התקופה האמצעית
פב
והנה הדבר ידוע ומפורסם במשנה ובברייתות במגילת תענית בגמרא ובמדרשים, כי שמעון הצדיק הי׳ אחרי אנשי כנסת הגדולה, וכי הי' עוד בימי אלכסנדר מוקדן, היינו שראשית ימיו נופלים עוד בימי אלכסנדר, ועיקר ימיו הנם אחר זה ככל אשר יבואר זה לפנינו.
וכן הדבר מפורש גם במקור היחידי שיש לנו לבד דברי חז״ל היינו יאזעפוס אשר גם הוא לא ידע משמעון הצדיק אחר כי אם מהראשון אשר עיקר זמנו הוא מיד אחרי אלכסנדר מוקדן, ורק אותו יזכיר בכל מקום בשם "שמעון הצדיק" אפס זולתו. ושני מקורים כאלה הרחוקים זה מזה לגמרי המתאימים יחד בסדר הזמן (ה) הלא אין ספק כלל שכן הוא, ואין לנו גם שום מקור שיש בו איזה ממש כנגדם.
ובפרט בהיותם קרובים כל כך לזמנו של שמעון הצדיק, שיאזעפוס זמנו רק כערך שלש מאות שנה אחרי שמעון הצדיק, שזה הוא פחות מזמנו של רב שרירא גאון לראשית ימי הגאונים.
ויותר מכל זה בהיות שמעון הצדיק ומעשיו גדולים וחיים בפי העם וזכרו חדש עמהם.
הלא אחר כל זה לא יוכל להיות ספק כלל שכן הוא.
אבל בדברי ימינו אשר החקירה והעיון ויושר משפט נעזב לגמרי, ותחתיהם לקחו עמדתם פלפולים זרים לא יפלא אם השתדלו להפוך הדברים גם בזה. ובמורה נבוכי הזמן עמוד 109 יאמר לנו קראכמאל הזקן:
"כי נשארה כנסיה זו (של אנשי כנסת הגדולה) קבועה וכו' עד דור שמעון השני בן חוניו השני ערך שנת מאה ועשרים לתאריך יוונים ושטרות והוא הנקרא שמעון הצדיק לחז"ל והוא ואנטיגנוס תלמידו אחרונים לסופרים, וראשונים לשוני הלכות, ובימיהם פסקה הכנסיה של סופרים וכו' וזה שמעון שכהן סמוך לימי מצוקת היונים (ימי השמד של אנטיוכס אפיפהאנעס, וזמן החשמונאים) הי׳ מאחרוני שיירי הכנסיה ודע והבן וזכור כל אלה לפי שבהם פתח ומבוא להסרת ספיקות הרבה ולהיישיר על דרך אמת ואמונה בפנות גדולות מדברים שבכתב ומדברים שבעל פה" אלה דבריו.
ואמנם כן שזה הוא החסרון היותר גדול שבכל דבריהם נעשו למחשבי חשבונות של מצוה, ותחת לחקור לדעת דברי ימינו שמו כל מבטם רק זאת.
"ודע והבן וזכור כל אלה לפי שבהם פתח ומבוא להסרת ספיקות הרבה ולהיישיר על דרך אמת ואמונה בפנות גדולות מדברים שבכתב ושבעל פה.״ ועל כן הי' כדי להחכם קראכמאל גם להטעות את הקוראים שזה דעת חז"ל אף שידע בבירור (וכמו שיבואר) שזה ודאי שהוא נגד דבריהם.
ובזה הי׳ טוב ממנו החכם ווייס והגיד דבריו בפירוש בדו"ד עמוד 100לאמר:
"ואמנם אם הודע לנו במשנה כי הוא (אנטיגנוס איש סוכו) קבל משמעון הצדיק שהי׳ משיירי כנסת הגדולה ומסר ליוסי בן יועזר, הנה נחזיק מהודעה זו
הערה (ה): אין דברינו במקום הזה בנוגע להפרט מי יצא נגד אלכסנדר אם שמעון הצדיק או אחר, שזה אינו ענין לדברינו במקום הזה, כל דברינו בזה הוא רק על זמנו של שמעון הצדיק ודורו, ועוד נשוב גם הפרט הזה בהדברים לפנינו.