במדבר רבה יט כב
כב. [ עריכה ]
"וישלח ה' בעם את הנחשים השרפים" מה ראה ליפרע מהם בנחשים לפי שנחש פתח בלשון הרע תחלה ונתקלל ולא למדו ממנו אמר הקדוש ברוך הוא יבא נחש שהתחיל בלשון הרע תחלה ויפרע ממספר לשון הרע [שנאמר] (קהלת י,): "ופורץ גדר ישכנו נחש" ד"א למה ופרע מהם בנחשים הנחש אפילו אוכל כל מעדנים שבעולם מתהפכים בפיו לעפר שנאמר (ישעיה, סה): "ונחש עפר לחמו" ואלו אוכלין את המן שנהפך למטעמים הרבה שנאמר (תהלים קו,): "ויתן להם שאלתם" ואומר (דברים ב,): "זה ארבעים שנה ה' אלהיך עמך לא חסרת דבר" יבא נחש שאוכל מינין הרבה ובפיו טעם אחד ויפרע מן אוכלים מין אחד וטועמין מינין הרבה הנחשים השרפים ששורפים את הנפש ר' יודן אומר הנחשים השרפים שהיה הענן שורף אותם ועושה אותן גדר למחנה להודיעך נסים שעשה להם הקב"ה אותן גירה בהן: