שנית שנפל ערום על פניו כל היום והלילה, כי לא סר הרוח ממנו, מה שלא היה כן למלאכיו שהתנבאו רק לפרקים כברק הנוצץ ומתכסה. על כן יאמרו, רצה לומר, בזה התחזק שנית המשל שהושם בפי כולם על כל המתנבא בלא הכנה, לאמר עליו: הגם שאול" "בנביאים?! (כנ"ל" "סימן י). כי הגם שגם מלאכי שאול נבאו, אחר שהיה זה רק שעה קטנה ורק לפני שמואל, לא היה למשל, מה שאין כן שאול, שנבא זמן ארוך יום ולילה, וגם טרם הגיע אל הנביא, לכן רק הוא היה למשל, לא זולתו" " (מלבי"ם) .

3. וייתכן ששאול אכן התפשט, אולם אין זה דבר שמאפיין את הנביאים, אלא זהו עונש לשאול: מכיוון שהתגאה ורדף אחרי דוד, ה' גרם לו - דרך רוח הנבואה - להשפיל את עצמו ולהתפשט; ראו גם עירום - משל להשפלה .

ראו גם: ותחל רוח ה' לפעמו / חגי הופר