במדבר רבה ב טז
דבר אחר, והיה במקום וגו', הדא הוא דכתיב (שיר השירים ח, ז): מים רבים לא יוכלו לכבות את האהבה וגו', ואומר (שיר השירים ח, ז): אם יתן איש את וגו', אמר רבי שמואל בר נחמן בשתי אהבות הכתוב הזה מדבר, ראשו מדבר באהבתו של ישראל, שאם יתכנסו כל אמות העולם לטל את האהבה שבינו לבין ישראל אינן יכולין, שנאמר: מים רבים לא יוכלו לכבות את האהבה, ואין מים רבים אלא אמות העולם, שנאמר (ישעיה יז, יב): הוי המון עמים רבים וגו'. (שיר השירים ח, ז): ונהרות לא ישטפוה, אלו הם המלכים והשרים שלהם, כמו שנאמר (ישעיה ח, ז): ולכן הנה ה' מעלה עליהם את מי הנהר העצומים והרבים וגו'. וסופו מדבר באהבתו של תורה, שאם מתכנסין כל אמות העולם ואומרים אנו מוכרים כל ממונינו ועושים את התורה והמצוות, אמר להם הקדוש ברוך הוא אפלו אתם מוכרים את ממוניכם לקנות את התורה בזיון הוא עליכם: אם יתן איש את כל הון ביתו באהבה בוז יבוזו לו, באיזו אהבה באהבתו של תורה, שנאמר (תהלים קיט, צז): מה אהבתי תורתך וגו', אמרו לו למה אין את מקבלנו, אומר להם שאתם חוטאים, אמרו לו ישראל אינם חוטאים, אמר רבי ברכיה מה כתיב אחריו (שיר השירים ח, ח): אחות לנו קטנה וגו', אמר להם הקדוש ברוך הוא כשם שהתינוקת הזו כשהיא קטנה והיא חוטאת על אבותיה אין אבותיה מתרעמין עליה, למה, שהיא קטנה, כך הם ישראל כשהם חוטאים אין הקדוש ברוך הוא מעלה עליהם, תדע לך שהוא כן שכן בימי הושע הכעיסו להקדוש ברוך הוא, התחיל הקדוש ברוך הוא מיראן (הושע ב, ו): כי בני זנונים וגו', (הושע ב, ד): כי היא לא אשתי וגו', (הושע א, ט): קרא שמו לא עמי כי אתם לא עמי, ועל שהוציא מפיו לשעה ולא עשה אלא בשביל להחזירן למוטב ולא יכול לסבל אפלו אחת אלא עד שהיה במקומו חזר בו: והיה במקום וגו', אמר רבי יצחק אמר הקדוש ברוך הוא לישראל, אני ראשון לטובה ואחרון לרעה, ראשון לטובה (הושע ב, כה): ואמרתי ללא עמי עמי אתה, ואחר כך: והוא יאמר אלהי, אבל ברעה אני אחרון (הושע א, ט): כי אתם לא עמי, ואחר כך (הושע א, ט): ואנכי לא אהיה לכם. אמר רבי חנינא בלא דעת סבורים מה שהוא אומר ואנכי לא אהיה לכם, שהוא אומר שאינו הווה לכם לאלוה, לאו, אלא מהו ואנכי לא אהיה לכם, אף על פי שאתם לא עמי, שתבקשו להפריש ממני, אני לא אהיה לכם, אין דעתי משתוית עמכם, אלא בעל כרחכם תהיו עמי, וכן הוא אומר (יחזקאל כ, לב): והעולה על רוחכם היו לא תהיה אשר אתם אמרים נהיה כגוים וגו', אלא מה אני עושה לכם (יחזקאל כ, לג): חי אני נאם ה' אלהים אם לא ביד חזקה ובזרוע נטויה ובחמה שפוכה אמלוך עליכם, הא למדת חבתן של ישראל לפני המקום.