הלל הבבלי ובבל בכלל
ובין אלה היו שם גם הרבה מבני הכהנים כדברי המשנה במנחות שם שעיר של יום הכיפורים נאכל לערב והבבלייים אוכלין אותו וכו'."
ומהכהנים האלה בני בבל אשר התישבו באלכסנדריא מהם הי׳ גם חנמאל.
ועל ידי זה נבין דברים סתומים בראשית ימי הורדוס, ונבין מזה גם כל הדבר אשר הביא הורדוס את האיש הזה וישימהו לכהן גדול.
וראשונה עלינו לבאר כי הטעות הזה עצמו אשר לפני אשר שמע מר׳ יוסי טעה ר׳ יהודה וחשב כי הכונה לבבליים בארץ בבל, ורק כאשר פירש לו זה ר׳ יוסי שאין הדבר כן שמח על זה ואמר "תנוח דעתך שהנחת את דעתי".
הנה זה עצמו טעה במקום הזה גם יאזעפוס רק שהוא הי׳ יכול לדעת ולהבין זה מתוך המקורים אשר לפניו שאין הדבר כן, והמקורים ההם, נשארו גם לפנינו.
אבל כבר הערנו פעמים רבות כי יאזעפוס לא הי׳ חוקר ולא שם לב להבין ולהשכיל בהמקורים אשר לפניו.
כי באמת אלו חקר על הדבר הי' רואה זה מתוך המקור שלפניו כי רק אבותיו מבבל היו, והוא ישב באלכסנדריא ומשם קרא לו הורדוס להיות לכהן גדול.
והמקור הזה נשאר עוד גם לפנינו כי מלבד דברי יאזעפוס על חנמאל XV, 2, 4אשר יאמר "בין יתר הדברים אשר פקח עליהם הורדוס את עיניו הי' גם זאת לבלי יהי׳ הכהן הגדול איש מאצילי העם כי על כן קרא לו מבבל איש בלי שם, ושמו חנמאל ויתן לו את המשרה הזאת׳׳.
באו דבריו על חנמאל עוד הפעם שם XV, 3, 1כאשר הציקו להורדוס חמותו ואשתו מרים לעשות לכהן גדול את אריסטובלוס אחי מרים והוא הוכרח לעשות רצונם למראית עין, ויסר לפי שעה את חנמאל, עד כי הטביע את אריסטובלוס בנהר וישב את חנמאל למשרתו, יאמר שם יאזעפוס על חנמאל: "האיש הזה כפי שכבר נאמר לא הי׳ מאנשי הארץ (מארץ יהודה) כי אם נצר מבני היהודים היושבים בבבל על נהר פרת, אשר הוגלו לשם, ומבני אלה הי׳ חנמאל. הוא הי׳ ממשפחת כהנים גדולים, וכבר לפני זה, הי׳ הורדוס קשור בברית אהבה עמו ועתה כאשר הגיע הורדוס למלוכה נתן לו משרת כהן גדול.״
ואין ספק שהדברים האלה הנם מקור דברי יאזעפוס בנוגע לחנמאל והורדוס אשר באמת בא בזה כל הדבר בפרט. ובהמקור הזה באמת לא נזכר כלל כי קרא אותו הורדוס מבבל.
ותהי להיפך שהלשון מדוקדק, ששרשו מארץ בבל והנהו נצר מבני היהודים ההם.
ויאזעפוס העתיק זה מזכרונות הורדוס אשר היו בידו (מאגריפס השני) ומפני שיהודי בבל נחשבו ליסוד האומה וטהרת משפהותיהם ידועה לכל על כן פרטו עליו כי מוצאו מארץ בבל.
ומפורש בהמקור הזה כי הורדוס הי׳ קשור באהבתו עמו ובהגיעו למלוכה נתן לו משרת כהן גדול.
ואנהנו ידענו כי הורדוס מעולם לא הי׳ בבבל ואיזה דבר הי׳ יכול להיות להורדוס להיות קשור באהבה עם איש פרטי בארץ בבל.