סוף ימי החשמונאים ומנהיגי הדור
כז ואנטיפטר אבי הורדוס הי׳ אז לכל לראש בארץ יהודה, והורקנוס עצמו גם הוא בא למקום המשפט ,אין ספק שישבו שם כסאות למשפט היותר ראשונים במדינה.
ואלו היו אז עוד שמעיה ואבטליון, בודאי שהי׳ דבר המשפט הכולל הזה נשפט במעמדם הם(כ״ט) ולפניהם ועל פיהם. ובודאי שאלו ישבו שם ראש רבותיו הגדולים בודאי שדברי שמאי בפניהם היו נאמרים ממנו בסגנון אחר לגמרי.
אבל הם כבר נפטרו אז, ואחרים לא הוקמו עוד נשיא ואב בית דין מיוחדים מראשי הדור.
כי כמבואר לא שמשה אז הסנהדרין הגדולה ורק הנהגת הנשיאות לשעה, לצרכי כל הדברים אשר אי אפשר לדחותם נמסרה בידי יקירי ירושלים המשפחה הכבודה "בני בתירא זקני בתירא".
כל זה יוצא כן מתוך הדברים עצמם ככל אשר הערנו עליהם בפרק זה, ויבואר עוד.
אבל הלא זה ודאי שהי׳ לזה סיבה גדולה כוללת שהכריחה אותם לכל זה, וזה עלינו לבאר.
פרק י"ב. ביטול הסנהדרין.
דברי ימינו לא נחקרו כל כך עד כי דברים ברורים במקורם ומפורשים לא
הושם אליהם לב להכיר צורתם ,ולצרפם לסדרי המעשים ,ולדעת ערכם וטיבם,
ויהיו תחת יד כותבי דברי ימי ישראל לאיזה פרטים בודדים אשר אין מקומם
בתוך שלשלת המעשים הנותנים בשעתן פנים חדשות למה שבא אחריהם.
כי אמנם דבר ביטול הסנהדרי גדולה בימים ההם על ידי גאביניוס אשר בא לארץ יהודה אחרי פאמפיוס, ביטול הסנהדרי גדולה עוד כשמנה שנה לפני ימי משפטו של הורדוס, זה הוא דבר המפורש אצל יאזעפוס ברוב ענין, ועיקר הדבר בא גם במשנה. אבל כותבי דברי ימי ישראל ,או שהוציאו הדבר מענינם וישיאום לדבר אחר או שחשבו זה לדבר פרטי הבאה לשעה קלה, ותעבור מיד.
וכולם יחד לא יכלו לעמוד על ענין הדבר מפני שהי׳ חסר להם ידיעות רבות אשר לא הרגישו בהם כל עיקר.
אבל המעשה הזאת היתה מהמעשים היותר גדולים והיותר כבירים, אחת המאורעות הגדולים אשר הניחו חותמם על כל מה שהי׳ לאחריהם(ל).
ודברי יאזעפוס בזה באו גם בקדמוניות XIV, 5, 4גם במלחמות היהודים I, 8, 5.
הערה (כ״ט): וכן הי׳ בימי שמעון בן שטח ויהודה בן טבאי, שמפני שכל הדברים אז היו נוגעים למצב דבר ההנהגה בכללה הלך כל זה רק על פיהם, וידובר כל זה בפרט במקומו בדברינו עליהם ומעשיהם בחלק שלפני זה, וענין הורדוס הי׳ אז דבר מדיני גדול יתר מאד ככל אשר יבואר בדברינו צדוקים ובייתוסים.
הערה (ל): במקום הזה אשם גם יאזעפוס עצמו במה שלא יכלו להבין דבריו כראוי, כי מאהבתו לבית הורדוס רצה להסתיר רעת אנטיפטר ועל כן סבך את דבריו בשני הפרקים יחד.
