76
סוף ימי החשמונאים ומנהיגי הדור והדבר ברור ומוכיח על עצמו שדבר זה בכל הש׳׳ס לשנות דברי בית שמאי תחלה ואהריהם דברי בית הלל יש לזה טעם כולל, ואשר על כן אף שהמסדרים דברי ב"ש וב"ה במשנה היו נכדי הלל ואף שבית הלל היו הרבים, ואף שבאמת גם הלכה כבית הלל, ואף שהלל הי' נשיא הדור, בכל זה לא הי' אפשר כי אם לסדר את דברי בית שמאי תחלה.
והוא מפני שבית שמאי עמדו תחילה, ורק אחר כך נוסד גם בית מדרשו של הלל, וכי גם במקומות רבים באו דברי בית הלל לחלוק על דברי בית שמאי שכבר נאמרו באמת הרבה קודם זה, וכבר הי׳ שמעתתיהו בפי חכמי התורה, ועל זה בא אחר זה דברי בית הלל(מ׳). וכל הדבר הוא כמו שכבר נתבאר, כי כאשר נתבטלה אז הסנהדרין הכוללת ובמות שמעיה ואבטליון, ועל מקומם לא הוקם עוד זוג חדש ,והנשיאות לפי שעה נמסרה לידי זקני משפחת בני בתירא, אבל התורה דורשת תפקידה, ושם באהלי התורה שבת נוגש, שם דבר אין להם עם דבר המשרות, והגדול מאחיו יהי׳ לראש וימלא המקום.
והננו רואים כי בין כל חכמי בית מדרשם של שמעיה ואבטליון הי' שמאי הגדול שבכולם טרם בא הלל לארץ ישראל, שהרי אחרי בוא הלל רק שמאי לבדו ובית מדרשו הוזכרו עם הלל ובית מדרשו, ומזה הננו יודעים כי מכל חכמי הדור ההוא בארץ ישראל, אך שמאי הספיק לעמוד בשורה אחת עם הלל.
וראינו גם בדברי יאזעפוס אלטטי׳ XIV, 9, 4כי כעשר שנים לפני ימי מלכותו של הורדוס, כחמש עשרה שנה לפני בוא הלל לארץ ישראל בפעם שניה, כבר דבר שמאי רתת בין שופטי הורדוס אשר הושיב הורקנוס כסאות למשפט. ואם בנוגע למשרה מעל להעם בכללו מחוץ לכותלי בית המדרש, צריך תנאים ידועים לרצון העם, והמרוצה להם על פי דרכם ומבטם, ואשר רוח ההמון הגדול אחריו, אבל באהלי תורה שם האיש הגדול מאחיו יוקם על, גם באין אומר ודברים. ועל כן הנה אחרי מות שמעיה ואבטליון הי' שם בית מדרשו של שמאי הזקן המקום אשר חכמי הדור נאספו לדגלו והבית הגדול להרבצת התורה, בקיבוץ כל בניה לתוכה חכמי התורה יחד.
ולפנינו בדברינו "יסוד המשנה ותקופת התנאים״ פרק ה׳ יבואר לנו כי בבוא הלל לארץ ישראל, בכל אשר היתה אז השעה ראויה לכך, יראו חכמי ישראל לתפוס מרובה ולהשיב שבות הסנהדרין הכוללת, כי אם שמו להם סתר פנים ומעשה הנוגעת רק באהלי תורה.
ונשמרו בדרכם וגם את אהל התורה לא אחדו תחת ראש אחד, לבלי יהי׳ הדבר בולט כי שבו אל האחדות אשר שררה בימי שמעיה ואבטליון, וישארו גם את בית מדרשו של שמאי כמו שהי׳.
הערה (מ׳): הענין הגדול הזה הוא אחד מראשי הדברים בנוגע לדברי המשנה מימי התנאים ואילך אשר נוסדה על יסוד המשנה, והדברים יבוארו לנו בדברינו בפרק שאחר זה אשר שם מקום כל הדברים הנוגעים לסידור המשנה שעל יסוך המשנה, היינו למה שניתוסף על יסוד המשנה בימי יבנה ובחתימת המשנה בימי רבי, שאך אז נקבעו במשנה גם דברי בית שמאי ובית הלל.
