176
התקופה האמצעית
זה הוא הציור המבהיל אשר ידע לו קראכמאל־הזקן לצייר לנו מהעת ההיא.
ובכל זה הנה פתאום לא ידע כל מאומה מכל מה שהי׳ בעת השמד והמלחמה אז וישמיענו גדולות ונצורות על העת ההיא ויאמר:
"ידענו כי מיד בדור השני להתחלת יסודי ההלכות כבר היו לקביעות משנתם שני בתי וועד או בתי מדרש גדולים וכו' ראשי המורים בהם היו הזוגות הנודעים הראשונים יוסי בן יועזר איש צרידה ויוסי בן יוחנן איש ירושלים."
אף כי לפי דבריו בעצמו הוקמו יוסי בן יועזר ויוסי בן יוחנן רק בעצם ימי השמד, ואף שלפי דבריו בעצמו בתוך ימי השמד כבר גם נהרג יוסי בן יועזר.
ועל דברי הבאי כאלה הרשה לו קראכמאל־הזקן ליסוד את כל יסודי דברי ימינו מראשם לסופם, ומתוך דברי חקירה כאלה הרשה לו לקרוא אלינו את הקריאה הגדולה והנפלאה.
"ודע והבן וזכור כל אלה לפי שהם פתח ומבוא להסרת ספיקות הרבה ולהיישיר על דרך אמת ואמונה בפנות גדולות מדברים שבכתב ודברים שבעל פה."
ואמנם כן כי גם שמעון השני הזה שעליו תלו שלטוניהם ויתנו אותו לשמעון הצדיק עצמו, ולדור ראשון למיסדי הלכות.
הנה אלו חקרו על הדברים לדעת אותם, אז היו רואים מתוך ענינו הוא לעצמו כי אי אפשר לא שיהי׳ הוא שמעון הצדיק ולא שיהי׳ דור ראשון למיסדי הלכות אשר בדו להם.
פרק ט.
שמעון השני זמנו וענינו.
דברי ימינו נשארו בכל מקום סתומים מפני שלא נחקרו לא מתוכם ומענינם,
ולא מסדרי המעשים.
וגם שמעון השני הזה אשר הרבו עליו פלפולים זרים כל אחד על פי דרכו הנה נשתומם לראות כי לא ידעו לא זמנו ולא ענינו.
הן שמעון הצדיק לפי דברי בן סירא, ולפי כל מה שבא עליו בגמרא ומדרשים מהדברים אשר היו מפורסמים בהאומה עליו, הנה פעל ועשה לטובת עמו המון מעשים רבים, וגם השם הגדול אשר ניתן לו, מה שלא ניתן לאיש זולתו בישראל, כל זה יעיד לנו כי לא קנה לו עולמו בשעה אחת, וכי ימים רבים עמד לנס בתוך עמו, וישמש בכהונתו ויהי ראש עמו ולאומו משך זמן גדול אשר בהם קנה לו את כל לבבם, ובאמת מפורש עליו בדברי חז״ל כי הי׳ כהן גדול ארבעים שנה. אבל שמעון השני הזה לא היו כל ימי כהונתו כי אם כשתים או שלש שנה. ומעשיו, לא לבד שלא עשה טובה לישראל כי אם שגם מפורש שנתן ידו אל המתיונים הפריצים "פריצי עמך" בדברי דניאל אשר בזמן קרוב אחר זה הביאו השמד הנורא על יהודה וישראל, והוא הי׳ אשר חיזק את ידם, ואשר זה הוא גם זמנו סמוך לימי השמד.
והנה קראכמאל־הזקן לכל הפחות הרגיש גם הוא כי מיצה את ימיו עד ימי השמד אף כי גם הוא לא הרגיש כי כל ימי כהונתו לא היו כי אם כשתים שלש שנה.