הנסיך/פרק ראשון
| ניקולו מקיאוולי | |
| הנסיך | |
|---|---|
| על סוגיהם הרבים של הנסיכיות והדרכים לרכישתם | |
| →מכתב אל לורנצו המפואר | פרק שני← |
כל המדינות וכל המשטרים אשר להם שלטון על בני אדם הינם רפובליקות או נסיכויות. שלטון הנסיכיות מועבר בתורשה, ומשפחה אחת שלוטת בנסיכות לאורך שנים רבות, או שהם נסיכויות חדשות. חלק מהחדשות הן חדשות לחלוטין, כגון פרנצ'סקו ספורצה (Francesco Sforza) במילאנו, וחלקן השני של הנסיכויות הן סיפוח מאוחר למדינה תורשתית של הנסיך אשר השתלט עליהן, כגון ממלכת נפולי אשר תחת שלטון מלך ספרד. ארצות אשר נשלטות בצורה השניה, חלקן מורגלות להתקיים תחת משטר נסיכותי [1] וחלקן השני הן חופשיות. ארצות אלו נכבשות או בכוחם של אחרים, או בכוחו של הכובש עצמו, או באמצעות המזל או בכישוריו של הכובש [2].