סוף ימי החשמונאים ומנהיגי הדור
כה אחר זמן התחלת ההלכות ופסו אז מורים גדולים בארץ יהודה ונתדלדלו הישיבות והיו למורים בזמן ההוא זקנים מעיר בתירה בקצה גבול ארץ ישראל וגם היא נושבה מיהודיים בבליים.״
והיינו שנפטרו שמעיה ואבטליון כבר כחמש עשרה שנה לפני ימי מלוכת הורדוס.
וקראכמאל־הזקן עצמו יאמר במונה״ז עמוד 103 "הלל התחיל נשיאותו עכ״פ לא קודם לשנת ר״פ לשטרות וכמאמרם (שבת ט״ו) הלל ושמעון גמליאל ושמעון נהגו נשיאותן מאה שנה בפני הבית והבית נחרב כנודע שנת ש״פ לשטרות.״
והנה כי כן לפי דבריו בעצמו הי׳ הלל לנשיא מאה שנה לפני חורבן הבית בשנת ר״פ, דהיינו בראשית ימי ממשלת הורדוס, ולפניו היו בני בתירא, ושמעיה ואבטליון ״כבר נפטרו בשנת ר"ס לשטרות״ דהיינו כחמש עשרה שנה לפני ימי מלוכת הורדוס והרבה לפני מה שהועמד הורדוס לפני כסא המשפט על מעשיו בארץ הגליל.
ומבואר מעצמו כי לא לבד שם XV, 1, 1המדבר בראשית ימי מלוכת הורדוס ושם XV, 10, 4אשר ידובר באמצע ימי ממשלת הורדוס הכונה רק להלל ושמאי ולא לשמעיה ואבטליון כי אם שגם המקום הראשון XIV, 9, 4 אשר ידובר מעמידת הורדוס לפני השופטים הכונה רק לשמאי ולא לשמעיה. ובכל זה לא שמע את אשר ידבר ובנשימה אחת רק איזה שורות לפני זה יחליט כי שמעיה ואבטליון הם הוזכרו אצל יאזעפוס בודאי ולא הלל ושמאי.
ובדרכים כאלה רצו ליסד את חכמת ישראל ודברי ימיו, ומה יפלא אם יצאו אצלם הדברים מהופכים על פניהם, ופעמים רבות גם נעקרו משרשם.
ואמנם כן כי גם המציאה הגדולה אשר מצא החכם גרעץ כי בני בתירא היו בבליים מעיר בטירא אשר בנו הבבליים בארץ טראכאניען, גם זה לקח מגבובי קראכמאל הזקן בספר מונה"ז שם עמוד 187אשר יאמר:
״והיו למורים בזמן ההוא זקנים מעיר בתירה בקצה גבול ארץ ישראל וגם היא נושבת מיהודיים בבליים.״
וכבר נתבאר לנו בפרק ח׳ טעות כל הדברים האלה, וכי ביאת הבבליים לקצה גבול ארץ ישראל (לטראכאניען) ובנין העיר בטירא על ידם הי' כארבעים שנה אחרי אשר היו בני בתירא לראש. וזה הוא באמת החסרון היותר גדול אשר בדבריהם כי סמכו אחד על חבירו מבלי לדעת שגם הראשון לא מצא שם את ידיו.
ואחרי אשר הסרנו כל אבני המכשול מדרך החקירה נוכל לשום לב לחעמיד את סדרי המעשים בסוף ימי החשמונאים ותחלת ימי הורדוס על ענינם ועל דרכם.
פרק י"א.
כותבי הדורות ודברי הימים לא שמו לב לענין כללי אשר הגיע להם לבני ישראל בימים ההם ,בנוגע להסנהדרין בכלל ולהנשיאות בפרט. והדבר הזה גם סגר לפניהם הדרך בהבנת כל מראה פני הדברים בכל ימי
