דורות הראשונים/כרך ג/חלק שני/פרק כה
המעשים מרבן גמליאל עם ר 'יהושע.
כלל גדול הוא כי האסון לא יבוא בגפו, וכל צרה של ביטול הסדרים תמשוך אחריה צרות רבות ורעות.
על ידי אשר מאז מלך דאמיטיאן יראו לאסוף לימי כלה את הוועד כלו ליבנה, בא דבר הצרה האיומה עם ר׳ אליעזר, וסיף דבר כי יצא לגמרי מבית הוועד.
ועל ידי אשר יצא עתה גם העמוד התווך מבית הוועד, החלו הדברים שם להסתבך סיבוך אחר סיבוך.
מאז נתרחק רבן יוחנן בן זכאי האב בית דין מבית הוועד ביבנה וישם משכנו הקבוע במקום אחר בברור חיל, ומפני זקנתו הגדולה גם לא הי׳ יכול לבוא לבית הוועד כי אם לקיצין,
מאז נהרסו התחומין בין עבודת הנשיא לעבודת האב בית דין, בבית הוועד עצמו ובעבודת הצבור.
כל הימים אשר הי' ר׳ אליעזר גם הוא בבית הוועד, הי' הוא היותר ראוי להעבודה הגדולה והקשה הזאת להכריע כף המאזנים, ולהביא רווח בעולם.
מצד האחד הי׳ ר׳ אליעזר גיסו של הנשיא ומצד השני נתגדל מילדותו יחד עם האב בית דין, ובגדלותם נהגו שניהם יחד ישיבה כללית בלוד אשר שם למד אצלם, גם ר׳ עקיבא עוד בימי הכית (יבואר לפנינו). והתהלכו כל כך יחד עד כי התנאים לא היו יכולים להבדיל ולדעת מה הם דברי ר׳ אליעזר ומה הם דברי ר׳ יהושע עד שבא על זה אזהרה מיוחדת בספרי דברים שופטים י"ט י"ד:
״מניין למחליף דברי ר׳ אליעזר בדברי ר׳ יהושע ודברי ר׳ יהושע בדברי ר׳ אליעזר לומר על טהור טמא ועל טמא טהור שהוא עובר בלא תעשה תלמוד לומר לא תסיג גבול עולם".
וכל זה הי׳ מפני שמילדותם הלכו יחד כתאומים, ויהיו גם ראשי ישיבה אחת אשר נהגו שניהם.
ובהיות גם פתגמו הגדול של ר׳ אליעזר (אבות פ"ב מ"י) ״ר׳ אליעזר אומר יהי כבוד חברך חביב עליך כשלך״ נבין עד כמה פעל ועשה למען כבודו של ר׳ יהושע חבירו מימי עלומיהם.
ובהיותו מצד השני גם מדקדק מאד בכל הנוגע לכבודו של רבן גמליאל, ובא במס׳ קדושין ד' ל"ב:
״מעשה בר' אליעזר ור' יהושע ור׳ צדוק שהיו מסובין בבית המשתה בנו של רבן גמליאל והי׳ רבן גמליאל עומד ומשקה עליהם נתן הכוס לר׳ אליעזר ולא נטלו נתנו לר׳ יהושע וקבלו אמר לו ר׳ אליעזר מה זה יהושע אנו יושבין ורבן גמליאל ברבי עומד ומשקה עלינו אמר לו מצינו גדול ממנו ששימש וכו'״,
ובהיות ר׳ אליעזר יחד עם זה גם הראש והראשון בדור ההוא הי׳ הוא כנקרא מראש להכריע את הכף בבית הוועד במקום הדרוש, ובפרט בין שני ראשי הדור חביריו הנשיא רבן גמליאל מצד זה והאב בית דין ר׳ יהושע מצד השני.
ועל כן בהפקד עתה פתאום מקומו של ר׳ אליעזר השלישי במחברת הקדש הזאת, ובהיות גם על ידי זה עצמו הריסה גדולה בסדרי בית הוועד בהפקד שם מקום עמוד התווך כר׳ אליעזר,
כי על כל זאת הנה איזה חדשים אחרי אשר עזב ר׳ אליעזר את בית הוועד בא וכוח בהלכה למעשה בין רבן גמליאל ור׳ יהושע היינו בין הנשיא והאב בית דין ולא הי׳ שם מי אשר יהי׳ שם פוטר מים ראשית מדון.
עד כי לסוף פנה ר׳ יהושע לר׳ דוסא בן הרכינס וגם לר׳ עקיבא תלמידו.
והנה בקיץ נתרחק ר׳ אליעזר מבית הוועד וכבר בימי ראש השנה בא המאורע הכללי אשר הוזכר במשנה ראש השנה פרק ב׳ משנה ח׳.