708
סוף ימי הלל נשיא ישראל
כי אם שעיקר השאלה הוא מדוע לא הוזכר דבר עליו, ולא בא זכרו, ואין שם לא דבר ולא ענין ולא מאורע מהימים ההם אשר יהי׳ גם הוא נזכר שם, ולא הוזכר בשום מקום לבד הברייתא במס׳ שבת אשר תזכיר סדר הנשיאים. ואיך אפשיר הדבר כי ראש כל הדור בימיו נשיא ישראל אשר ישב על כסא הלל אביו, ויהי הראשון בישראל אשר התנהלה אצלו הנשיאות ולא נספח לבית הלל כטעות לשונו של פראנקעל כי אם עמד בראשם, איך אפשר הדבר כי ישב לכסא ימים רבים, ובכל זה אין לנו בכל המשנה ובכל הברייתות בגמרא ובכל המדרשים כולם לא דבר ממנו ולא דבר עליו.
ואין שם לא מאורע ולא איזה ענין שהי׳ עמו, או לאחרים הקשורים עמו ונגעו בו, וגם שמו לא הוזכר בשום מקום.
ואין לנו בזאת אצל שום אחד מהנשיאים מראש הימים עד סופם, ולא לבד שהוא כן אצל הנשיאים מהלל ואילך שמכולם הוזכרו דברים ומעשים וענינים רבים, כי אם שכן הוא גם בכל הנשיאים מהימים הקדומים, הנשיאים אשר היו לפני ימי הלל, ויש לנו שם דברים וענינים על יוסי בן יועזר ויהושע בן פרחיה, יהודה בן טבאי ושמעיה ואבטליון.
ורק שמעון בנו של הלל הוא לבדו הנהו יוצא מכלל כולם ואין לנו לא ממנו ולא עליו דבר, ולא הוזכר גם שמו בשום מאורע וענין, ואין זכרונו בא לפנינו כל עיקר. והדבר ברור לגמרי כי הי' אחר הלל אביו רק זמן קצר ויהי נשיא רק ימים מעטים.
ועל כן הוזכר רק בהברייתא הזאת אשר תחשוב סדר הנשיאים וחשבה גם אותו אחרי אשר שימש גם הוא בכתר זה אחרי מות אביו, אף כי הי׳ זה רק זמן קצר, וזולת הברייתא הזאת באמת אין כל דבר ממנו ועליו ולא נמצא זכרו כל עיקר.
והנה ישב לכסא אחריו רבן גמליאל הזקן בנו ימים מעטים אחרי מות הלל.
ובכל זה הי׳ רבן גמליאל הזקן נשיא עד קרוב לסוף ימי הבית ככל אשר יבואר מכל פרשת המעשים בכרך הבא, וזה יכול להיות רק על פי מה שידענו מהדברים המפורשים בספרי כי הלל הי׳ נשיא ארבעים שנה, והיינו שנפטר כששים שנה לפני חרבן הבית.
והננו רואים גם זאת כי ר׳ חלפתא אביו של ר׳ יוסי, אשר ימי ר׳ יוסי בנו אף כי גודל על ברכי אביו הנם לגמרי אחרי ימי ביתר (ככל אשר יבואר במקומו בכרך הבא), בכל זה הנה ידע ר׳ חלפתא את רבן גמליאל הזקן וראה מעשיו.
ובמס׳ שבת ד׳ קט״ו באו דברי התוספתא שם פי״ד "אמר ר׳ יוסי מעשה באבא חלפתא שהלך אצל רבן גמליאל בריבי לטבריא ומצאו שהי׳ יושב על שולחנו של ר׳ יוחנן בן ניזוף ובידו ספר איוב תרגום והוא קורא בו אמר לו זכור אני ברבן גמליאל אבי אביך שהי׳ עומד על גב מעלה בהר הבית והביאו לפניו ספר איוב תרגום ואמר לבנאי וכו׳."
ןזה אי אפשר כי אם שרבן גמליאל הזקן הי׳ חי עוד זמן קרוב לפני חרבן הבית.
ורבן גמליאל דיבנה עצמו נכדו, אשר כידוע הי‘ אחרי חרבן הבית עוד
