כָּכָה הִפְקִידוּ הַטְּרוֹיִים שׁוֹמְרֵיהֶם; אַךְ הָאֲכַיִּים
רֶטֶט אֲחָזָם וָפַחַד, - הָאַחִים לְאֵימָה וּמְנוּסָה,
גַּם הַגִּבּוֹרִים בַּצָּבָא נָמוֹגוּ וְלֹא קָם בָּהֶם רוּחַ.
כְּאוֹתוֹ הַיָּם רַב-הַדָּגָה הַמַּכֶּה מִשְׁבָּרִים מַשְׁחִירִים,
רוּחַ מִצָּפוֹן כִּי תָבוֹא וְנִפְגְּשָׁה בְרוּחַ מַעֲרָבִית, 5
פִּתְאֹם תִּפְרֹצְנָה פֶרֶץ וּשְׁתֵּיהֶן תָּבֹאנָה מִתְּרֵקָה,
מֵימָיו מִתְנַשְּׂאִים וּפוֹלְטִים מִקִּרְבָּם עִשְׂבֵי הַיַּמִּים, -
כָּכָה חֲמַרְמְרוּ לִבּוֹת כָּל-הָאֲכַיִּים בְּקִרְבָּם.
וַאֲגַמֶּמְנוֹן הִתְעַצֵּב מְאֹד אֶל-לִבּוֹ, הִתְהַלֵּךְ,
צִוָּה לַכָּרוֹזוֹת צְלוּלֵי-הַקּוֹל לְהַכְרִיז עֲצָרָה, 10
לִקְרֹא בִשְׁמוֹתָם אִישׁ אִישׁ, אַךְ לֹא לְהָרִים אֶת-קוֹלָם;
עָמַל וְיָגַע גַּם-הוּא וּבֵין הָרִאשׁוֹנִים שָׁם נִמְנָה.
סָרִים יָשְׁבוּ הָעָם; וַאֲגַמֶּמְנוֹן הִתְיַצָּב,
נִגְּרוּ דִמְעוֹתָיו כְּמֵימֵי הָאוּבָל מַשְׁחִיר הַמַּיִם,
בָּא מִן-הַסֶּלַע הַתָּלוּל, מִשָּׁם יָקֵר זִרְמוֹ הֶעָכוּר; 15
נֶאֱנַח מָרָה, וַיַּעַן וַיֹּאמֶר אֶל-הָאַרְגֵּאִים:
"רֵעַי עֲמִיתַי, מַנְהִיגֵי הָעָם הָאַרְגֵּאִי וּמוֹשְׁלָיו!
זֶבְס בֶּן-קְרוֹנוֹס הָעִזּוּז צְרָרַנִי בְצָרָה מְאֹד גְּדוֹלָה,
הוּא קְשֵׁה-הַלֵּב הִבְטִיחַנִי לְפָנִים וְנִעֲנַע רֹאשׁוֹ –
וְאָשׁוּב אֶל-בֵּיתִי אַחֲרֵי שֶׁקִּרְקַרְתִּי אֶת-אִלְיוֹס הַבְּצוּרָה, 20
אֶפֶס לַשֶּׁקֶר מְזִמּוֹתָיו, כִּי עַתָּה עָלַי יִגְזֹר לָשׁוּב
לְאַרְגּוֹס בְּאִי-כָבוֹד, וְרַבִּים הַמֵּתִים עָלַי מִן-הַצָּבָא.
כָּכָה יָשַׁר בְּעֵינָיו, וְכָךְ יָעַץ זֵאוּס הַשַּׂגִּיא,
הוּא אֲשֶׁר מִגֵּר לָאָרֶץ בִּירָנִיּוֹת רַבּוֹת וּבְצוּרוֹת,
וְיַעֲשֶׂה כֵן וְכֵן יוֹסִיף, כִּי הוּא הוּא הָאַדִּיר כֹּל-יָכוֹל. 25
שִׁמְעוּ-נָא עַתָּה בְקוֹלִי, אֶל-כָּל-אֲשֶׁר אֹמַר, וְכֵן תַּעֲשׂוּ:
נִבְרְחָה עִם-סְפִינוֹתֵינוּ אֶל-אֶרֶץ הָאָבוֹת אָהַבְנוּ,
יַעַן לְעוֹלָם לֹא נִכְבֹּשׁ אֶת-טְרוֹיָה רַחֲבַת-הַדְּרָכִים".
כָּכָה דִבֵּר; וְהֵמָּה כֻלָּם נֶאֱלְמוּ דוּמִיָּה.
מַחֲשִׁים יָשְׁבוּ עַד בּוֹשׁ כָּל-הָאֲכַיִּים אֲבֵלִים; 30
עָמַד וְשָׂח דִּיאוֹמֵדֵס הָאַדִּיר הַקּוֹרֵא-בְחָיִל:
"בְּנוֹ שֶׁל-אַטְרֵס! רִאשׁוֹנָה אֶת-דִּבְרֵי אִוַּלְתְּךָ אֶסְתֹּר,
כְּמִשְׁפַּט מוֹעֲצַת עָם; וְאַל-יִחַר בִּי אַפְּךָ, הוֹי מַלְכִּי!
תְּחִלָּה חִלַּלְתָּ אֶת-כְּבוֹדִי בְקֶרֶב בְּנֵי הַדַּנָּאִים,
אָמֹר אָמַרְתָּ, תַּשׁ כֹּחִי, וְלִבִּי רָךְ; וּבְנֵי-אַרְגּוֹס 35
יוֹדְעִים הַדָּבָר לַאֲמִתּוֹ כַזָּקֵן כַּנַּעַר כֻּלָּהַם;
הִנֵּה חֲנָנְךָ בֶן-קְרוֹנוֹס הֶעָרוּם מִשְּׁתֵּי אֵלֶּה אֶחָת:
שַׁרְבִיט הַמְּלָכִים הוֹרִישְׁךָ, וְתִנְחַל הַכָּבוֹד מֵרַבִּים,
אַךְ חִסֶּרְךָ הַגְּבוּרָה, וְהִיא הִיא הַכֹּחַ הָעֶלְיוֹן.
אֻמְלָל, הַאֻמְנָם תַּאֲמִינָה, תַּשׁ כֹּחָם שֶׁל-הָאֲכַיִּים, 40
רַכֵּי לֵב הֵם, כִּדְבָרֶיךָ אָמַרְתָּ, וְלֹא קָם בָּהֶם רוּחַ?
אֶפֶס אִם-לִבְּךָ יְסִיתְךָ, וְנַפְשְׁךָ נִכְסְפָה לָשׁוּב,
לֶךְ-לְךָ! דַּרְכְּךָ נִכְחֶךָ, וְעַל-שְׂפַת הַיָּם סְפִינוֹתֶיךָ
עוֹמְדוֹת שָׁם הָכֵן, מְרֻבּוֹת שֶׁבָּאוּ מִקִּרְיַת מִיקֵנֵי.
אוּלָם כָּל-יֶתֶר בְּנֵי הָאֲכַיִּים יְפֵי-הַמַּחְלָפוֹת 45
הֵמָּה יִשָּׁאֲרוּ פֹה, עַד נְקַרְקֵר אֶת-טְרוֹיָה. וְאִם כֻּלָּם
יִבְרְחוּ לְאֶרֶץ מוֹלַדְתָּם, שֶׁאָהֲבָה נַפְשָׁם, בַּסְּפִינוֹת –
שְׁנֵינוּ, אֲנִי וּסְתֶּנֶּלּוֹס, נִלָּחֲמָה פֹּה, עַד שֶׁיָּקִיץ
קִצָּהּ שֶׁל-אִלְיוֹס; כִּי בְעֶזְרַת הָאֵלִים אָתִינוּ פֹה נָחְנוּ".
דִּבֵּר; וּבְנֵי הָאֲכַיִּים הֵרִיעוּ לְעֻמָּתוֹ כֻלָּהַם. 50
תְּמֵהִים מִשְׁתָּאִים לִדְבַר דִּיאוֹמֵדֵס מַכְנִיעַ-הַסּוּסִים.
וְנֶסְטוֹר הַפָּרָשׁ הִתְרוֹמֵם, וַיְדַבֵּר בַּקָּהָל וַיֹּאמֶר:
"בְּנוֹ שֶׁל-טִידֵס, גָּבַרְתָּ עַל-כָּל-הַגִּבּוֹרִים בְּמִלְחָמָה,
גַּם נַעֲלֵיתָ עַל-כָּל-בְּנֵי גִילְךָ בִתְבוּנָה וְעֵצָה!
אִישׁ מִכָּל-הָאֲכַיִּים לֹא יְגַנֶּה אֶת-דְּבָרְךָ וְלֹא יֵצֵא 55
לַחֲלֹק עָלָיו; וְאוּלָם סוֹף דְּבָרְךָ הֵן לֹא הִשְׁמַעְתָּנוּ.
אָמְנָם עוּל-יָמִים הִנֶּךָ וּכְאֶחָד מִבָּנַי נֶחְשָׁבְתָּ,
אַחַד הַקְּטַנִּים בָּהֶם; וְאוּלָם בְּהַשְׂכֵּל דִּבַּרְתָּ
בְּאָזְנֵי כָל-מַלְכֵי בְנֵי אַרְגּוֹס, כִּי צוֹדְקִים דְּבָרֶיךָ וּנְכוֹנִים.
הִנֵּה אָנֹכִי מִתְגָּאֶה, כִּי רַבּוּ כְבָר שְׁנוֹתַי וְשַׂבְתִּי, 60
דָּבָר אֲדַבְּרָה גַם-אָנִי, אֲסַפְּרָה כָל-אֲשֶׁר בְּלִבִּי;
אִישׁ לֹא יְגַנֶּה אֶת-דְּבָרַי, גַּם לֹא אֲגַמֶּמְנוֹן הַמּוֹשֵׁל.
שׂוֹנֵא צֶדֶק וּמִשְׁפָּט וּבוֹחֵל בְּעַמּוֹ וְאָהֳלוֹ
יֶאֱהַב מְדָנִים בֵּין אַחִים, מִלְחֶמֶת אַחִים אֲיֻמָּה!
הָבָה נִשָּׁמַע לַלַּיְלָה הַזֶּה הָאָפֵל, נַעַרְכָה 65
סְעוּדַת הָעָרֶב; וְאוּלָם הַשּׁוֹמְרִים יָלִינוּ מֵעֵבֶר
חוֹמַת הָעֵץ הֲקִימוֹתֶם, עַל-יַד הַתְּעָלָה חָפָרְנוּ.
אֵלֶּה פִקּוּדַי לַנְּעָרִים פָּקָדְתִּי; אַתָּה, בֶּן-אַטְרֵס,
צַו אֶת-הַשְּׁאָר, כִּי מֶלֶךְ הַמְּלָכִים הֵן אַתָּה בְתוֹכֵנוּ.
תַּעֲרֹךְ סְעוּדָה לַזְּקֵנִים, כִּי יָאֶה לְךָ וּלְךָ נָאֶה. 70
הֵן אֹהָלֶיךָ מְלֵאִים הַיַּיִן הַטּוֹב, תְּבִיאֶינָה
יוֹם יוֹם עַל-רַחֲבֵי הַיָּם אֳנִיּוֹת אֲכַיִּים מִתְּרֵקָה,
וְרָב-טוּב לָךְ, כִּי אַתָּה מֶמְשַׁלְתְּךָ שְׁפוּכָה עַל-רַבִּים.
וְהָיָה בְהִתְאַסֵּף פֹּה רַבִּים, וְשָׁמַעְתָּ לָאִישׁ אֲשֶׁר יֵיטִיב
לָעוּץ עֲצָתוֹ מִכֹּל; כִּי צְרִיכִים כָּל-בְּנֵי הָאֲכַיִּים 75
לְעֵצָה נְכוֹנָה וְטוֹבָה; אוֹיְבֵנוּ כְבָר הֶעֱלוּ קָרוֹב
לִסְפִינוֹתֵינוּ הַמְּדוּרוֹת הָרַבּוֹת; מִי יָגִיל לָאֵלֶּה?
הִנֵּה הַלַּיְלָה הַזֶּה לֵיל תְּשׁוּעוֹת אוֹ לֵיל אָבְדָן לָנוּ!"
כָּכָה דִבֵּר; וְהֵמָּה נִשְׁמְעוּ לוֹ וְלֹא סֵרֵבוּ;
חָשׁוּ הַנְּעָרִים הַשּׁוֹמְרִים עִם-נִשְׁקָם, יָצְאוּ וְנִלְווּ 80
עַל-תְּרַסִּימֵדֵס בֶּן-נֶסְטוֹר, רוֹעֵה-הָעַמִּים-הָרַבִּים,
עַל-אַסְקַלָּפוֹס וְעַל-אִיַּלְמֶנּוֹס, וּשְׁנֵיהֶם בְּנֵי אָרֵס,
עַל-מֵרִיאוֹנֵס וַאֲפָרֵס וְעַל-דֵּאִיפִּירוֹס הַמּוֹשֵׁל,
עַל-לִיקוֹמֵדֵס הָאִישׁ הַנַּעֲלֶה מִזַּרְעוֹ שֶׁל-קְרֵיוֹן.
שִׁבְעָה נְשִׂיאִים לַשּׁוֹמְרִים, נָשִׂיא וְנָשִׂיא וּמֵאָה 85
שׁוֹמְרִים נְעָרִים לוֹ סָבִיב, בִּידֵיהֶם כִּידוֹנִים אֲרֻכִּים;
יָצְאוּ וַיַּחֲנוּ בַתָּוֶךְ שָׁם בֵּין הַתְּעָלָה וְהַחוֹמָה;
הֶעֱלוּ שָׁמָּה מְדוּרוֹת וְעָרְכוּ אִישׁ אִישׁ סְעוּדָתוֹ.
וַאֲגַמֶּמְנוֹן אָז הוֹבִיל אֶת-נְדִיבֵי הַזְּקֵנִים לְאָהֳלוֹ,
הִגִּישׁ לִפְנֵיהֶם אֲרוּחוֹת מְתוּקוֹת וּמְשַׂמְחוֹת לֵב אֱנוֹשׁ; 90
וְהֵמָּה נָשְׂאוּ יְדֵיהֶם אֶל-הַמַּטְעַמִּים לִפְנֵיהֶם.
וְאַחֲרֵי אָכְלָם וּשְׁתוֹתָם וּמַלְּאָם אֶת-תַּאֲוַת רַעֲבוֹנָם,
פָּתַח בֵּינֵיהֶם וְהִשְׁמִיעָם אֶת-כָּל-מַחְשְׁבוֹתָיו וְהִרְהוֹרָיו
נֶסְטוֹר הַיָּשִׁישׁ הַנָּבוֹן, הַמֵּיטִיב עֲצָתוֹ מֵרַבִּים;
דִּבֵּר בְּהַשְׂכֵּל וּבִינָה, וַיִּשָּׂא אֲמָרָיו וַיֹּאמֶר: 95
"אֲגַמֶּמְנוֹן בֶּן-אַטְרֵס הַמְהֻלָּל, הָעוֹצֵר-בַּגְּבָרִים!
רֵאשִׁית דְּבָרַי אֵלֶיךָ, וְאֵלֶיךָ גַּם סוֹף דְּבָרַי, יַעַן
זֶבְס מְשָׁחֲךָ לְמֶלֶךְ עַל-עַמִּים רַבִּים וַיִּתֵּן
בְּיָדְךָ הַשַּׁרְבִיט וְהַחֻקִּים, וְתִמְשֹׁל בָּהֶם בְּמוֹעֵצָה.
הִנֵּה לָכֵן לְךָ יָאֶה מִכֻּלָּם לְדַבֵּר וְלִשְׁמֹעַ, 100
וְיֵשׁ גַּם לִשְׁמֹעַ קוֹל אַחֵר, אִם-לִבּוֹ יִדְּבֶנוּ לְהַגִּיד
דְּבָרִים נְכֹחִים וִישָׁרִים; אַךְ כַּאֲשֶׁר תֹּאמַר, כֵּן יָקוּם.
דָּבָר אֲדַבְּרָה אָנֹכִי, וְיָפָה עֲצָתִי בְעֵינָי.
יַעַן אֵין אִישׁ, אֲשֶׁר תִּהְיֶה עֲצָתוֹ נְכוֹנָה וְטוֹבָה
מֵעֲצָתִי, כַּאֲשֶׁר עִם-לְבָבִי מֵאָז וְעַד עַתָּה, 105
גַּם לְמִן-הַיּוֹם, בּוֹ גָזַלְתָּ אַתָּה, זְרַע זֶבְס, אֶת-בַּת-בְּרִיסֵס
יְפַת-הַלְּחָיַיִם מֵאֹהֶל אֲכִיל קַל-הָרֶגֶל הַכּוֹעֵס,
לֹא כִלְבָבֵנוּ אֲנָחְנוּ, אַף לֹא כַעֲצָתִי, כִּי הַרְבֵּה
בְּךָ הַעִידוֹתִי; אַךְ לִבְּךָ הַגֵּאֶה מְאֹד הוּא הֱסִיתְךָ
חַלֵּל אֶת-כְּבוֹדוֹ שֶׁל-גִּבּוֹר מְאֹד יָקָר בְּעֵינֵי הָאֵלִים. 110
אֶשְׁכַּר כְּבוֹדוֹ גָזַלְתָּ מִמֶּנּוּ; וְעַתָּה נִוָּעֵץ,
אֵיזֶה הַדֶּרֶךְ נְכַפֵּר אֶת-פָּנָיו בִּתְשׁוּרוֹת מַחְמַדִּים
וּבִדְבָרֵינוּ הָרַכִּים נְפַיְּסֶנּוּ, וְשָׁכְכָה חֲמָתוֹ".
עָנָה לוֹ אֲגַמֶּמְנוֹן הָעוֹצֵר-בַּגְּבָרִים וַיֹּאמֶר:
"אָכֵן הַיָּשִׁישׁ, בְּצֶדֶק גִּלִּיתָ עֲוֹנִי, אַשְׁמָתִי! 115
פִּשְׁעִי לֹא אַעְלִים. כִּי עוֹלֶה עַל-רַבִּים הַגִּבּוֹר הַאֶחָד,
אֲשֶׁר זֵאוּס אֲהֵבוֹ, וְלִבּוֹ מַטֶּה לוֹ חָסֶד,
נֶגְדָּה לְכֻלָּנוּ כִבְּדָהוּ, בְּהַכּוֹתוֹ אֶת-חֵיל הָאֲכַיִּים.
אָמְנָם חָטָאתִי, פִּתַּנִי זֶה יִצְרִי, וְנִפְתֵּיתִי לְהַוָּתִי,
עַתָּה נִכְסַפְתִּי לְפַיְּסוֹ בְכֹפֶר מֵרֹב לֹא יִסָּפֵר. 120
הִנֵּה אֲכַנֶּה בְאָזְנֵי כֻלְּכֶם כָּל-תְּשׁוּרוֹת הַחֶמְדָּה:
שֶׁבַע חֲצוּבוֹת חֲדָשׁוֹת וְכֶתֶם פָּז כִּכָּר עֲשָׂרָה,
עֶשְׂרִים אַגָּנוֹת מַבְרִיקִים וּשְׁנֵים-עָשָׂר סוּסִים אַדִּירִים
רַבֵּי-נִצְחוֹנוֹת, רִאשׁוֹנִים בְּמֵרוֹץ סוּסִים מְהִירִים.
אִישׁ, אֲשֶׁר זָהָב בְּאוֹצְרוֹתָיו, כַּזָּהָב הַטּוֹב לִי הִכְנִיסוּ 125
סוּסַי מוּצָקֵי-הַפַּרְסָה, מִתְחָרִים בַּמֵּרוֹץ הַמָּהִיר, -
אֶבְיוֹן יֵאָמֵר לֹא לוֹ, וְחֶלְקוֹ לֹא עִם-הַחֵלְכָּאִים.
אֶתֵּן לוֹ שֶׁבַע עֲלָמוֹת מַפְלִיאוֹת בְּפֹעַל כַּפֵּיהֶן,
שֶׁבַע בְּנוֹת לֶסְבּוֹס, הַיָּפוֹת בַּנָּשִׁים, שֶׁבָּהֶן בָּחַרְתִּי,
כַּאֲשֶׁר כָּבַשׁ אֶת-לֶסְבּוֹס, הַקִּרְיָה הַבְּנוּיָה לְתִפְאָרָה; 130
אוֹתָן לוֹ אֶתֵּן, בֵּינֵיהֶן גַּם אוֹתָהּ הָעַלְמָה בַת-בְּרִיסֵס,
אֲשֶׁר לָקַחְתִּי מִמֶּנּוּ; וּשְׁבוּעָה חֲמוּרָה נִשְׁבַּעְתִּי,
יְצוּעָהּ אֲנִי לֹא עָלִיתִי גַם לֹא יְדַעְתִּיהָ אַף-פַּעַם
כְּאֹרַח בְּנֵי אָדָם בָּעוֹלָם וּכְדֶרֶךְ הַגְּבָרִים וְהַנָּשִׁים.
הַכֹּל כְּבָר מוּכָן וּמְזֻמָּן; אֶפֶס אִם-יִתְּנוּ הָאֵלִים 135
לָנוּ, וְנִזְכֶּה וְנַחֲרִיב אֶת-קִרְיַת פְּרִיאַמּוֹס הַגְּדוֹלָה,
יָבוֹא וְיִטְעַן מְלֹא-אֳנִיָּתוֹ הַזָּהָב וְהַנְּחֹשֶׁת,
בְּחַלֵּק בְּנֵי הָאֲכַיִּים הַבִּזָּה וְהַשָּׁלָל בֵּינוֹתָם,
עֶשְׂרִים עֲלָמוֹת לוֹ יִבְחַר הוּא עַצְמוֹ מִנַּעֲרוֹת טְרוֹיָה,
אֲשֶׁר הֶלֶּנָּה בַת-אַרְגּוֹס אַךְ-הִיא עָלְתָה בְיָפְיָהּ עֲלֵיהֶן. 140
וּכְשֶׁנָּשׁוּבָה לְאַרְגּוֹס-אֲכַיָּה, הָאָרֶץ הַפּוֹרָה,
יִהְיֶה חֲתָנִי; וְכִבַּדְתִּיו כְּכַבְּדִי אֶת-בְּנִי אֶת אוֹרֶסְטֵס,
אֲשֶׁר אָהַבְתִּי, יְחִידִי טִפַּחְתִּי בְרָב-טוּב וָשָׁפַע.
הִנֵּה בְהֵיכָלִי הַנֶּהְדָּר שְׁלָשׁ-בְּנוֹתַי, עַל בִּרְכַּי יֻלָּדוּ:
כְרִיסוֹתֶּמִּיס, לָאוֹדִיקָה וְאִיפִיאַנַּסָּה הַקְּטַנָּה; 145
יִקַּח מֵהֶן אֲשֶׁר תִּמְצָא חֵן בְּעֵינָיו בְּלִי-מֹהַר,
יוֹלִיךְ לְהֵיכָלוֹ שֶׁל-פֵּלֵס; וְשִׁלּוּחִים לָהּ אַרְבֶּה וּנְדוּנְיָה,
אֲשֶׁר כְּמוֹהֶם לֹא נָתַן עוֹד אִישׁ מֵעוֹלָם לְבִתּוֹ.
שֶׁבַע עָרִים מְרֻבּוֹת-אֲנָשִׁים לָהּ אֶתֵּן שִׁלּוּחִים:
אֶת-קַרְדַּמִּילָה וְאֶנוֹפָּה, וְאֶת-הִירָה עֲשִׁירַת-הַדֶּשֶׁא, 150
פֶרֵי קִרְיַת-הַקֹּדֶשׁ, וְאַנְתֵּיָה עֲמֻקַּת-הַכָּרִים,
גַּם אֶת-אֵיפֵּיָה הַנָּאָה, פֵּדַסּוֹס הַכְּבֵדָה בַגָּפֶן,
עָרִים לְחוֹף יָם, בְּיַרְכְּתֵי פִּילוֹס אֶרֶץ-הַחוֹלוֹת,
שֶׁאַנְשֵׁיהֶן עֲשִׁירִים בְּעַשְׁתְּרוֹת צֹנֶה וּמִקְנֶה,
מִנְחָה וָשַׁי לוֹ יַגִּישׁוּ כִלְאַחַד הָאֵלִים וּתְשׁוּרוֹת, 155
יֶחֱסוּ בְשַׁרְבִיט מַלְכוּתוֹ וּמַס לוֹ יַגִּישׁוּ, מַס כָּבֵד.
אֵלֶּה לוֹ אֶתֵּן לְכַפֵּר אֶת-פָּנָיו, אִם-תָּשֹׁךְ חֲמָתוֹ.
יָאֵר אֶת-פָּנָיו! – רַק הַדֵס הוּא רַחֵם לֹא יֵדַע, לֹא יָחֹן;
עֵקֶב זֹאת יִשְׂנְאוּהוּ בְנֵי אָדָם מִכָּל-בְנֵי הָאֵלִים –
יְבַטֵּל רְצוֹנוֹ מֵרְצוֹנִי, אָנֹכִי הַמֶּלֶךְ בַּמְּלָכִים, 160
אַף גַּם בְּזֹאת אֶתְפָּאֵרָה, זָקַנְתִּי מִמֶּנּוּ בְשָׁנִים".
הֵשִׁיב אֲמָרָיו לוֹ נֶסְטוֹר פָּרַשׁ גֶּרֵנְיָה וַיַּעַן:
"אֲגַמֶּמְנוֹן בֶּן-אַטְרֵס הַמְהֻלָּל, הָעוֹצֵר-בַּגְּבָרִים!
יָקָר אֶשְׁכָּרְךָ, אָמַרְתָּ לְתִתּוֹ לַאֲכִילֵס הַנָּגִיד;
הָבָה נִשְׁלַח מַלְאָכִים, וְהֵמָּה יֵחָפְזוּ לָלֶכֶת 165
לְאֹהֶל אֲכִילֵס בֶּן-פֵּלֵס, הַגֶּבֶר מְהִיר-הָרַגְלָיִם.
הִנֵּה אָנֹכִי אֶבְחָרֵם, וְהֵמָּה יִשְׁמְעוּ בְקוֹלִי.
פֵינִכְּס יְדִידוֹ שֶׁל-זֶבְס הוּא יֵלֵךְ לִפְנֵיהֶם בְּרֹאשָׁם,
אַחֲרָיו אָיַס הַכַּבִּיר וְגַם אוֹדִיסֵס הַנַּעֲלֶה;
וְנִלְווּ עֲלֵיהֶם כָּרוֹזוֹת, אוֹדְיוֹס גַּם אֶבְרִבַּטֵס. 170
מַיִם הָבִיאוּ, וְנִטֹּל יָדֵינוּ, הַכְרִיזוּ דוּמִיָּה,
נַעְתִּיר לְזֵאוּס בֶּן-קְרוֹנוֹס, אוּלַי יְרַחֵם עָלֵינוּ".
כָּכָה הִבִּיעַ; וַיִּיטַב הַדָּבָר בְּעֵינֵי כֻלָּמוֹ.
חָשׁוּ הַכָּרוֹזוֹת וְיָצְקוּ הַמַּיִם עַל-גַּבֵּי יְדֵיהֶם,
מִלְאוּ הַנְּעָרִים מִזְרָקִים עַד שְׂפוֹתָם הַיַּיִן הַמְשֻׁבָּח, 175
הָלְכוּ הֵימִינוּ וַיְחַלְּקוּ הַיַּיִן בַּסְּפָלִים לַקְּרוּאִים.
אַךְ כְּכַלּוֹתָם הַנֶּסֶךְ וּשְׁתוֹתָם לִרְצוֹנָם אֶת-יֵינָם,
חָשׁוּ וַיֵּצְאוּ מֵאֹהֶל הָאִישׁ אֲגַמֶּמְנוֹן בֶּן-אַטְרֵס.
וְנֶסְטוֹר פָּרַשׁ גֶּרֵנְיָה עוֹד הוֹסִיף לְדַבֵּר אֲלֵיהֶם,
מַבִּיט בְּמַלְאָךְ וּמַלְאָךְ, וְעַל-כֻּלָּם בְּאוֹדִיסֵס , לְמַעַן 180
יְנַסּוּ לְפַיֵּס אֶת-בְּנוֹ שֶׁל-פֵּלֵס הַגֶּבֶר הַתָּמִים.
הָלְכוּ הַשְּׁנַיִם עַל-יַד שְׂפַת הַיָּם רַב-הַשָּׁאוֹן הַסּוֹאֵן,
הִרְבּוּ לְהַעְתִּיר וּלְפַלֵּל לְמַרְגִּיז-הָאָרֶץ וְתוֹפְשָׂהּ,
כִּי יְפַיְּסוּ בְנָקֵל לֵב-נֶכֶד אֵאַקּוֹס הַנָּדִיב.
בָּאוּ עַד-אֵצֶל אָהֳלֵי הַמִּירְמִידוֹנִים וְצִיָּם, 185
שָׁם מְצָאוּהוּ, וְהוּא יוֹשֵׁב וּמַרְנִין אֶת-לִבּוֹ בְנֵבֶל
נָאֶה, מְצַלְצֵל וּמְפֹאָר, וְלוּחַ שֶׁל-כֶּסֶף עַל-גַּבּוֹ,
אֲשֶׁר לְקָחוֹ בַבִּזָּה, בִּשְׁלַל עִיר אֵאֶטְיוֹן שֶׁהֶחֱרִיב;
הִרְנִין בּוֹ לִבּוֹ וַיָּרֹן תִּפְאֶרֶת גִּבּוֹרִים בָּאָרֶץ;
אִתּוֹ מִמּוּלוֹ בָאֹהֶל פַּטְרוֹקְלוֹס, אֵין אִישׁ מִבַּלְעָדָיו, 190
מַחֲשֶׁה הוֹחִיל, עַד יֶחְדַּל מִשִּׁירוֹ זֶה נֶכֶד אֵאַקּוֹס.
נִכְנְסוּ שְׁנֵיהֶם, וְאוֹדִיסֵס הַגֶּבֶר הַנַּעֲלֶה בְרֹאשָׁם,
עָמְדוּ כְנֶגְדּוֹ; וַיִּקְפֹּץ אֲכִיל, וְהַנֵּבֶל בְּיָדוֹ,
נֶחְפַּז מִשְׁתָּאֶה לִקְרָאתָם, וַיָּקָם וַיִּזְנַח מוֹשָׁבוֹ.
רָאָה פַּטְרוֹקְלוֹס הַגְּבָרִים, וַיָּקָם גַּם-הוּא וַיִּתְיַצָּב. 195
דָּרַשׁ אֲכִיל קַל-הָרֶגֶל לִשְׁלוֹמָם, וַיַּעַן וַיֹּאמֶר:
" בְּרוּכִים הָאוֹרְחִים הַיְקָרִים! אֵין זֶה כִּי בַצַּר לָכֶם בָּאתֶם.
אַךְ גַּם בְּקִצְפִּי יְקַרְתֶּם בְּעֵינַי מִכָּל-הָאֲכַיִּים".
אָמַר אֲכִילֵס הַנֶּהְדָּר וְאֶל-תּוֹךְ אָהֳלוֹ הֱבִיאָם,
הוֹשִׁיב אוֹתָם עַל-כִּסְאוֹת עַל-גַּבֵּי מַרְבַדֵּי אַרְגָּמָן. 200
מִהֵר וְשָׂח לְפַּטְרוֹקְלוֹס הָעוֹמֵד עַל-יָדוֹ וַיֹּאמֶר:
"אָנָּא, בְּנוֹ שֶׁל-מֶנֵּיטְיוֹס, הַגִּישָׁה הַמִּזְרָק הַגָּדוֹל!
מִזְגָה הַיַּיִן הֶחָרִיף, הַגִּישָׁה לְאִישׁ אִישׁ הַסֵּפֶל!
יַעַן אֲנָשִׁים כִּלְבָבִי אִתָּנוּ בְצֵל קוֹרַת בֵּיתִי".
כָּכָה הִבִּיעַ; וַיִּשְׁמַע פַּטְרוֹקְלוֹס בְּקוֹל גֶּבֶר עֲמִיתוֹ. 205
הִצִּיג אֲכִילֵס הַסַּפְסָל הַגָּדוֹל אֶל-מוּל פְּנֵי הַמּוֹקֵד,
שָׂם עָלָיו נֵתַח שֶׁל-כֶּבֶשׂ וְגַב עִזָּה שְׁמֵנָה וּדְשֵׁנָה,
יֶרֶךְ חֲזִיר מַרְבֵּק אַחַת, שֶׁשַּׁמְנָהּ מְבַצְבֵּץ מִתּוֹכָהּ.
הֶחֱזִיק בָּם אַבְטוֹמֶדּוֹן, וּגְזָרָם אֲכִילֵס הַנֶּהְדָּר.
נִתְּחָם יָפֶה לִנְתָחִים וַיִּתֵּן הַבְּתָרִים עַל-שְׁפוּדִים, 210
לִבָּה הָאֵשׁ בֶּן-מֶנֵּיטְיוֹס, הַגֶּבֶר הַנִּמְשָׁל לָאֵלִים.
אֶפֶס כְּשֶׁאֻכְּלוּ הָעֵצִים, וְכָבָה הַלַּהַב בַּמְּדוּרָה,
פִּזֵּר אֶת-כָּל-הַגֶּחָלִים, וַיִּתֵּן עֲלֵיהֶם הַשְּׁפוּדִים
תְּלוּיִים עַל-מִשְׁעֲנוֹתָם וְזָרָה מֶלַח הַקֹּדֶשׁ.
כִּלָּה לִצְלוֹת הַבָּשָׂר וֶהֱנִיחוֹ עַל-גַּבֵּי הַסַּפְסָל, 215
נָטַל פַּטְרוֹקְלוֹס הַלֶּחֶם וְחִלְּקוֹ בְסַלְסִלּוֹת נֶחְמָדוֹת
עַל-פְּנֵי הַשֻּׁלְחָן, וַאֲכִילֵס הוּא חִלֵּק אֶת-נִתְחֵי הַבָּשָׂר.
יָשַׁב בְּעַצְמוֹ לְנֹכַח הָאִישׁ אוֹדִיסֵס הַנַּעֲלֶה
אֵצֶל הַכֹּתֶל הָאַחֵר וַיְצַו עַל-פַּטְרוֹקְלוֹס עֲמִיתוֹ
לְהַקְרִיב קָרְבָּנוֹ לָאֵלִים; וַיִּזְרֹק בִּכּוּרִים בַּלָּהַב. 220
וְהֵמָּה נָשְׂאוּ יְדֵיהֶם אֶל-הַמַּטְעַמִּים לִפְנֵיהֶם.
וְאַחֲרֵי אָכְלָם וּשְתוֹתָם וּמַלְּאָם אֶת-תַּאֲוַת רַעֲבוֹנָם,
רָמַז אָיַס לְפֵינִכְּס; וְרָאָה אוֹדִיסֵס הָרֶמֶז,
מִלֵּא אֶת-סִפְלוֹ הַיַּיִן וּלְחַיֵּי אֲכִיל הֱרִימָהוּ:
"תִּחְיֶה וְתִרְאֶה בַטּוֹב, אֲכִיל! לֹא חָסַרְנוּ בַסְּעוּדָה 225
גַּם בְּאֹהֶל בֶּן-אַטְרֵס וְגַם בְּאָהָלְךָ זֶה עָתָּה;
יַעַן כִּי בְשֶׁפַע נִתְּנָה אֲרוּחַת-הָאוֹרְחִים בַּכֵּרָה;
אַךְ לֹא לְמִשְׁתֵּה הַשְּׁמָנִים נָתוּן לִבֵּנוּ הַפַּעַם,
צָרָה מִתְרַגְּשָׁה וּבָאָה עָלֵינוּ, הוֹי, זַרְעוֹ שֶׁל-זֵאוּס!
רָאוּ עֵינֵינוּ, וַנִּירָא; יֵשׁ סָפֵק, אִם-נַצִּיל הַסְּפִינוֹת 230
יְפוֹת-הַסִּפּוּנִים אוֹ יֹאבְדוּ, אִם-לֹא תוֹשִׁיעֵנוּ זְרוֹעֶךָ.
יַעַן כִּי קָרוֹב לַחֵל וְלַסְּפִינוֹת כְּבָר חוֹנִים הַטְּרוֹיִים
רָמֵי הַלֵּב הַגִּבּוֹרִים וְכָל-אַנְשֵׁי הַשֵּׁם מִבְּנֵי בְרִיתָם,
רַבּוֹת הַמְּדוּרוֹת הִצִּיתוּ בַמַּחֲנֶה, יִתְהַלְלוּ: אֵין דָּבָר
עוֹמֵד לְשָׂטָן לְהִשְׂתָּעֵר עֲלֵי הָאֳנִיּוֹת הַשְּׁחוֹרוֹת. 235
זֶבְס בֶּן-קְרוֹנוֹס חֲנָנָם אוֹתוֹתָיו לְטוֹבָה וַיִּשְׁלַח
בְּרָקִים מִימִינָם; וְהֶקְטוֹר, נֶאְדָּרִי בְעֻזּוֹ וְזוֹעֵם,
נוֹרָא בְאַפּוֹ, בּוֹטֵחַ בְּזֶבְס, וְלֹא חַת מִפְּנֵי אָדָם
גַּם מִפְּנֵי אֵלִים, יִשְׁתַּגַּע מִקֶּצֶף, שִׁגְעוֹנוֹ עֲבָרוֹ!
הִנֵּה יִתְפַּלֵּל, שֶׁיְּמַהֵר וְיֵאוֹר לוֹ שַׁחַר בֶּן-אֵלִים; 240
יִבְטַח לִגְדֹּעַ בְּעֻזּוֹ כָּל-רָאשֵׁי חַרְטוֹמֵי הַסְּפִינוֹת
וְאוֹתָן לְשַׁלַּח בְּאֵשׁ אוֹכְלָה, וּלְהַכּוֹת אֶת-הָאֲכַיִּים
אֵצֶל הַסְּפִינוֹת, נְבֻכִים בְּתִמְרוֹת הֶעָשָׁן הָעוֹלֶה.
לִבִּי מַה-יִּפְחַד בְּקִרְבִּי, פֶּן-יֹאמְרוּ הָאֵלִים לְמַלֵּא
אֶת-אֲשֶׁר דִּבֵּר וַיִּגְזֹר עָלֵינוּ, וְתַמְּנוּ לִגְוֹעַ 245ֶ
בְּשַׁעֲרֵי טְרוֹיָה וְהַרְחֵק מֵאַרְגּוֹס מְזִינַת הַסּוּסִים.
קוּמָה, בִּרְצוֹתְךָ, וְהַצֵּל אֶת-הָאֲכַיִּים הַנִּדְכִּים,
אֲשֶׁר הַטְּרוֹיִים יִלְחָצוּם, אִם-עוֹד לֹא אֵחַרְתָּ הַמּוֹעֵד!
תֶּהֱמֶה עוֹד בְּאַחֲרִיתְךָ וְתִקֹּט בְּנַפְשְׁךָ אָתָּה,
אוּלָם אִם-כָּלְתָה הָרָעָה – תַּחְבּוּלָה כְבָר אָפְסָה, אֵין גֵּהָה; 250
שִׁיתָה עֵצָה בְנַפְשְׁךָ, אֵיךְ תַּצִּיל אֶת-הַדַּנָּאִים.
אָחִי, הֲלֹא אֵלֶּה דִבְרֵי אָבִיךָ פֵּלֵס, בְּךָ הֵעִיד
יוֹם בּוֹ שְׁלָחֲךָ מִפְתִּיָּה לַמַּחֲנֶה אֶל-אֲגַמֶּמְנוֹן:
הוֹי בְּנִי, אַתֵּנָה וְהֵרָה תִתֵּנָה לְךָ כֹחַ וּגְבוּרָה,
אִם-אַךְ תִּרְצֶינָה, וְאוּלָם גַּם-אַתָּה יִצְרְךָ תִכְבֹּשׁ 255
בְּלִבְּךָ הַגֵּאֶה, וְאֵין מִדָּה טוֹבָה מֵאַהֲבַת שָׁלוֹם!
תִּרְחַק מִמָּדוֹן, מֵרִיב, מֵרֹעַ מַעֲלָלִים – וְיוֹדוּךָ
בְּנֵי הָאַרְגֵּאִים לֵב אֶחָד, כַּנַּעַר כַּזָּקֵן יְכַבְּדוּךָ.
אֵלֶּה הֵם דִּבְרֵי הַזָּקֵן, אַךְ אַתָּה שְׁכַחְתָּם. וְלוּ עַתָּה
שָׁכְכָה חֲמָתְךָ וְנַחְתָּ, וְנָתַן לְךָ אֲגַמֶּמְנוֹן 260
אֶשְׁכָּר וּמִנְחָה יְקָרָה, וְסָר חֲרוֹנֶךָ. אִם-תִּרְצֶה
שְׁמַע וַאֲסַפֵּר-לְךָ אֶת-כָּל-אֲשֶׁר אָמַר הִבְטִיחַ
לָתֶת-לְךָ אֲגַמֶּמְנוֹן וַיִּמְנֶה אוֹתָם בְּאָהֳלוֹ:
שֶׁבַע חֲצוּבוֹת חֲדָשׁוֹת וְכֶתֶם פָּז כִּכָּר עֲשָׂרָה,
עֶשְׂרִים אַגָּנוֹת מַבְרִיקִים וּשְׁנֵים-עָשָׂר סוּסִים אַדִּירִים 265
רַבֵּי-נִצְחוֹנוֹת, רִאשׁוֹנִים בְּמֵרוֹץ סוּסִים מְהִירִים.
אִישׁ אֲשֶׁר זָהָב בְּאוֹצְרוֹתָיו, כַּזָּהָב הַטּוֹב לוֹ הִכְנִיסוּ
סוּסָיו מוּצָקֵי-הַפַּרְסָה, מִתְחָרִים בַּמֵּרוֹץ הַמָּהִיר, -
אֶבְיוֹן יֵאָמֵר לֹא לוֹ, וְחֶלְקוֹ לֹא עִם-הַחֵלְכָּאִים.
יִתֶּן-לְךָ שֶׁבַע עֲלָמוֹת מַפְלִיאוֹת בְּפֹעַל כַּפֵּיהֶן, 270
שֶׁבַע בְּנוֹת לֶסְבּוֹס, הַיָּפוֹת בַּנָּשִׁים, שֶׁבָּחַר בָּהֵנָּה
יוֹם בּוֹ כָבַשְׁתָּ אֶת-לֶסְבּוֹס, הַקִּרְיָה הַבְּנוּיָה לְתִפְאָרָה;
אוֹתָן לְךָ יִתֵּן, בֵּינֵיהֶן גַּם אוֹתָהּ הָעַלְמָה בַת-בְּרִיסֵס,
אֲשֶׁר לְקָחָהּ מִמֶּךָּ; וּשְׁבוּעָה חֲמוּרָה יִשָּׁבַע,
אֲשֶׁר לֹא עָלָה יְצוּעָה גַם לֹא יְדָעָהּ אַף-פַּעַם 275
כְּאֹרַח בְּנֵי אָדָם בָּעוֹלָם וּכְדֶרֶךְ הַגְּבָרִים וְהַנָּשִׁים.
הַכֹּל כְּבָר מוּכָן וּמְזֻמָּן; אֶפֶס אִם-יִתְּנוּ הָאֵלִים
לָנוּ, וְנִזְכֶּה וְנַחֲרִיב אֶת-קִרְיַת פְּרִיאַמּוֹס הַגְּדוֹלָה,
תָּבוֹא וְתִטְעַן מְלֹא אֳנִיָּתְךָ הַזָּהָב וְהַנְּחֹשֶׁת,
בְּחַלֵּק בְּנֵי הָאֲכַיִּים הַבִּזָּה וְהַשָּׁלָל בֵּינוֹתָם, 280
עֶשְׂרִים עֲלָמוֹת לְךָ תִבְחַר בְּעַצְמְךָ מִנַּעֲרוֹת טְרוֹיָה,
אֲשֶׁר הֶלֶּנָּה בַּת-אַרְגּוֹס אַךְ-הִיא עָלְתָה בְיָפְיָהּ עֲלֵיהֶן.
וּכְשֶׁנָּשׁוּבָה לְאַרְגּוֹס-אֲכַיָּה, הָאָרֶץ הַפּוֹרָה,
תִּהְיֶה חֲתָנוֹ; וְכִבֶּדְךָ כְכַבְּדוֹ אֶת-בְּנוֹ אֶת-אוֹרֶסְטֵס,
אֲשֶׁר אֲהֵבוֹ, יְחִידוֹ שֶׁטִּפְּחוֹ בְרָב-טוּב וָשָׁפַע. 285
הִנֵּה בְהֵיכָלוֹ הַנֶּהְדָּר שְׁלָשׁ-בְּנוֹתָיו, עַל בִּרְכָּיו יֻלָּדוּ:
כְרִיסוֹתֶּמִּיס, לָאוֹדִיקָה וְאִיפִיאַנַּסָּה הַקְּטַנָּה;
תִּקַּח מֵהֶן אֲשֶׁר תִּמְצָא חֵן בְּעֵינֵיךָ בְלִי-מֹהַר,
תּוֹלִיךְ לְהֵיכָלוֹ שֶׁל-פֵּלֵס; וְשִׁלּוּחִים לָהּ יַרְבֶּה וּנְדוּנְיָה,
אֲשֶׁר כְּמוֹהֶם לֹא נָתַן עוֹד אִישׁ מֵעוֹלָם לְבִתּוֹ, 290
שֶׁבַע עָרִים מְרֻבּוֹת-אֲנָשִׁים לָהּ יִתֵּן שִׁלּוּחִים;
אֶת-קַרְדַּמִּילָה וְאֶנּוֹפָּה, וְאֶת-הִירָה עֲשִׁירַת-הַדֶּשֶׁא,
פֶרֵי קִרְיַת-הַקֹּדֶשׁ, וְאַנְתֵּיָה עֲמֻקַּת-הַכָּרִים,
גַּם אֶת-אֵיּפֵּיָה הַנָּאָה, פֵּדַסּוֹס הַכְּבֵדָה בַגָּפֶן,
עָרִים לְחוֹף יָם, בְּיַרְכְּתֵי פִּילוֹס אֶרֶץ-הַחוֹלוֹת, 295
שֶׁאַנְשֵׁיהֶן עֲשִׁירִים בְּעַשְׁתְּרוֹת צֹנֶה וּמִקְנֶה,
מִנְחָה וְשַׁי לְךָ יַגִּישׁוּ כִלְאַחַד הָאֵלִים וּתְשׁוּרוֹת,
יֶחֱסוּ בְשַׁרְבִיט מַלְכוּתְךָ וּמַס לְךָ יַגִּישׁוּ, מַס כָּבֵד.
אֵלֶּה יִתֵּן לְךָ, אִם-תֶּחְדַּל מִזַּעֲמֶךָ.
אַךְ אִם-תַּעֵב תְּתַעֵב אֶת-פְּנֵי אֲגַמֶּמְנוֹן הַמֶּלֶךְ, 300
אוֹתוֹ וְאֶת-כָּל-מַתְּנוֹתָיו, נָא רַחֵם עַל-כָּל-הָאֲכַיִּים,
וְהֵמָּה בְצָרָה וּמְצוּקָה – וּכְאַחַד הָאֵלִים יוֹדוּךָ;
שִׁמְךָ יִהְיֶה לִבְרָכָה וְלִתְהִלָּה בְקִרְבָּם. וּבְיַעַן
תַּכֶּה נֶפֶשׁ אֶת-הֶקְטוֹר, כִּי יָזִיד וְיִקְרַב אֵלֶיךָ –
רוּחַ אֲבַדּוֹן וְעִוְעִים נְסוּכָה עָלָיו, כִּי יֹאמַר: 305
אֵין בַּדַּנָּאִים, שֶׁבָּאוּ הֵנָּה בַסְּפִינוֹת, כְּמוֹתוֹ".
הֵשִׁיב אֲמָרָיו וַיַּעַן אֲכִיל קַל-הָרֶגֶל וַיֹּאמֶר:
בֶּן-לָאֶרְטֵס זְרַע-זֵאוּס, אוֹדִיסֵס הָאִישׁ רַב-הַמְּזִמּוֹת!
עָרֹם יִהְיֶה לְבָבִי, וּכְכָל-אֲשֶׁר אִתִּי אֲדַבֵּר,
אוֹתָהּ אֲגַלֶּה לִפְנֵיכֶם, וּדְבָרַי יֵאָמְנוּ יָבוֹאוּ, 310
וְאַל תְּסַבּוּנִי מִפֹּה וּמִפֹּה בְדִבְרֵי-הֲבָלִים.
תַּעֵב תִּעַבְתִּי אִישׁ מִרְמָה, כְּתַעֲבִי שַׁעֲרֵי הַדֵס,
אַחַת יְדַבֵּר בִּלְשׁוֹנוֹ, וּבְלִבּוֹ בוֹ שֶׁבַע תּוֹעֵבוֹת!
אוּלָם אָנֹכִי אַגִּידָה הַטּוֹבָה בָעֵצוֹת בְּעֵינָי;
אִישׁ מִכֶּם, גַּם-אֲגַמֶּמְנוֹן גַּם-יֶתֶר כָּל-הַדַּנָּאִים, 315
לֹא יְפַתֵּנִי בִדְבָרִים, כִּי הֵם לֹא הִכִּירוּ לִי טוֹבָה,
אַף כִּי נִלְחַמְתִּי בָאוֹיְבִים וּמְנוּחָה אֲנִי לֹא יָדַעְתִּי.
גּוֹרָל אֶחָד לַיּוֹשֵׁב עַל-כֵּלָיו וְלַיּוֹצֵא לַשָּׁעַר;
מוּגֵי-לֵב כָּבוֹד יִנְחָלוּ, כִּכְבוֹד כָּל-אַמִּיצֵי הַלֵּבָב;
אוֹרֵב הַמָּוֶת לִשְׁפַל-יָדַיִם וּלְאִישׁ רַב-פְּעָלִים. 320
אָכֵן, מַה-יִּתְרוֹן בַּעֲמָלִי, וּכְאֵבִי בְלִבִּי נָשָׂאתִי,
שַׂמְתִּי אֶת-נַפְשִׁי בְכַפִּי וּקְרָבוֹת אָסַרְתִּי וָלָחֶם?
צִפּוֹר שׁוֹחֶרֶת לַטֶּרֶף הָיִיתִי, תְּבִיאֶנוּ בְפִיהָ
לְכַלְכֵּל בּוֹ גוֹזָלֶיהָ, וְהִיא נַפְשָׁהּ תִּרְעַב לַצָּיִד,
נָדְדָה שְׁנָתִי בַלַּיְלָה, וְלֵילוֹת נְדוּדִים לִי מִנּוּ, 325
יוֹמָם אֶגָּאֶל בְּדָמִים בְּרִדְתִּי שַׁעַר לַקֶּטֶל,
נִלְחָם בִּגְבָרִים אַדִּירִים עַל-נְשׁוֹתֵיהֶם, בִּגְלָלָן.
עָרִים שְׁתֵּים-עֶשְׂרֵה הֶחֱרַבְתִּי, בְּהַצּוֹתִי עֲלֵיהֶן בַּסְּפִינוֹת,
אַחַת-עֶשְׂרֵה לָכַדְתִּי רַגְלִי בִטְרוֹיָה הַפּוֹרָה;
רַבִּים אוֹצָרוֹת וּסְגֻלּוֹת בָּחַרְתִּי בֶעָרִים לָכַדְתִּי - 330
כֻּלָּם נְשָׂאתִים, הֲבֵאתִים וּנְתַתִּים לַאֲגַמֶּמְנוֹן,
אֲשֶׁר לֹא פָעַל מְאוּמָה וְיָשַׁב בַּסְּפִינוֹת הַקַּלּוֹת,
קִבְּלָם וְחִלֵּק מִעוּטָם, אַךְ רֻבָּם לוֹ הָיוּ לְשָׁלָל;
אָמְנָם לְטוֹבֵי הַמְּלָכִים אָז חָלַק אֶשְׁכָּרֵי הַכָּבוֹד,
וְהֵמָּה שְׁמוּרִים בִּידֵיהֶם; אַךְ מֶנִּי לָקַח אֶת-חֶלְקִי, 335
גָּזַל פִּילַגְשִׁי מְשׂוֹשׂ נַפְשִׁי, יָגִיל בָּהּ וְיִשְׁכַּב שָׁם אִתָּהּ!
לָמָּה זֶה רָגְשׁוּ אַרְגֵּאִים? שַׁלָּמָה יִלָּחֲמוּ בַטְּרוֹיִים?
לָמָּה זֶה גִיֵּס הָעָם אֲגַמֶּמְנוֹן וְהֵנָּה הֱבִיאוֹ?
הֲלֹא בִגְלַל הָעֲדִינָה הֶלֶּנָּה יְפַת-הַמַּחְלָפוֹת?
הֲמִבַּלְעֲדֵי בְנֵי אַטְרֵס אֵין בִּבְנֵי-אָדָם בְּנֵי-תְמוּתָה 340
אִישׁ אֲשֶׁר יֶאֱהַב אִשְׁתּוֹ? הֲלֹא כָל-נְבוֹן-לֵב וְיָשָׁר
חוֹבֵב וּמוֹקִיר אֶת-אִשְׁתּוֹ, כַּאֲשֶׁר אָהַבְתִּי בְכָל-לִבִּי
אוֹתָהּ הָעַלְמָה, וְאִם-בְּרָמְחִי וּבְקֵינִי לִי אוֹתָהּ קָנִיתִי.
וְעַתָּה כִּי-גָזַל תְּשׁוּרָתִי וְאוֹתִי רִמָּה, אַל-יֹאמַר
לְפַתּוֹתֵנִי, תִּכַּנְתִּי אֶת-רוּחוֹ – כִּי לֹא יְפַתֵּנִי. 345
יֵצֵא וְנִמְלַךְ גַּם בְּךָ, אוֹדִיסֵס, גַּם בְּיֶתֶר הַמְּלָכִים,
אֵיזֶה הַדֶּרֶךְ יַדִּיחַ מִצִּיּוֹ הָאֵשׁ הָאֲיֻמָּה.
רַבּוֹת כְּבָר פָּעֲלָה יָדוֹ, וְאַף כִּי אֲנִי לֹא עֲזַרְתִּיו:
בָּנָה הַחוֹמָה וַיַּחֲפֹּר חֲרִיץ הַתְּעָלָה עַל-יָדָהּ,
גְּדוֹלָה, רַחֲבַת-יָדָיִם, וַיִּנְעַץ יְתֵדוֹת בַּתְּעָלָה; 350
וְלַמְרוֹת כָּל-אֵלֶּה לֹא יוּכַל לְהֶקְטוֹר הַהוֹרֵג-בַּגְּבָרִים.
הִנֵּה בִהְיוֹתִי אָנֹכִי עוֹד יוֹצֵא בְקֶרֶב אֲכַיִּים,
הֶקְטוֹר אִם-אָסַר מִלְחָמָה, לֹא הִרְחִיק מֵחוֹמוֹת הַמְּצוּדָה,
בָּא אַךְ עַד-שַׁעֲרֵי סְקַיָּה וְעַד-פְּנֵי עֵץ הָאַלָּה וְלֹא יָסָף;
שָׁמָּה גַּם הוֹחִיל לִי פַעַם וּבְדֵי עָמָל מִלֵּט אֶת-נַפְשׁוֹ. 355
אֵין אֲנִי רוֹצֶה וְלֹא אוֹסִיף לְהִלָּחֵם עִם-הֶקְטוֹר הַנַּעֲלֶה,
מָחָר אַקְרִיבָה קָרְבָּנִי לְזֶבְס וּלְיֶתֶר הָאֵלִים,
אֶטְעַן יָפֶה סְפִינוֹתַי, אַסִּיעֵן בַּיָּם, וְרָאִיתָ,
אִם-יֵשׁ אֶת-נַפְשְׁךָ לִרְאוֹת, וְאִם-אַךְ לְמוֹ-אֵלֶּה דָאַגְתָּ,
אֶת-אֳנִיּוֹתַי עִם-שַׁחַר נִשָּׂאוֹת עַל-פְּנֵי הֶלֵּסְפּוֹנְטוֹס, 360
יָם רַב-הַדָּגָה, מַלָּחַי שׁוֹקְדִים עַל-מָשׁוֹט וְחוֹתְרִים;
וְאִם-אַךְ יַצְלִיחַ אֶת-דַּרְכִּי מַרְגִּיז-הָאָרֶץ הַמְהֻלָּל,
אָשׁוּב בְּעוֹד יָמִים שְׁלֹשָׁה אֶל-פְתִּיָּה הָאָרֶץ הַפּוֹרָה.
רַבִּים אוֹצָרוֹת הִשְׁאַרְתִּי בְרִדְתִּי הֵנָּה לְפִידִי;
רַב מֵהֶם אֶשָּׂא מִפֹּה: נְחֹשֶׁת מַאְדִּימָה וָכָתֶם, 365
נָשִׁים לְבוּשׁוֹת מַחֲלָצוֹת וּמְטִילֵי הַבַּרְזֶל הָאָפֹר-
כָּל שֶׁנָּחַלְתִּי בַגּוֹרָל; אַךְ אֶשְׁכַּר-הַכָּבוֹד לִי נָתַן
גְּזָלוֹ בְחֶזְקַת הַיָּד אֲגַמֶּמְנוֹן הַמּוֹשֵׁל בִּזְדוֹנוֹ.
הַגֶּד-לוֹ כָל-אֲשֶׁר אָשִׂים בְּפִיךָ, קֳבָל-עָם תַּגֵּד,
וְיִחַר בּוֹ אַף גַּם-יֶתֶר בְּנֵי הָאֲכַיִּים, פֶּן-יֹאמַר 370
לַעֲקֹב שׁוּב אִישׁ מִבְּנֵי הַדַּנָּאִים, כִּי זֶה דַרְכּוֹ, דֶּרֶךְ
גֶּבֶר נֶאְפַּד זָדוֹן. וְלֹא יָהִין לְעוֹלָם וְלֹא יוֹסִיף
לַחֲזוֹת פָּנַי, וְאַף אִם-חֻצְפָּתוֹ כְחֻצְפַּת הַכָּלֶב;
לְעוֹלָם לֹא נִהְיֶה חֲבֵרִים לְעֵצָה אוֹ לְפֹעַל יָדָיִם!
הִנֵּה רִמַּנִי כְבָר פַּעַם, הִטְעָנִי; אַךְ עַתָּה יִבָּצֵר 375
מֶנּוֹ לְפַתּוֹתֵנִי. כְּבָר דַּי לוֹ בְאֶחָת! כֵּן יוֹסִיף
אוּץ אֶל-אָבְדָנוֹ, כִּי זֵאוּס לָקַח מִּמֶּנּו בִינָתוֹ.
נִמְאֲסוּ בְעֵינַי אֶשְׁכָּרָיו, נֶחְשַׁב לִי כְאַיִן וּכְאָפֶס.
וְאִם-גַּם יוֹסִיף עֲלֵיהֶם עֲשֶׂרֶת מוֹנִים אוֹ עֶשְׂרִים,
אֲשֶׁר לוֹ בְיָדָיו כַּיּוֹם, וַאֲשֶׁר עוֹד יוֹסִיף וְיִרְכֹּשׁ, 380
וְאִלּוּ גַם שָׁקַל עַל-יָדִי כָל-טוּב אֹרְכוֹמֶנּוֹס בָּהּ נֶעֱרַם,
אוֹצְרוֹת עִיר תֵּבֵּי-מִצְרַיִם, שֶׁשָּׁם נֶעֱרְמוּ מִכְמַנִּים,
אֲשֶׁר שְׁעָרִים לָהּ מֵאָה, וּבְשַׁעַר וָשַׁעַר יָבוֹאוּ
בְּשׁוּרָה מָאתַיִם אִישׁ, הֵם עַל-סוּסֵיהֶם וְעַל-רִכְבָּם;
וְאִלּוּ גַם הוֹסִיף לִי תְשׁוּרוֹת כַּחוֹל וּכָאָבָק לְאֵין מִסְפָּר, 385
הוּא לֹא יְפַתֶּה אֶת-לִבִּי, עַד אִם-יְכַפֵּר אֶת-פָּנָי
עַל-הָעֶלְבּוֹן קוֹרֵעַ הַלֵּב אֲשֶׁר עֲלָבַנִי.
גַּם אֶת-בַּת-אֲגַמֶּמְנוֹן לֹא אֶקַּח וּלְאִשָּׁה לֹא אֶשָּׂא,
וְאִם-גַּם יִיף תָּאֳרָהּ כְּתֹאַר פְּנֵי אַפְרוֹדִיטָה הַזְּהוּבָה,
וְתִדְמֶה בִמְלֶאכֶת כַּפֶּיהָ לְאַתֵּנָה כְחֻלַּת-הָעָיִן, 390
בּוֹ לֹא אֶתְחַתָּן; יְבַקֵּשׁ לוֹ אַחֵר מִבְּנֵי הָאֲכַיִּים,
גֶּבֶר אֲשֶׁר כִּלְבָבוֹ, הָעוֹלֶה עָלַי בַמַּמְלָכָה.
יַעַן כִּי אִם-יִשְׁמְרוּנִי הָאֵלִים, וּלְבֵיתִי אָשׁוּבָה,
יִמְצָא לִי פֵּלֵס בְּעַצְמוֹ אִשָּׁה לְעֵזֶר כְּנֶגְדִּי.
רַבּוֹת בְּנוֹת הָאֲכַיִּים שֶׁבְּהֶלַס וַאֲשֶׁר בִּפְתִּיָּה, 395
בָּנוֹת לָרוֹזְנִים בָּעָם, שֶׁבְּכֹחָם עָרִים תֶּחֱסֶינָה;
אֶבְחַר בְּאַחַת מֵהֶן, אֲשֶׁר תִּיטַב בְּעֵינַי, כִּלְבָבִי.
יַעַן כִּי לִבִּי, לֵב אַמִּיץ, זֶה כְבָר נִכְסַף לָשֵׂאת לִי אִשָּׁה,
לֶאֱרֹשׂ אוֹתָהּ כַּדִּין לִהְיוֹת לִי עֵזֶר כְּנֶגְדִּי,
וְנַפְשִׁי תִתְעַנֵּג עַל-אוֹצְרוֹת פֵּלֵס הַיָּשִׁישׁ לוֹ רָכָשׁ. 400
יַעַן כִּי יָקְרוּ לִי חַיַּי מִשְּׂכִיּוֹת כָּל-חֶמְדָּה, שֶׁהָיוּ
בְּאִלְיוֹס הָעִיר הַנּוֹשֶׁבֶת – כַּמְסֻפָּר בְּפִי כָל-הַבְּרִיוֹת –
עוֹדָהּ שְׁקֵטָה, וּבְטֶרֶם עֲלוֹת הָאֲכַיִּים עָלֶיהָ,
יָקְרוּ מִגִּנְזֵי מִכְמַנִּים בְּהֵיכָלוֹ שֶׁל-פֵיבּוֹס-אַפּוֹלוֹן,
טְמוּנֵי סִפֵּי הָאֶבֶן בְּפִיתּוֹן אֶרֶץ הַסְּלָעִים. 405
בָּקָר וּכְבָשִׂים אֲבוּסִים הֵן יָבֹז הַבּוֹזֵז וְנָשָׂא,
סוּסִים צְהַבְהַבֵּי-הָרַעְמָה יִמָּצְאוּ לָאִישׁ וַחֲצוּבוֹת;
רוּחַ בֶּאֱנוֹשׁ לֹא-כֵן, אִם-עָבְרָה אֶת-גֶּדֶר שִׂפְתוֹתָיו,
הֲיַשִּׂיגֶנָּה אִם-יִרְדֹּף, אִם-תָּשׁוּב וּתְהִי לוֹ כְקֶדֶם?
הִנֵּה דְבַר תֶּטִּיס הוֹרָתִי, הָאֵלָה לָהּ רַגְלֵי הַכָּסֶף, - 410
שְׁנַיִם הֵם שְׁלִיחֵי הַמָּוֶת, שֶׁיּוֹבִילוּנִי מְחוֹז קִצִּי:
פֹּה אִם-אֶשָּׁאֵר בְּהַצּוֹתִי עַל-קִרְיַת הַטְּרוֹיִים, – לֹא אָשׁוּב
לִרְאוֹת אֶת-בֵּיתִי, וְאוּלָם תְּהִלָּתִי לְעוֹלָם עוֹמָדֶת;
אֶפֶס אִם-אָשׁוּב אֶל-בֵּיתִי אֶל-אֶרֶץ אֲבוֹתַי אָהַבְתִּי, –
שְׁמִי בְמַשָּׁאוֹן יְכֻסֶּה, וְאוּלָם אֲנִי אַאֲרִיכָה 415
יָמִים עַל-פְּנֵי הָאֲדָמָה, אַף קִצִּי לֹא יָבוֹא כְחָתֶף.
גַּם לָאֲחֵרִים אִיעָצָה, כִּי כֻלָּם יַפְלִיגוּ בַסְּפִינוֹת
לָשׁוּב אֶל-בֵּיתָם, כִּי לְעוֹלָם לֹא תִזְכּוּ וְתִרְאוּ אֶת-מְצוּדַת
אִלְיוֹס בְּרִדְתָּהּ פְּלָאִים מִגַּפֵּי רָמָתָהּ; כִּי פָרַשׂ
זֶבְס הַמַּרְחִיק-לְהַשְׁקִיף אֶת-זְרוֹעוֹ עָלֶיהָ, וַתֶּחֱזַק 420
רוּחַ הָעָם בָּהּ. אַף אַתֶּם לְכוּ וְדִבַּרְתֶּם בְּאָזְנֵי
רוֹזְנֵי אֲכַיָּה אֶת-דְּבָרָי – וְהוּא מִשְׁפַּט כָּבוֹד לַיְשִׁישִׁים-
יִמְצְאוּ עֵצָה נְכוֹנָה וְטוֹבָה מֵאֲשֶׁר מָצָאוּ,
לְמַעַן יְמַלְּטוּ גַם-צִיָּם גַּם-עַם הָאֲכַיִּים הַנְּחִתִּים
אֵצֶל הַסְּפִינוֹת הַגְּדוֹלוֹת, וּבְיַעַן הוּפְרָה עֲצָתָם, 425
אֲשֶׁר יָעֲצוּ זֶה עָתָּה – חֲמָתִי עֲדֶן לֹא שָׁכָכָה!
אוּלָם בְּעֵינָיו שֶׁל-פֵינִכְּס אִם-יִיטַב הַדָּבָר, יִשָּׁאֵר
פֹּה וּפֹה יָלִין הַלָּיְלָה, וְעִם-שַׁחַר גַּם יַפְלִיג בַּסְּפִינוֹת
לְאֶרֶץ אֲבוֹתָיו שֶׁאָהַב; אַךְ בְּחֹזֶק יָד לֹא אוֹבִילוֹ".
כָּכָה הִבִּיעַ; וְהֵם הֶחֱרִישׁוּ, נֶאֶלְמוּ דוּמִיָּה, 430
תְּמֵהִים מִשְׁתָּאִים לִדְבָרָיו, כִּי דִבֵּר דְּבָרִים נִמְרָצִים.
שָׁהוּ עַד בּוֹשׁ, וְעָנָהוּ אָז פֵינִכְּס הַפָּרָשׁ הַיָּשִׁישׁ,
רוֹחֵץ בְּדִמְעוֹתָיו הַחַמּוֹת, כִּי דָאַג לְצִי הָאֲכַיִּים:
"הוֹי, אֲכִיל רַב-הַתְּהִלָּה! אִם-אָמְנָם חָרַצְתָּ וְתָשׁוּב,
וְלִבְּךָ גַם-הוּא לֹא יִתֶּנְךָ לְהַדִּיחַ הָאֵשׁ הָאוֹכֶלֶת 435
מֵעַל צִי הָאֲכַיִּים הַמָּהִיר, כִּי חָרָה מְאֹד אַפְּךָ, –
אֵיכָה אֶשָּׁאֵר אֲנִי לְבַדִּי פֹה בִלְעָדֶיךָ?
הִנֵּה פֵּלֵס הַפָּרָשׁ הַיָּשִׁישׁ סִפְּחַנִי אֵלֶיךָ
לְאָרְחָה עִמְּךָ, יוֹם שְׁלָחֲךָ מִפְתִּיָּה אֶל-אֲגַמֶּמְנוֹן,
וְאַתָּה עוּל-יָמִים, וְטֶרֶם נִכְנַסְתָּ בִקְרָבוֹת אֲיֻמִּים, 440
גַּם בְּמוֹעֵצוֹת, מְקוֹם שָׁם יִתְנוֹסְסוּ גְבָרִים דְּגוּלִים;
הִנֵּה לָכֵן שְׁלָחַנִי, אֲשֶׁר אֲלַמֶּדְךָ כִי תִהְיֶה
מֵיטִיב בֵּין נוֹאֲמֵי נְאוּמִים וּבְמַעֲלָלֶיךָ אִישׁ חָיִל.
הִנֵּה לָכֵן הִפָּרֵד לֹא אֶרְצֶה מִמֶּךָּ, בֵּן יַקִּיר,
וְאִלּוּ גַם נִשְׁבַּע לִי אַחַד הָאֵלִים, כִּי יְחַדֵּשׁ אֶת-יָמַי, 445
יָגֹל מֵעָלַי זִקְנָתִי, וְשַׁבְתִּי וְהָיִיתִי עוּל-יָמִים,
נַעַר, כְּבַיּוֹם בּוֹ נָטַשְׁתִּי אֶת-הֶלַס, שֶׁיָּפוֹת נָשֶׁיהָ,
וְנַסְתִּי, כִּי אָנַף בִּי אָבִי אֲמִינְטוֹר בְּנוֹ שֶׁל-אוֹרְמֶנּוֹס,
אַפּוֹ בִי חָרָה בְשֶׁל-פִּילַגְשׁוֹ יְפַת-הַמַּחְלָפוֹת,
יַעַן אֲהֵבָה כְנַפְשׁוֹ וַיִּבְחַל בְּאִשְׁתּוֹ, הִיא אִמִּי; 450
פָּצְרָה-בִי אִמִּי עַד מְאֹד וַתְּחַבֵּק אֶת-בִּרְכַּי, הֶעְתִּירָה
לָבוֹא אֶל-אוֹתָהּ פִּילֶגֶשׁ – וְנִמְאַס בְּעֵינֶיהָ הַזָּקֵן.
בְּקוֹלָהּ שָׁמַעְתִּי וְכֵן עָשִׂיתִי; וַיִּשְׁמַע הַיָּשִׁישׁ,
אָרַר אוֹתִי, קִלְּלַנִי וַיְחַל אֶת-אֱלִילוֹת הַנְּקָמָה:
בֵּן לִי מִיּוֹצְאֵי חֲלָצַי לֹא יֵשֵׁב לְעוֹלָם עַל-בִּרְכָּיו; 455
אַךְ הָאֵלִים מִלְאוּ אֶת-דְּבָרָיו, כָּל-דִּבְרֵי הָאָלָה,
זֶבְס שְׁאוֹל-תַּחַת, הוּא עִם-פֶּרְסֶפוֹנֵיָה הַקָּשָׁה.
בְּקִצְפִּי אָמַרְתִּי אַכֶּנּוּ שָׁם נֶפֶשׁ בַּנְּחֹשֶׁת הַשְּׁנוּנָה;
אֶפֶס בָּא אַחַד הָאֵלִים וְשִׁכֵּךְ חֲמָתִי בְלִבִּי,
הֵעִיר אֶת-לִבִּי אֶל-דִּבַּת הָעָם וְתוֹכַחַת הָרַבִּים, 460
וְאֶהְיֶה לִשְׁנִינָה בִבְנֵי הָאֲכַיִּים כְּהוֹרֵג אֶת-אָבִיו.
לִבִּי לֹא נְתָנַנִי וְכַלְכֵּל נִלְאֵיתִי לְהִשָּׁאֵר
יַחַד עִם-אָבִי בָאַרְמוֹן, וְעֶבְרָתוֹ עֲדֶנָה לִי שְׁמוּרָה.
נוֹעֲדוּ רֵעַי וּקְרוֹבַי, סַבּוּנִי סְבָבוּנִי כֻלָּמוֹ,
יַחְדָּו עָלַי הֶעְתִּירוּ, כִּי עִמָּם אֶשָּׁאֵר בָּאַרְמוֹן; 465
כַּמָּה כְבָשִׂים אֲבוּסִים וְשׁוֹר וּמְרִיא כְפוּפֵי-קַרְנַיִם
זָבְחוּ אָז וַחֲזִירִים מְסֻרְבְּלֵי-חֵלֶב שָׁחֲטוּ,
צָלוּם בָּאֵשׁ, הֶעֱבִירוּם בְּלַבַּת הֵפֵיסְטוֹס וּמוֹקְדוֹ;
כַּמָּה מִזְרְקֵי יַיִן מִיֶּקֶב הַיָּשִׁישׁ הֵרִיקוּ.
תִּשְׁעָה לֵילוֹת שָׁהוּ סָבִיב לִיצוּעִי, כִּתְּרוּנִי, 470
שׁוֹמְרִים חֲלִיפוֹת עָלָי; לֹא כָבְתָה הַמְּדוּרָה הִצִּיתוּ,
אַחַת מְדוּרָה בַמִּסְדְּרוֹן הַנָּאֶה הַבָּנוּי לְתִפְאָרָה
וְאַחַת בִּפְרוֹזְדוֹר הַבַּיִת, סְמוּכָה לְפֶתַח לִשְׁכָּתִי.
אֶפֶס אַךְ חָשַׁךְ לִי לֵילִי, הַלֵּיל הָעֲשִׂירִי, מִהַרְתִּי
נַפֵּץ אֶת-דַּלְתוֹת לִשְׁכָּתִי הַסְּגוּרוֹת יָפֶה, דָּלַגְתִּי 475
מֵעַל לְגֶדֶר הֶחָצֵר בְּנָקֵל, אַף חֶרֶשׁ נַחְבֵּאתִי,
וְעֵינֵי הַגְּבָרִים וְהַשְּׁפָחוֹת הַשּׁוֹמְרִים עָלַי לֹא רָאוּנִי.
כָּכָה בָרַחְתִּי דֶרֶךְ הֶלַס זוֹ רַחֲבַת-הַשָּׂדוֹת,
בָּאתִי לִפְתִּיָּה הַפּוֹרָה, הַכְּבֵדָה בְעַשְׁתְּרוֹת צֹנֶה,
לְהֵיכַל פֵּלֵס הַמּוֹשֵׁל; קִבְּלַנִי בִידִידוּת יְתֵרָה, 480
דָּבְקָה-בִי נַפְשׁוֹ לְאַהֲבָה כְאַהֲבַת אָב בְּנוֹ יְחִידוֹ
אֲשֶׁר אֲהֵבוֹ, לְהוֹרִישׁ לוֹ שֶׁפַע וְכֹבֶד נְכָסָיו,
הֶעֱשִׁירַנִי כָל-טוּב, וַעֲבֻדָּה מְאֹד רַבָּה חַנַּנִי;
הָיְתָה נַחֲלָתִי גְבוּל פְתִּיָּה, וָאֶמְשֹׁל בִּבְנֵי הַדּוֹלוֹפִּים.
אוֹתְךָ, אֲכִילֵס הַנִּמְשָׁל-לָאֵלִים, גִּדַּלְתִּי רוֹמַמְתִּי, 485
נַפְשִׁי בְךָ דָבְקָה לְאַהֲבָה, וְאַתָּה עַל-כֵּן לֹא רָצִיתָ
לִסְעֹד אֶת-לִבְּךָ אוֹ לִטְעֹם מִכָּל-אֲשֶׁר אִתְּךָ בָאוּלָם,
טֶרֶם עָלִיתָ רָכַבְתָּ עַל-בִּרְכַּי, וְאָנֹכִי בָתַרְתִּי
בְּשַׂר מַאֲכָלְךָ וְהִגַּשְׁתִּי לְךָ מִן-הַיַּיִן בַּסָּפֶל.
כַּמָּה פְעָמִים הִזֵּיתָ עַל-חָזִי, לִכְלַכְתָּ כֻתָּנְתִּי 490
עֵת הֲקִיאוֹתָ אֶת-יֵינְךָ, כִּי יֶלֶד עוֹדְךָ רְפֵה-כֹחַ.
רַבּוֹת עָמַלְתִּי עָלֶיךָ, בִּגְלָלְךָ יָגָעְתִּי, זָכַרְתִּי –
יוֹצֵא חֲלָצַי לֹא אֶרְאֶה, כִּי כָךְ עָלַי גָזְרוּ הָאֵלִים;
וְאוֹתְךָ, אֲכִילֵס הַנִּמְשָׁל-לָאֵלִים, אִמַּצְתִּי לְבֵן לִי,
לְהָסִיר מִמֶּנִּי אֶת-חֶרְפַּת הָאָבְדָן לְיָמִים יָבוֹאוּ. 495
אָנָּא, אֲכִיל, כְּבֹשׁ אֶת-לִבְּךָ הַגָּדוֹל! לֹא יָאֶה לְךָ לֵבָב
רַחֵם לֹא יֵדָע; הָאֵלִים גַּם הֵם יֵשׁ יְשַׁנּוּ,
אַף כִּי הֵם עוֹלִים עָלֵינוּ בִצְדָקָה, בִּגְבוּרָה וּבְכָבוֹד;
אֱנוֹשׁ יִתְפַּלֵּל אֲלֵיהֶם וִיכַפֵּר אֶת-פְּנֵיהֶם בְּנֶדֶר,
בְּשִׂיחַ שְׂפָתַיִם וּבְנֶסֶךְ כִּי-יֶעֱרַב וּבְרֵיחַ שֶׁל-חֵלֶב, 500
יְכַפֵּר עַל-נֶפֶשׁ כִּי תֶאְשַׁם וְחָטְאָה אֶת-חֶטְאָהּ לָאֵלִים.
יַעַן הַתְּחִנּוֹת מִבְּנוֹתָיו שֶׁל-זֵאוּס הָעִזּוּז גַּם-הֵנָּה,
נְכוֹת רַגְלַיִם וּקְמוּטוֹת מֵצַח וּפוֹזְלוֹת עֵינַיִם,
אַחַר כָּל-עָוֹן וּפֶשַׁע תָּבֹאנָה מְשָׂרְכוֹת דַּרְכֵיהֶן.
אֶפֶס הַפֶּשַׁע מֶה-חָזָק וּמָהִיר בְּרַגְלָיו, וּבְרוּצוֹ 505
יַחְפֹּז וְהֶעֱבִיר כֻּלָּן, וְחָלַף עַל-פְּנֵי-כָל-הָאָרֶץ,
מֵצִיק וּמֵרַע לָאָדָם; וּתְחִנָּה הִיא תָבוֹא וּתְרַפֵּא.
אִישׁ אֲשֶׁר יָבוֹא לְכַבֵּד אֶת-בְּנוֹתָיו שֶׁל-זֵאוּס בְּבוֹאָן,
הַרְבֵּה לוֹ תַעֲזֹרְנָה וְנַעֲנוּ לוֹ, כִּי יִתְפַּלָּל;
אֶפֶס אִם-יֶאֱטֹם אָזְנָיו וִיגָרְשֵׁן בְּקַשְׁיוּת הָעֹרֶף, 510
הֵן תִּתְחַנַּנָּה בְאָזְנָיו שֶׁל-זֵאוּס בֶּן-קְרוֹנוֹס, וּפִשְׁעוֹ
זֶה יִרְדְּפֶנּוּ עַל-צַוָּאר, וְיִשָּׂא עֲוֹנוֹ בְרָעָה.
כַּבְּדָה גַם-אַתָּה, אֲכִיל, אֶת-בְּנוֹתָיו שֶׁל-זֵאוּס, כְּכַבֵּד
אוֹתָן רַבִּים וְטוֹבִים שֶׁהָפְכוּ אֶת-לִבָּם לְטוֹבָה.
וְאִלּוּ לֹא הֵבִיא לְךָ בֶּן-אַטְרֵס הַתְּשׁוּרוֹת וְלֹא אָמַר 515
לְהוֹסִיף וּלְהָבִיא כָהֵנָּה וְעָמַד בְּמִרְדּוֹ וּבְקִצְפּוֹ,
הֵן לֹא הָיִיתִי מְבַקֵּשׁ כִּי תֶרֶף מֵאַפְּךָ וְתוֹשִׁיעַ
אֶת-הָאַרְגֵּאִים בַּקְּרָב, וְאִם-צְרִיכִים הֵם עֶזְרָתֶךָ;
הַרְבֵּה הוּא נוֹתֵן מִיָּד אַף יֹאמַר עוֹד לְהוֹסִיף וְלָתֵת,
שָׁלַח אֲנָשִׁים אֵלֶיךָ מִבְּחִירֵי כָל-עַם הָאֲכַיִּים, 520
בָּחַר בָּהֶם לְחַלּוֹתְךָ, מֵאֵלֶּה שֶׁיָּקְרוּ בְעֵינֶיךָ
בְּכָל-הָאַרְגֵּאִים; אַל-תָּבוּז לָהֶם, לְשְׁלִיחוּתָם וּלְשִׂיחָם;
אָכֵן, אֵין אִישׁ אֲשֶׁר יִתֵּן כָּל-דֹּפִי בְאַפְּךָ עַד הַיּוֹם.
הִנֵּה שָׁמַעְנוּ גַם-אָנוּ כִי אַנְשֵׁי הַשֵּׁם בִּימֵי קֶדֶם,
אִישִׁים-גִּבּוֹרִים, כְּשֶׁאַפָּם בָּעַר בָּהֶם עַד לְהַשְׁחִית, 525
כִּפְּרוּ אֶת-פְּנֵיהֶם בְּמִנְחָה, בִּתְשׁוּרָה וּבְדִבְרֵי פִיּוּסִים.
הִנֵּה נִזְכַּרְתִּי בְּמַעֲשֶׂה מִיָּמִים מִקֶּדֶם לֹא-עָתָּה;
כֵּיצַד הָיוּ הַדְּבָרִים, אֲסַפֵּרָה בְאָזְנֵיכֶם, חֲבִיבָי.
אָסְרוּ קוּרֵטִים הַקְּרָב עִם-אֵיטוֹלִים אַמִּיצֵי הַלֵּבָב
אֵצֶל הַקִּרְיָה קַלִּידוֹן, וְהָיוּ הוֹרְגִים אִישׁ אָחִיו; 530
חֵיל הָאֵיטוֹלִים נִלְחֲמוּ עַל-עִירָם קַלִּידוֹן הַיָּפָה,
שָׁאֲפוּ צְבָא הַקּוּרֵטִים לְמַגְּרָהּ בְּרַעַם מִלְחָמָה.
שׁוֹאָה הֵמִיטָה עֲלֵיהֶם אַרְטֶמִּיס הַיּוֹשְׁבָה עַל-כֵּס-פָּז,
אַפָּהּ כִּי חָרָה בְאֵינֵס, לֹא הֵבִיא לָהּ רֵאשִׁית בִּכּוּרָיו,
פְּרִי כָל-שְׂדוֹת-תְּנוּבָה; כָּל-יֶתֶר הָאֵלִים הִשְׂבִּיעַ מִזֶּבַח 535
הַהֶקָּטוֹמְבּוֹת, וְאַךְ לָהּ לְבַת-זֵאוּס לְבַדָּהּ לֹא הֵבִיא,
אִם-מִשּׁוּם שָׁכְחוֹ אוֹ לִבּוֹ הִסִּיחַ; אַךְ גָּדְלָה אַשְׁמָתוֹ.
אָנְפָה חוֹבֶבֶת-הַחִצִּים מִזֶּרַע הָאֵלִים, הִתְעַבְּרָה,
שָׁלְחָה-בּוֹ חֲזִיר-יַעַר לְבֶן-מַלְתָּעוֹת וְאַדִּיר,
הָיָה הַלָּז עוֹשֶׂה שַׁמּוֹת בִּשְׂדוֹתָיו שֶׁל-אֵינֵס וּמְחַבְּלָם; 540
כַּמָּה אִילָנוֹת אַדִּירִים עִקֵּר מֵאַדְמַת מַטָּעָם,
אַרְצָה זְרָקָם עַל-גִּזְעָם, עַל-שָׁרְשָׁם וְעַל-נִצָּנֵיהֶם.
וּמֶלֶּאַגְרוֹס בֶּן-אֵיֵנס הֲרָגוֹ, לְאַחַר שֶׁכִּנֵּס
רַבִּים גִּבּוֹרִים צַיָּדִים מֵעָרִים נָכְרִיּוֹת וּכְלָבִים;
יַעַן עִם-עָם אַךְ-מְעַט לֹא יָכֹל לְעוֹלָם לַחַיָּה 545
אֲשֶׁר עָצֵמָה, וְרַבִּים עָלוּ בִגְלָלָהּ עַל-מוֹקֵד.
עוֹרְרָה אַרְטֶמִּיס בֵּינֵיהֶם שָׁאוֹן וַהֲמֻלָּה עַל-דְּבַר רֹאשׁ
אוֹתוֹ חֲזִיר-הַבָּר וְעַל-עוֹרוֹ מְרֻבֵּה-הַשְּׂעָרוֹת,
רָבוּ אָז הַקּוּרֵטִים, הִתְעַשְּׂקוּ עִם-חֵיל הָאֵיטוֹלִים.
כָּל-זְמַן שֶׁיָּצָא בְקֶרֶב הָעָם מֶלֶּאַגְרוֹס יְדִיד-אָרֵס, 550
הָיוּ בְרַע הַקּוּרֵטִים וְלֹא יָכְלוּ לְהִתְבַּצֵּר מֵעֵבֵר
חוֹמַת הָעִיר, אַף-עַל-פִּי שֶׁהָיוּ אֲנָשִׁים מְאֹד רַבִּים;
אֶפֶס כְּשֶׁעָלְתָה חֲמַת מֶלֶּאַגְרוֹס – כִּי יֵשׁ אֲשֶׁר יֶאֱנַף
אִישׁ עַד מְאֹד, וְאִם-גַּם לִבּוֹ בְקִרְבּוֹ לֶב-תְּבוּנוֹת, - וַיִּקְצֹף,
חָרָה אַפּוֹ בְאִמּוֹ אַלְתַּיָּה הוֹרָתוֹ הַיְקָרָה, 555
שָׁהָה עִם-אֵשֶׁת חֵיקוֹ, הִיא קְלֶאוֹפַּטְרָה הַיָּפָה,
בַּת-מַרְפֵּסָה, יְפַת הַקַּרְסֻלִּים, בַּת-אֶבְאֵנוֹס
וְאִידָס – בַּיָּמִים הָהֵם הָאַדִּיר בְּכָל-בְּנֵי הָאָדָם
יוֹשְׁבֵי אֲדָמָה; וְהוּא כוֹנֵן אֶת-קַשְׁתּוֹ אֶל-פֵיבּוֹס-אַפּוֹלוֹן
מַלְכּוֹ, בְּרִיבָם עַל-דְּבַר הָעַלְמָה יְפַת-הַקַּרְסֻלִּים; 560
אִמָּהּ הַגְּבִירָה וְאָבִיהָ קָרְאוּ לָהּ אַלְקִיּוֹנָה
בְּהֵיכַל תִּפְאַרְתָּם, כִּי הָיָה גוֹרָל אֶחָד לְאִמָּהּ
וּלְאַלְקִיּוֹנָה הַנּוּגָה, וְהַרְבֵּה רָחֲצָה בִדְמָעוֹת,
כַּאֲשֶׁר גָּזַל אֶת-בִּתָּהּ אַפּוֹלוֹן הַמַּרְחִיק-לִפְגֹּעַ.
וּמֶלֶּאַגְרוֹס יָנוּחַ עִם-אִשְׁתּוֹ, חֲמָתוֹ נִתֶּכֶת, 565
אָנַף בְּאִמּוֹ הוֹרָתוֹ, כִּי אָרְרָה אוֹתוֹ בִיגוֹנָהּ,
אֶל-הָאֵלִים הִתְפַּלְלָה, צַר לָהּ עַל-אָחִיהָ הֶהָרוּג,
הִרְבְּתָה דָפְקָה בְכַפֶּיהָ עַל-הָאֲדָמָה הַפּוֹרָה,
קָרְאָה הֶעְתִּירָה אֶל-הַדֵס וְאֶל-פֶּרְסֶפוֹנֵיָה הַקָּשָׁה,
רָחֲצָה חָזָהּ בִּדְמָעוֹת אַף בֶּרֶךְ כָּרְעָה, וְשָׁלְחוּ 570
מָוֶת לִבְנָהּ מֶלֶּאַגְרוֹס; בִּתְהוֹם הָעֲלָטָה הֶאֱזִינָה
קוֹלָהּ אֶרִינִיס אַכְזְרִיַּת-הַלֵּב, הַהוֹלֶכֶת בָּאֹפֶל.
מַהֵר הֵרִיעַ קוֹל עֲנוֹת קְרָב וּמְהוּמָה בַשָּׁעַר,
רָעֲשׁוּ מִגְדָּלוֹת מֵעֹצֶר יְרִיָּה; בָּאוּ בִתְחִנָּה
זִקְנֵי אֵיטוֹלִים אַף שָׁלְחוּ מִבְּחִירֵי כֹהֲנֵי הָאֵלִים, 575
חִלּוּ אֶת-פְּנֵי מֶלֶּאַגְרוֹס, כִּי יֵצֵא וְיָגֵן עֲלֵיהֶם;
אֶשְׁכָּר וּתְשׁוּרוֹת חֲמוּדוֹת רַבּוֹת הִבְטִיחוּ לוֹ אֵלֶּה:
יָבֹר הַחֶלְקָה הַיָּפָה בְקֶרֶן בֶּן-שֶׁמֶן בְּקַלִּידוֹן,
צִמְדֵי שָׂדֶה חֲמִשִּׁים – מַחֲצִיתָם מִכַּרְמֵי הָאָרֶץ,
נַחֲלַת שָׂדֶה יֵחָרֵשׁ מַחֲצִיתָם הַשְּׁנִיָּה –לוֹ יִקָּח. 580
רַבּוֹת הִפְגִּיעַ בּוֹ אֵינֵס הָרַכָּב הַיָּשִׁישׁ אַף הֶעְתִּיר,
עָמַד עַל-סַף עֲלִיָּתוֹ הַבְּנוּיָה כְמוֹ-רָמִים, הִתְדַּפֵּק
עֲלֵי-כַנְפוֹת הַדֶּלֶת הַשְּׁלוּבָה, הִתְחַנֵּן אַף כָּרָע;
פָּצְרוּ בוֹ גַם אַחְיוֹתָיו גַּם אִמּוֹ הַגְּבִירָה הוֹרָתוֹ;
אֶפֶס הוּא הוֹסִיף וְהִכְבִּיד אֶת-לִבּוֹ, לֹא שָׁעָה לִתְחִנַּת 585
רֵעָיו עֲמִיתָיו הַיְקָרִים, אֵלֶּה שֶׁהוֹקִיר וְאָהַב;
כֻּלָּם יַחַד לֹא יָכְלוּ לִנְגֹּעַ עַד-לִבּוֹ בְחָזֵהוּ,
עַד שֶׁהִרְבּוּ הַחִצִּים לִפְגֹּעַ בַּלִּשְׁכָּה, כִּי עָלוּ
חֵיל הַקּוּרֵטִים בַּצְּרִיחִים, הִצִּיתוּ הַקִּרְיָה הַגְּדוֹלָה.
חִנְּנָה אָז קוֹלָהּ גַּם אִשְׁתּוֹ יְפַת-הַמַּחֲלָצוֹת וַתָּמֵר, 590
בְּאָזְנָיו שֶׁל-מֶלֶּאַגְרוֹס הִטִּיפָה מִלָּתָהּ וְסִפְּרָה
לוֹ כָל-הָרָעָה, שֶׁתִּמְצָא בְנֵי אָדָם שֶׁנִּלְכְּדָה עִירָם:
הֶרֶג וָקֶטֶל בַּגְּבָרִים, הַקִּרְיָה תֵהָרֵס בַּלָּהַב,
זָרִים יִנְהֲגוּ נָשִׁים לְבוּשׁוֹת מַחֲלָצוֹת וְטַפָּן.
שָׁמַע כָּל-זֹאת מֶלֶּאַגְרוֹס, הִזְדַּעְזַע לִבּוֹ, וַיְמַהֵר, 595
שָׁת עָלָיו מַדָּיו עַל-בְּשָׂרוֹ, כָּל-כְּלֵי הַמִּלְחָמָה הַנּוֹצְצִים.
הֶעֱבִיר מִן-הָאֵיטוֹלִים אֶת-יוֹם הָעֲבָרוֹת בְּעֻזּוֹ,
כָּבַשׁ קַשְׁיוּת עָרְפּוֹ; וְהֵמָּה מָנְעוּ מִמֶּנּוּ
מַתְּנוֹת הַחֶמְדָּה הָרַבּוֹת, וְהֶעֱבִיר הָרָעָה בְלִי-שָׂכָר.
אַתָּה אַל-תַּעַשׂ כְּמַעֲשֵׂהוּ, וְיַהֲפֹךְ אֵל אֶת-לְבָבְךָ 600
וְהָיָה לְאַחֵר, יַקִּירִי! אַךְ יִקְשֶׁה לְהָגֵן עַל-סְפִינוֹת,
אֲשֶׁר אָחֲזָה בָן אֵשׁ; עֲלֵה בְעַד הַתְּשׁוּרוֹת עִמָּנוּ;
כְּאַחַד הָאֵלִים הֲלֹא יְכַבְּדוּךָ כָל-בְּנֵי הָאֲכַיִּים;
אֶפֶס אִם-תֵּרֵד שְׂדֵה קְרָב, הָאוֹכֵל בַּגְּבָרִים, בְּלִי-אֶשְׁכָּר,
יִצְעַר זֶה כְבוֹדְךָ וְיִפְחֹת, וְאִם-יָדְךָ תָעֹז בַּלָּחֶם". 605
הֵשִׁיב אֲמָרָיו אֲכִילֵס מְהִיר-הָרַגְלַיִם וַיֹּאמֶר:
"הוֹי פֵינִכְּס, יָשִׁישׁ לִי יָקָר מִזַּרְעוֹ שֶׁל-זֵאוּס! הָאֻמְנָם
צָרִיךְ אֲנִי לְאוֹתוֹ כָבוֹד! אֲנִי אִכָּבְדָה בְזֵאוּס,
כְּבוֹדִי יִהְיֶה עִמָּדִי אֵצֶל הַסְּפִינוֹת הַכְּפוּפוֹת,
כָּל-עוֹד לֹא-פָּסְקָה הַנְּשִׁימָה בְחָזִי, וּבִרְכַּי עוֹד זָעוֹת, 610
הִנֵּה אֲדַבְּרָה בְאָזְנֶיךָ, וְשַׂמְתָּ אֶל-לִבְּךָ אֶת-דְּבָרָי:
לִבִּי אַל-תַּעְכֹּר בִּבְכִי וּבִילָלָה, כִּי תַעֲשֶׂה נַחַת
רוּחַ לְבֶן-אַטְרֵס הַגִּבּוֹר; וְלֹא-יָאֶה לְךָ תֶאֱהָבֶנוּ,
נִמְאָס בְּעֵינַי לִי תִהְיֶה, וַאֲנִי אֲהַבְתִּיךָ מִקֶּדֶם.
יָאֶה לְךָ לִהְיוֹת אִתִּי, וּבְעָכְרִי אֶת-עוֹכְרַי תַעֲכְרֵם! 615
מְלָךְ-אִתִּי, חֵלֶק כְּחֵלֶק נְחַלְּקָה הַמְּלוּכָה וְהַכָּבוֹד.
הֵמָּה יָבִיאוּ הַבְּשׂוֹרָה, וְאַתָּה תִשָּׁאֵר עִמָּדִי,
מִטָּה לְךָ רַכָּה יַצִּיעוּ; וּמָחָר עִם-שַׁחַר עוֹד נִבְחַן,
נְעַיֵּן בַּדָּבָר, אִם-נָשׁוּב לְאַרְצֵנוּ אוֹ פֹה נִשָּׁאֵרָה".
כָּכָה הִבִּיעַ וַיִּרְמֹז בְּגַבּוֹתָיו לְרֵעוֹ פַּטְרוֹקְלוֹס 620
דּוּמָם, וְיַצִּיעַ לְפֵינִכְּס הַמַּצָע הָרָךְ, וְיָחוּשׁוּ
אֵלֶּה וְעָזְבוּ אָהֳלוֹ, וַיִּשָּׂא אִמְרָתוֹ אָז אָיַס
בְּנוֹ שֶׁל-טֶלַּמּוֹן הַנִּמְשָׁל-לָאֵלִים וַיְדַבֵּר בְּאָזְנֵיהֶם:
"בֶּן-לָאֶרְטֶס, זְרַע-זֵאוּס, אוֹדִיסֵס הָאִישׁ רַב-הַמְּזִמּוֹת!
קוּם וְנֵלֵכָה! אֲדַמֶּה, כִּי לֹא זֶה הַדֶּרֶךְ נַשִּׂיגָה 625
מַטְּרַת בּוֹאֵנוּ; נָחוּשָׁה וְנָבִיא לִבְנֵי הַדַּנָּאִים
אֵלֶּה דְבָרֵינוּ, וְאִם-אָמְנָם לֹא טוֹבִים הַדְּבָרִים נְשִׁיבֵם,
יַעַן כִּי עַתָּה הֵם יוֹשְׁבִים וּמְחַכִּים שָׁם לְבוֹאֵנוּ.
הִקְשָׁה אֲכִיל אֶת-לְבָבוֹ הַגֵּאֶה מְאֹד וְהִקְשִׁיחוֹ,
אַכְזָר מְאֹד, וְלֹא תִגַּע עַד-לִבּוֹ אַהֲבַת רֵעָיו, 630
אֲשֶׁר כִּבְּדוּהוּ עַל-פְּנֵי כָל-הַבָּאִים בַּסְּפִינוֹת הַקַּלּוֹת,
זָרִים לוֹ רַחֲמִים; אֱנוֹשׁ, אִם-הָרְגוּ אֶת-אָחִיו אוֹ הִכּוּ
נֶפֶשׁ אֶת-בְּנוֹ אֶת-יְחִידוֹ, גַּם-הוּא יִשָּׂא מַשְׂאֵת כִּפּוּרִים,
וְחַי גַּם מַכֵּה הַנֶּפֶשׁ בְּעַמָּיו, כִּי שִׁלֵּם הַכֹּפֶר,
וְגַם זֶה יַעֲצֹר בְּרוּחוֹ הַנַּעֲלָה, כִּי קִבֵּל הַכֹּפֶר. 635
אֶפֶס אֶת-לִבְּךָ בְחָזְךָ הִקְשִׁיחוּ הָאֵלִים, עָשׂוּהוּ
רַחֵם לֹא יֵדָע, וּבְשֶׁל הָעַלְמָה הָאַחַת כָּל-אֵלֶּה!
שֶׁבַע עֲלָמוֹת נַצִּיעָה לְךָ עַתָּה מִמִּבְחַר הַנָּשִׁים,
וְנוֹסִיף עֲלֵיהֶן מַתָּנוֹת, אַךְ הֶרֶף מֵאַף וְרִחָמְתָּ;
זְכָר-לָנוּ זְכוּת כָּל-אוֹרֵחַ, אָתִינוּ אֵלֶיךָ בִשְׁלִיחוּת 640
עַם-הַדַּנָּאִים, וּמְיַחֲלִים אָנוּ כִּי תְקָרְבֵנוּ,
תִּדְבַּק לְאַהֲבָה בָנוּ עַל-פְּנֵי כָל-שְׁאָר הָאֲכַיִּים".
הֵשִׁיב אֲמָרָיו אֲכִילֵס מְהִיר-הָרַגְלַיִם וַיְדַבֵּר:
"אָיַס מִזַּרְעוֹ שֶׁל-זֵאוּס, בְּנוֹ שֶׁל-טֶלַּמּוֹן, הַמּוֹשֵׁל!
הִנֵּה כָל-אֲשֶׁר דִּבַּרְתָּ מִלִּבִּי הוֹצֵאתָ מִלֶּיךָ; 645
אֶפֶס חֲמָתִי נִתֶּכֶת עֲצוָּרה בִלְבָבִי, כִּי אֶזְכֹּר
דִּבְרֵי בֶן-אַטְרֵס לִי אָמַר וְאֶת-כָּל-אֲשֶׁר עוֹלֵל לִי נֶגְדָּה
לְכָל-הָאַרְגֵּאִים, גִּנַּנִי כְגַנּוֹת אִישׁ נִקְלֶה, מְשׁוֹטֵט.
לָכֵן אַתֶּם לְכוּ וְהָבִיאוּ בְפִיכֶם הַבְּשׂוֹרָה:
אֶל-הַמִּלְחָמָה לֹא אֵרֵד, וְיָדִי לֹא תִהְיֶה בַגְּבָרִים, 650
טֶרֶם בָּא בֶן-פְּרִיאַמּוֹס הָעִזּוּז, הוּא הֶקְטוֹר הַנֶּהְדָּר,
וְקָרַב אֶל-אָהֳלֵי הַמִּירְמִידוֹנִים וְאֶל-סְפִינוֹתֵינוּ,
וְהִכָּה עַם רַב בָּאַרְגֵּאִים וְשִׁלַּח סְפִינוֹתָם בַּלָּהַב.
אֶפֶס, אֲנִי מֻבְטְחַנִי, עַל-יַד אֳנִיָּתִי הַשְּׁחוֹרָה,
אֵצֶל אָהֳלִי יִמָּנַע הֶקְטוֹר מִקְּרָב, וְאִם-גַּם יִכְסֹף". 655
שָׂח; וַיִּקַּח אִישׁ כּוֹס פִּיפִיּוֹת וַיִּסּךְ אֶת-נִסְכּוֹ,
פָּנוּ אִישׁ לִסְפִינָתוֹ; וְאוֹדִיסֵס הוֹלֵךְ בְּרֹאשָׁם.
פָּקַד פַּטְרוֹקְלוֹס עַל-נְעָרָיו וְעַל-הָאֲמָהוֹת, וְיַצִּיעוּ
מַהֵר מַצָּע לְפֵינִכְּס, יָצוּעַ רָךְ. וַיִּזְדָּרְזוּ
שָׁמְעוּ בְקוֹלוֹ, הִצִּיעוּ הַמִּשְׁכָּב הָרַךְ, כַּאֲשֶׁר צִוָּה: 660
עוֹרוֹת כְּבָשִׂים שְׂעִירִים, בַּד-מַאֲרָג יָפֶה וּשְׂמִיכָה.
שָׁכַב הַזָּקֵן בַּמִּטָּה וְחִכָּה לַשַּׁחַר הַקָּדוֹשׁ.
גַּם אֲכִיל יָשֵׁן שְׁנָתוֹ בִפְנִים אָהֳלוֹ הֶחָזָק;
שָׁכְבָה לְצִדּוֹ הָאִשָּׁה הַנָּאָה, שֶׁנָּהַג מִלֶּסְבּוֹס,
בִּתּוֹ שֶׁל-פוֹרְבַּס, וְהִיא דִיאוֹמֵדָה יְפַת-הַלְּחָיָיִם. 665
אֲבָל בַּקָּצֶה הַשֵּׁנִי הִצִּיעַ מִטָּתוֹ פַּטְרוֹקְלוֹס;
אִתּוֹ אִיפִיס הַנָּאָה, לוֹ נָתַן אֲכִילֵס הַנֶּהְדָּר
בְּלָכְדוֹ אֶת-בִּירַת אֶנִּיאֵס, אֶת-סְקִירוֹס הַבְּנוּיָה כְּמוֹ רָמִים.
אֶפֶס כְּשֶׁבָּאוּ הַצִּירִים וְנִכְנְסוּ לְאֹהֶל בֶּן-אַטְרֵס,
חָרְדוּ לִקְרָאתָם וְדָרְשׁוּ בִשְׁלוֹמָם כָּל-בְּנֵי הָאֲכַיִּים, 670
כּוֹסוֹת הַזָּהָב בִּידֵיהֶם, וְשׁוֹאֲלִים מַה-יֵּשׁ בְּפִיהֶם;
הִתְחִיל הָרִאשׁוֹן בָּהֶם אֲגַמֶּמְנוֹן הָעוֹצֵר-בַּגְּבָרִים:
"אוֹדִיסֵס רַב-הַתְּהִלּוֹת, פְּאֵר בְּנֵי אֲכַיָּה וְתִפְאַרְתָּם!
דְּבַר אֲכִילֵס הוֹדִיעֵנִי, הֲיַעְצֹר בְּאֵשׁ הָעֲבָרוֹת,
וְאוּלַי יְמָאֵן, חֲמָתוֹ בִלְבָבוֹ עֲדֶנָה עֲצוּרָה? 675
הֵשִׁיב אֲמָרָיו אוֹדִיסֵס הָאִישׁ רַב-הַתְּלָאוֹת וַיַּעַן:
"אֲגַמֶּמְנוֹן בֶּן-אַטְרֵס הַמְהֻלָּל, הָעוֹצֵר-בַּגְּבָרִים,
מָאֵן יְמָאֵן הַלָּז לַעֲצֹר בְּאַפּוֹ, חֲמָתוֹ
הוֹלְכָה מִתְלַקְּחָה וּגְדוֹלָה, וְיִבְחַל גַּם-בְּךָ גַם-בַּתְּשׁוּרוֹת.
בְּעַצְמְךָ שִׁית תָּשִׁית עֵצוֹת בִּצְבָא הָאַרְגֵּאִים וְשָׁפַטְתָּ, 680
כֵּיצַד תַּצִּילָה הַסְּפִינוֹת וְאֶת-נֶפֶשׁ כָּל-עַם הָאֲכַיִּים;
הִנֵּה כֵן אִיֵּם עָלֵינוּ: עִם-שַׁחַר מוֹפִיעַ יַסִּיעַ
יָמָּה אֶת-כָּל-אֳנִיּוֹתָיו הַקְּמוּרוֹת מֻקָּפוֹת-הַמְּשׁוֹטִים.
גַּם לָאֲחֵרִים הוּא יָעַץ, כִּי כֻלָּם יַפְלִיגוּ בַסְּפִינוֹת
לָשׁוּב אֶל-בֵּיתָם, כִּי לְעוֹלָם לֹא תִזְכּוּ וְתִרְאוּ אֶת-מְצוּדַת 685
אִלְיוֹס בְּרִדְתָּהּ פְּלָאִים מִגַּפֵּי רָמָתָהּ; כִּי פָרַשׂ
זֶבְס הַשַּׂגִּיא אֶת-זְרוֹעוֹ עָלֶיהָ, וַיֶּחֱזַק הָעָם בָּהּ.
הִנֵּה כָל-אֲשֶׁר דִּבֵּר; וְאֵלֶּה הֵם עֵדַי לִוּוּנִי –
אָיַס וּשְׁנַיִם הַכָּרוֹזוֹת, אֲנָשִׁים שֶׁלִּבָּם לֶב-תְּבוּנוֹת.
אוּלָם אַךְ פֵינִכְּס הַיָּשִׁישׁ שָׁם נֶעֱצַר לָלוּן – כִּי צֻוָּה – 690
וְיַפְלִיג עִם-שַׁחַר בַּסְּפִינוֹת אֶל-אֶרֶץ אֲבוֹתָיו שֶׁאָהֵב,
נַפְשׁוֹ אִם-תִּרְצֶה בְזֹאת; כִּי בְחֹזֶק יָד לֹא יוֹבִילוֹ".
כָּכָה הִבִּיעַ; וְהֵם הֶחֱרִישׁוּ, נֶאֶלְמוּ דוּמִיָּה,
תָּמְהוּ הִשְׁתָּאוּ לִדְבָרָיו, כִּי דְבָרִים נִמְרָצִים הִבִּיעַ.
שָׁתְקוּ, הוֹחִילוּ עַד בּוֹשׁ כָּל-בְּנֵי הָאֲכַיִּים אֲבֵלִים; 695
פָּתַח אָז פִּיו דִּיאוֹמֵדֵס הָאַדִּיר הַקּוֹרֵא-בְחָיִל:
"אֲגַמֶּמְנוֹן בֶּן-אַטְרֵס הַמְּהֻלָּל, הָעוֹצֵר-בַּגְּבָרִים!
מוּטָב וְלֹא חִלִּיתָ אֶת-פְּנֵי בְנוֹ שֶׁל-פֵּלֵס הַתָּמִים
וְאֶשְׁכָּר-הַיְקָר לֹא הִבְטַחְתָּ, כִּי לִבּוֹ בוֹ גָבַהּ מֵעוֹלָם,-
עַתָּה הוֹסַפְתָּ כָהֵנָּה וְכָהֵנָּה עַל-רוּחַ גַּאֲוָתוֹ. 700
נֶרֶף מִמֶּנּוּ, וְיַעַשׂ כִּרְצוֹנוֹ, אִם-יֵשֵׁב אוֹ יֵלֵךְ;
גַּם בַּמִּלְחָמָה עוֹד יֵרֵד אִתָּנוּ, אִם-לִבּוֹ בְקִרְבּוֹ
הוּא יִדְּבֶנּוּ, אוֹ אַחַד הָאֵלִים יְעוֹרֵר אֶת-רוּחוֹ.
דַּבֵּר אֲדַבְּרָה בְאָזְנֵיכֶם, וּשְׁמַעְתֶּם בְּקוֹלִי וְכֵן תַּעֲשׂוּ:
שֵׁנָה תְנוּ לְעַפְעַפֵּיכֶם, כִּי לְבַבְכֶם סְעַדְתֶּם, שִׂמַּחְתֶּם 705
בְּצֵידָה, בְּלֶחֶם וְיָיִן, בָּהֶם מְקוֹר אֱיָל וְחַיִּים;
אוּלָם מָחָר בַּבֹּקֶר, עִם עֲלוֹת צְפִירָה יְפֵיפִיָּה
וְרֻדַּת-אֶצְבָּעוֹת, תַּעַרְכָה הַצָּבָא אֶל-מוּל הָאֳנִיּוֹת,
רֶכֶב וְרַגְלִי, תְּעוֹדְדֵם וְתֵצֵא בִגְדוּד הַחֲלוּצִים".
כָּכָה הִבִּיעַ; וְהִסְכִּימוּ הַמְּלָכִים אֶל-כָּל-אֲשֶׁר דִּבֵּר, 710
תְּמֵהִים וּשְׂמֵחִים לִדְבַר דִּיאוֹמֵדֵס מַכְנִיעַ-הַסּוּסִים.
נָסְכוּ אֶת-נֶסֶךְ קָרְבָּנָם וַיֵּלְכוּ אִישׁ לְאָהֳלוֹ,
שָׁמָּה שָׁכְבוּ לָנוּחַ, וּשְׁנָתָם עָרְבָה עֲלֵיהֶם.
