כָּכָה נִלְחֲמוּ שָׁם כְּאֵשׁ מִתְלַקַּחַת אֲיֻמָּה.
אַךְ אַנְטִילוֹכוֹס מְמַהֵר לְהַגִּיד הַבְּשׂוֹרָה לַאֲכִילֵס,
מְצָאוֹ עוֹמֵד אֶל-מוּל פְּנֵי-הַסְּפִינוֹת, אֵל רָמוֹת-הַחַרְטוֹם,
לִבּוֹ מְהַרְהֵר וְדוֹאֵג, פֶּן-יִקְרֶה זֶה אֲשֶׁר כְּבָר קָרָה.
נֶאֱנַח קָשֶׁה וַיֹּאמֶר אֶל-נַפְשׁוֹ הַנְּדִיבָה: 5
"אוֹי לִי! שַׁלָּמָה שׁוּב נָסִים אֲכַיִּים יְפֵי-הַמַּחְלָפוֹת
מְנוּסַת-אֵימָה בָעֵמֶק אֱלֵי-הָאֳנִיּוֹת הַשְּׁחוֹרוֹת?
אוּלַי הֵמִיטוּ עָלַי הָאֵלִים הַשּׁוֹאָה וְהַהֹוָה,
אֲשֶׁר נִבְּאָה לִי אִמִּי, הִגִּידָה עֲתִידוֹת תָּבֹאנָה,
אֲשֶׁר בְּעוֹדִי בַחַיִּים, וְהַגִּבּוֹר בֵּין הַמִּירְמִידוֹנִים 10
יִפֹּל בְּחֶרֶב הַטְּרוֹיִים וְיִזְנַח אוֹר שֶׁמֶשׁ מוֹפִיעַ?
וַדַּאי, כְּבָר מֵת בֶּן-מֶנֵּיטְיוֹס, פַּטְרוֹקְלוֹס הַגִּבּוֹר, הַמַּעְפִּיל,
הִנֵּה הֲלֹא הָיוּ דְבָרַי: כִּי תְכַבֶּה הָאֵשׁ הָאוֹכֶלֶת,
שׁוּבָה מִיָּד אֶל-הַסְּפִינוֹת וְאַל-תִּתְגָּר בְּהֶקְטוֹר הַגִּבּוֹר".
עוֹדוֹ הוֹגֶה וּמְהַרְהֵר בְּלִבּוֹ וּבְנַפְשׁוֹ הַדְּבָרִים, 15
וְהִנֵּה בָא אַנְטִילוֹכוֹס בֶּן-נֶסְטוֹר הַנַּעֲלֶה וַיִּגַּשׁ,
חַמּוֹת דִּמְעוֹתָיו נִגָּרוֹת, וַיַּגֵּד הַבְּשׂוֹרָה הָרָעָה:
"אוֹי לִי, בֶּן-פֵּלֵס הַגִּבּוֹר, הִכּוֹנָה לִשְׁמֹעַ הַבְּשׂוֹרָה
אֲשֶׁר הֵבֵאתִי כִּי רָעָה, וּלְוַאי לֹא הָיְתָה נִהְיָתָה!
נָפַל פַּטְרוקְלוֹס, וְסָבִיב לֶחָלָל הֶעָרֹם נִלְחָמִים, 20
יַעַן כִּי הֶקְטוֹר הַנֶּהְדָּר נָשָׂא מֵעָלָיו אֶת-כֵּלָיו".
כָּכָה סָח, וַעֲנָנָה חֲשֵׁכָה שֶׁל-צַעַר עָטַתּוּ.
חָפַן בְּיָדָיו בִּשְׁתַּיִם הָאָבָק הַמְפֻחָם, וְאֵפֶר
זָרַק עַל-רֹאשׁוֹ וַיַּשְׁחֵת אֶת-הַדְרַת פָּנָיו הַנָּאוִים.
כִּסָּה הָאֵפֶר הַשָּׁחוֹר כְּתֹנֶת הַנֶּקְטַר זוּ עָלָיו. 25
נָפַל בָּאָבָק לָאָרֶץ וּמְלֹא כָל-קוֹמָתוֹ הִשְׁתַּטַח,
שָׁכַב וְתָלַשׁ בְּיָדָיו אֶת-מַחְלְפוֹת רֹאשׁוֹ הַנָּאוֶה.
נָשְׂאוּ מִכְּאֵב לֵב אֶת-קוֹלָן הַשְּׁפָחוֹת, כָּל-אֵלֶּה שֶׁשָּׁבָה
הוּא וּפַּטְרוֹקְלוֹס, וּבְרִיצָה דֶּרֶךְ הַפֶּתַח נִקְהָלוּ,
נִצְבוּ סָבִיב לַאֲכִילֵס הַשּׁוֹאֵף-לִקְרָבוֹת, מְתוֹפְפוֹת 30
כֻּלָּן עַל-לִבָּן בִּידֵיהֶן, וְכָל-אֲבָרֵיהֶן הֻתָּרוּ.
גַּם אַנְטִילוֹכוֹס מִתְאַבֵּל וְשׁוֹפֵךְ דִּמְעוֹתָיו, וּבְכַפָּיו
כַּפֵּי אֲכִילֵס הַנֶּאֱנָח וְנֶאֱנָק מִלֵּב מָלֵא גְבוּרָה,
יַעַן כִּי יָרֵא פֶּן-יְשַׁלַּח בַּרְזִלּוֹ הַמַּבְרִיק בִּגְרוֹנוֹ.
נֶאֱנַח מָרָה בֶּן-פֵּלֵס, וַתִּשְׁמַע הוֹרָתוֹ הַגְּבִירָה, 35
אֲשֶׁר בִּתְהוֹמוֹת הַיָּם אֵצֶל אָבִיהָ הַיָּשִׁישׁ.
נָשְׂאָה קוֹל בּוֹכִים גַּם הִיא, וּבְנוֹת-אֵלִים בָּאוּ נִקְהָלוּ,
כֻּלָּן, כָּל-בְּנוֹתָיו שֶׁל-נֵרִיס הַשּׁוֹכְנוֹת בִּמְצוּלוֹת הַמָּיִם:
הָיוּ שָׁם גְּלַבְקָה וְגַם תַּלֵּיָה וְגַם קִימוֹדוֹקָה,
תּוֹאָה, נֵסֵיָה, וּסְפֵּיָה וְהַלְיָה, גִּדְלַת-הָעַיִן, 40
קִימוֹתּוֹאָה, אַקְטֵיָה, וְגַם לִימְנוֹרֵיָה בְתוֹכָן,
יֵרָה, מֶלִּיטָה, וְגַם אֲגָבָה וְגַם אַמְפִיתּוֹאָה,
גַּם דּוֹטוֹ וּפְּרוֹטוֹ, פֶרוּסָה שָׁם אַף דִּינַמֶּנָה,
דֶּקְסַמֶּנָה וְאַמְפִינוֹמָה גַם קַלִּיאַנֵירָה עִמָּהֶן,
דּוֹרִיס וְגַם פַּנוֹפָּה וְגַם גַּלַטֵיָה הַנָּאָה, 45
נֵמֶרְטֵס, אַפְּסֶבְדֵּס אַף קַלִּיאַנָּסָה עִמָּהֶן,
שָׁם קְלִימֶנָה, יַנֵּירָה וְגַם יַנַּסָּה וּמֵירָה,
אוֹרֵיתִּיָּה וְגַם אֲמַתֵּיָה יְפַת-הַתַּלְתַּלִּים,
וְיֶתֶר בְּנוֹת-נֵרִיס הַשּׁוֹכְנוֹת בִּתְהוֹמוֹת הַיָּם וּבִמְצוּלָה.
מִלְאוּ הַמְּעָרָה הָאוֹרָה, מְתוֹפְפוֹת עַל-לִבּוֹתֵיהֶן 50
כֻּלָּן, נָשְׂאָה אֶת-קוֹלָהּ אָז תֶּטִּיס וַתַּעַן וַתֹּאמֶר:
"שְׁמַעְנָה, אַחְיוֹתַי בְּנוֹת-נֵרִיס, לְמַעַן תֵּדַעְנָה גַּם אַתֶּן
כֻּלְּכֶן הָרָעָה מְצָאַתְנִי, מַדּוּעַ כֹּה נַפְשִׁי תָשׁוּחַ.
אוֹי לִי, עֲלוּבָה, לְאֵם הַטּוֹב בַּגִּבּוֹרִים לְפִידִי!
הִנֵּה יָלַדְתִּי בֵן, טִפַּחְתִּי בֵן תָּמִים וְאַדִּיר, 55
רִאשׁוֹן בִּקְהַל הַגִּבּוֹרִים, וַיְשַׂגְשֵׂג כַּחֹטֶר הָרַעֲנָן.
אָכֵן גִּדַּלְתִּיו כְּנֵצֶר בְּחֶלְקַת שְׂדֵה-זֶרַע פּוֹרִיָּה,
וּבָאֳנִיּוֹת הַכְּפוּפוֹת שְׁלַחְתִּיו אֶל-חוֹמַת עִיר אִלְיוֹן
לִלְחוֹם בַּטְּרוֹיִים; וְאוּלָם לֹא אָשׁוּב וְאֵצֵא לִקְרָאתוֹ,
בְּשׁוּבוֹ מִן-הַמִּלְחָמָה אֶל-בֵּיתוֹ הַנֶּהְדָּר שֶׁל-פֵּלֵס. 60
אֶפֶס גַּם בְּעוֹדוֹ בַחַיִּים וְרוֹאֶה פְּנֵי שֶׁמֶשׁ כִּי יָהֵל,
הֹוָה וָשֶׁבֶר מְנַת חֶלְקוֹ, אֲנִי קִצְרַת יָד מֵהוֹשִׁיעַ.
עַתָּה אָחִישָׁה וְאֶרְאֶה אֶת-יַלְדִּי אָהַבְתִּי וְאֶשְׁמַע
צָרָה וָשֶׁבֶר בָּאוּהוּ, וְאִם-נִמְנַע מִבֹּא בַמִּלְחָמָה".
כָּכָה אָמְרָה וַתִּזְנַח הַמְּעָרָה, גַּם הֵנָּה אַחֲרֶיהָ 65
הָלְכוּ וְשָׁפְכוּ דִמְעֵיהֶן, וּמֵי יָם נִבְקָעִים לִפְנֵיהֶן.
עַד-שֶׁבָּאוּ עַד-אֶרֶץ הַטְּרוֹיִים, שְׁמֵנַת-הַּקַּרְקַע.
עָלוּ זוֹ אַחַר זוֹ עַל-הַחוֹף, שֶׁשָּׁם סָבִיב לַאֲכִילֵס
מְהִיר-הָרַגְלַיִם נְחִתּוֹת אֳנִיּוֹת הַמִּרְמִידוֹנִים.
עָמְדָה אִמּוֹ הַגְּבִירָה עַל-יָדוֹ, וְהוּא נֶאֱנָח קָשֶׁה, 70
נָשְׂאָה אֶת-קוֹלָהּ וַתֵּבְךְּ, וַתְּחַבֵּק לְרֹאשׁוֹ שֶׁל-יַלְדָהּ,
מַר הֵילִילָה וַתְּיַבֵּב, וַתֹּאמֶר אֶת-אִמְרוֹת-הַכָּנָף:
יַלְדִּי, לָמָּה זֶּה תִבְכֶּה? מַה-יָּגוֹן יְקַנֵּן בְּלִבְּךָ?
סַפֵּר, אַל-תַּעְלֵם מִמֶּנִּי. וְהִנֵּה קָמָה נִהְיָתָה
אֲשֶׁר שָׁאַלְתָּ מִזֶּבְס, בְּפָרֶשְׂךָ אֵלָיו כַּפֶּיךָ, 75
הִנֵּה כָל-בְּנֵי-הָאֲכַיִּים דְּחוּקִים עַל-זְנַב הָאֳנִיּוֹת,
נְתוּנִים בְּצָרָה וָעֹנִי עַד-אֵין לָמוֹ אַתָּה לְהוֹשִׁיעַ".
נֶאֱנַח קָשֶׁה אֲכִילֵס מְהִיר-הָרַגְלַיִם וַיַּעַן:
"אִמִּי, אָמְנָם, הַיּוֹשְׁבִי-בָאוֹלִימְפּוֹס הוּא קִיֵּם כָּל-דְּבָרָיו.
אֶפֶס שַׁלָּמָה לִי אֵלֶּה וְרֵעִי עֲמִיתִי אֵינֶנּוּ, 80
נָפַל פַּטְרוֹקְלוֹס, אָנֹכִי אֲהַבְתִּיו מִכָּל-רֵעַי עֲמִיתַי.
יָקָר לִי רֹאשׁוֹ כְרֹאשִׁי, וַיֹּאבַד, וְהֶקְטוֹר הוּא נָשָׂא
כֵּלָיו מֵעָלָיו, אַדִּירִים וְנָאִים, נִפְלָאִים לָעַיִן.
אֲשֶׁר נָתְנוּ הָאֵלִים הָאֶשְׁכָּר הַיָּקָר לְפֵּלֵס,
אוֹתוֹ יוֹם בּוֹ נְהָגוּךְ לִיצוּעַ-אָדָם בֶּן-תְּמוּתָה. 85
טוֹב הָיָה אִלּוּ נִשְׁאַרְתְּ בַּיָּם וּבֵין בְּנוֹת-הָאַלְמָוֶת,
וְהָיָה פֵּלֵס לוֹ מוֹצֵא אִשָּׁה בֵין כָּל-בְּנוֹת-הָאָדָם.
עַתָּה גַּם נַפְשֵׁךְ תִּשְׁתּוֹחַח מֵעֹצֶר יָגוֹן וְצָרָה,
בְּנֵךְ כִּי יִפֹּל בַּנּוֹפְלִים, וַיַּעַן כִּי לֹא תִפְגְּשִׁיהוּ
עוֹד בְּשׁוּבוֹ אֶל-בֵּיתוֹ, כִּי נַפְשִׁי לֹא תִתֵּן לִי לַחֲזוֹת 90
חַיִּים בֵּין בְּנֵי-הָאָדָם עַד-שֶׁלֹּא נָפַל בְּרָמְחִי
הֶקְטוֹר הַנֶּהְדָּר וַיִּפַּח אֶת-נַפְשׁוֹ בְכַפִּי וְכִפֵּר
בְּדָמָיו אֶת-רֵעִי פַּטְרוֹקְלוֹס, אֶת-בְּנוֹ שֶׁל-מֶנֵּיטְיוֹס הַנַּעֲלֶה".
תֶּטִּיס שָׁפְכָה דְמָעֶיהָ, וַתַּעַן לַאֲכִילֵס וַתֹּאמֶר:
"בְּנִי, כִּדְבָרֶיךָ אִם-יִהְיֶה, וְקָצְרוּ יָמֶיךָ עַל-אָרֶץ; 95
הֶקְטוֹר אִם-יָמוּת, וּמִהֵר וְקָרַב זֶה יוֹמְךָ גַּם אַתָּה".
נֶאֱנַח מָרָה אֲכִילֵס מְהִיר-הָרַגְלַיִם וַיַּעַן:
"אֲבָל לוּ מַתִּי מִיָּד, וּבְיַעַן לֹא חַשְׁתִּי לְעֶזְרַת
רֵעִי אֲהוּבִי שֶׁנָּפַל וַיָּמָת כֹּה הַרְחֵק מֵאַרְצוֹ;
נִפְקַד מְקוֹמִי וְאֵינֶנִּי לָבֹא לוֹ לְעֶזְרָה בַצָּרָה. 100
עַתָּה אֵין אֲנִי שָׁב אֶל-אֶרֶץ אֲבוֹתַי אָהַבְתִּי,
גַּם אֶת-פַּטְרוֹקְלוֹס אֲנִי לֹא הוֹשַעְתִּי וְגַם אֶת-מֵרֵעַי
אֶת הָאֲחֵרִים, כִּי רַבִּים הִכְנִיעַ פֹּה הֶקְטוֹר הַנַּעֲלֶה.
שׁוֹהֶה אֲנִי בָאֳנִיּוֹת, לַשָּׁוְא מַעֲמָסָה לָאָרֶץ –
גֶּבֶר עוֹלֶה בַקֶּטֶל עַל-כָּל-הָאֲכַיִּים הָעוֹטִים 105
שִׁרְיַן-נְחשֶׁת, אַךְ בְּסוֹד-עָם, אֲחֵרִים מַה-טּוֹבִים מִמֶּנִּי.
יֹאבַד וְנִכְחַד הַמָּדוֹן, וּקְטָטָה מֵאָדָם וְאֵלִים,
וְקֶצֶף מַקְשֶׁה לִבּוֹת הַגְּדוֹלִים בְּחַכְמֵי הָאָדָם.
הִנֵּה רֵאשִׁיתוֹ מְתוּקָה מִדְּבַשׁ בְּחָדְרוֹ בְּלֶב-גָּבֶר,
אַחַר יִתְלַקַּח וְהָלַךְ וְגָדַל, יִתְאַבֵּךְ כְּעָשָׁן. 110
כָּכָה הֶעֱלָה אַפִּי הַמּוֹשֵׁל-בָּעָם אֲגַמֶּמְנוֹן;
אַךְ מַה-שֶּׁאֵרַע כְּבָר אֵרַע! וְאִם-גָּדַל שִׁבְרֵנוּ הָשְׁבַּרְנוּ,
צָרִיךְ לִכְבּשׁ הַלֵּב בְּחֻבֵּנוּ, כִּי נָטַל עֲלֵינוּ.
עַתָּה אֵלֵךְ וְאִנָּקְמָה אֶת-רֹאשׁוֹ הֶחָבִיב שֶׁל-רֵעִי,
אֶמְצָא אֶת-הֶקְטוֹר, וְאַחַר אֲקַדֵּם גַּם אֶת-פְּנֵי מוֹתִי, 115
זֶבְס אִם-כֵּן גָּזַר – וְיַעֲשֶׂה, וְכֵן עֲצַת יֶתֶר הָאֵלִים.
אֵין אִישׁ שֶׁנִּמְלַט מִמָּוֶת, וְאַף-גַּם הֵרַקְלֵס הָאַדִּיר,
אֲשֶׁר בֶּן-קְרוֹנוֹס הַמּוֹשֵׁל אֲהֵבוֹ מִכָּל-בְּנֵי-הָאָדָם,
נִגְזַר גַּם הוּא בְיַד הַגְּזֵרָה וַחֲרוֹנָהּ הַגָּדוֹל שֶׁל-הֵרָה;
כֵּן גַּם אָנֹכִי, אִם-אָכֵן זוֹהִי מְנָת חֶלְקִי, כָּמֹהוּ 120
אֶשְׁכַּב כִּי-אָמוּת, אַךְ עַתָּה עוֹד אֶשְׁאַף לְשֵׁם וְלִתְהִלָּה.
רַבּוֹת נָשִׁים בִּטְרוֹיָה וְרַבּוֹת מִנְּשֵׁי הַדַּרְדַּנִּים
גְּבוֹהוֹת-שָׁדַיִם תּוֹבַשְׁנָה בִשְׁתֵּי כַפּוֹתֵיהֶן דִּמְעָתָן
עַל-לְחָיֵיהֶן הָרַכּוֹת אַף תֵּאָנַחְנָה מִשָּׁבֶר;
לָכֵן תֵּדַעְנָה, כִּי הַרְבֵּה בּוֹשַׁשְׁתִּי מִבּוֹא בַמִּלְחָמָה! 125
אַל-תַּעַצְרִינִי מִלְּחֹם וְאִם-גַּם אֲהַבְתִּינִי, לֹא אֶשְׁמָע!"
עָנְתָה לוֹ תֶּטִּיס, הָאֵלָה לָהּ רַגְלֵי-הַכֶּסֶף, וַתֹּאמֶר:
"אֱמֶת נְכוֹנִים דְּבָרֶיךָ, יַקִּירִי, וְהִיא לֹא לְחֶרְפָּה
לָצֵאת לְיֶשַׁע רֵעֶיךָ בַצַּר לָמוֹ, לְהָסִיר הַשּׁוֹאָה;
אֶפֶס כְּלֵי מִלְחַמְתְּךָ הַנָּאוִים, נְחשֶׁת נוֹצֶצֶת, 130
הֵמָּה בִידֵי אַנְשֵׁי-טְרוֹיָה, כִּי הֶקְטוֹר מְנוֹפֵף-הַקּוֹבַע
לְבָשָׁם לְשִׁכְמוֹ מִתְגָּאֶה, אַף כִּי אָנֹכִי אֲדַמֶּה,
הַרְבֵּה לֹא יַרְבֶּה לִתְפָּאֵר בָּאֵלֶּה, כִּי יוֹמוֹ כְבָר קָרָב.
אַתָּה הֵעָצֵר וְאַל-תֵּצֵא עוֹד לַעֲבוֹדָתוֹ שֶׁל-אָרֵס,
עַד אִם-שַׁבְתִּי הֵנָּה, וְרָאִיתָ אוֹתִי בְעֵינֶיךָ. 135
מָחָר עִם-שַׁחַר אָבוֹאָה, אַךְ תִּזְרַח הַשֶּׁמֶשׁ בַּמָּרוֹם,
אָבִיא הַנֶּשֶׁק הַנָּאוֶה, מַעֲשֵׂה הֵפֵיסְטוֹס הַמּוֹשֵׁל".
כָּכָה הִבִּיעָה וַתֵּשְׂטְ מֵעַל בְּנָהּ מֵעַל-גִּבּוֹר-הֶחָיִל,
פָּנְתָה אֶל-אַחְיוֹתֶיהָ, אֶל-אֵלוֹת-הַמַּיִם, וַתֹּאמֶר:
"עַתָּה רְדוּ נָא, אַחְיוֹתַי, בְּחֵיק הַיָּם רְחַב-הַיָּדָיִם 140
רְאוּ אֶת-פְּנֵי מוֹשֵׁל הַמַּיִם הַיָּשִׁישׁ, בְּמִשְׁכְּנוֹת אָבִינוּ,
לוֹ סַפֵּרְנָה הַכֹּל, וְאֶעֱלֶה בָאוֹלִימְפּוֹס הַגָּדוֹל,
אֵלְכָה לְבַקֵּשׁ אֶת-פְּנֵי הֵפֵיסְטוֹס הַמְהֻלָּל-בִּתְכוּנָה,
אוּלַי יִתֵּן לִבְנִי אֶת-הַנֶּשֶׁק הַנָּאֶה הַמַּבְהִיק".
כָּכָה הִבִּיעָה, וְהֵנָּה בִתְהוֹמוֹת הַמַּיִם יָרָדוּ, 145
וְתֶּטִּיס, לָהּ רַגְלֵי הַכֶּסֶף, נֶחְפְּזָה אֶל-פִּסְגַּת אוֹלִימְפּוֹס
לְהָבִיא הַנֶּשֶׁק הַנָּאוֶה לִבְנָהּ אֲשֶׁר אָהֲבָה נַפְשָׁהּ.
הִיא רַגְלֶיהָ נְשָׂאוּהָ לָאוֹלִימְפּוֹס, וּבְנֵי-הָאֲכַיִּים
נָסִים בְּקוֹל פְּחָדִים מִפָּנָיו שֶׁל-הֶקְטוֹר הַהוֹרֵג-בַּגְּבָרִים,
עַד-שֶׁהִגִּיעוּ בְנוּסָם עַד-יָם הֶלֵּסְפּוֹנְטוֹס וְהַסְּפִינוֹת. 150
גַּם אֶת-פַּטְרוֹקְלוֹס מֵרֵעַ אֲכִילֵס לֹא הָיוּ מוֹצִיאִים
בְּנֵי-הָאֲכַיִּים עֲדוּיֵי-הַמְּצָחוֹת מִקֶּרֶב הַחִצִּים,
יַעַן כִּי שׁוּב הִדְבִּיקוּהוּ הַחַיִל הָרַב וְהַסּוּסִים,
וְהֶקְטוֹר בְּנוֹ שֶׁל-פְּרִיאַמּוֹס קוֹדֵחַ בְּאוֹן כַּלֶּהָבָה.
שָׁלשׁ פְּעָמִים תְּפָסָהוּ אָז הֶקְטוֹר הַנֶּהְדָּר בְּרַגְלָיו, 155
רוֹצֶה לְמָשְׁכוֹ בְכֹחַ וְקוֹרֵא לַטְּרוֹיִים בְּחָיִל.
שָׁלשׁ פְּעָמִים דָּחוּהוּ שְׁנֵי הָאָיַסִּים מִמֵּתָם,
הֵם הַנֶּאְזָרִים בִּגְבוּרָה; אַךְ הוּא הַבּוֹטֵחַ בְּעֻזּוֹ
יֵשׁ שֶׁהִתְפָּרֵץ בֶּהָמוֹן אֶל-פְּנֵי הַמִּלְחָמָה וְיֵשׁ אֲשֶׁר
עָמַד הֵרִיעַ בְּחָיִל, לֹא פָנָה אֶת-עָרְפּוֹ גַם פָּעַם. 160
דּוֹמֶה לָאַרְיֵה הַסּוֹעֵר, שֶׁרוֹעִים בַּשָּׂדֶה לֹא יָכְלוּ
לְגָרֵשׁ אוֹתוֹ מֵעַל-בְּשַׂר טַרְפּוֹ, כִּי-רָעֲבָה בִטְנוֹ,–
כָּכָה לֹא יָכְלוּ גַם שְׁנֵי הָאָיַסִּים חֲמוּשֵׁי-הַנֶּשֶׁק
לְגָרֵשׁ אֶת-הֶקְטוֹר, אֶת בְּנוֹ שֶׁל-פְּרִיאַמּוֹס, מֵעַל הַמַּפֶּלֶת.
וְהָיָה מוֹשְׁכוֹ וְנוֹחֵל הַתְּהִלָּה הַגְּדוֹלָה בָאָרֶץ, 165
אִלּוּ לֹא יָרְדָה אָז אִירִיס מְהִירַת-הָרֶגֶל כָּרוּחַ,
חָשָׁה מַלְאָךְ לַאֲכִילֵס מִפִּסְגַּת אוֹלִימְפּוֹס, וְיֵחָלֵץ.
נֶחְבְּאָה לָבֹא מִזֵּאוּס וְיֶתֶר הָאֵלִים, בְּצַו הֵרָה,
קָרְבָה הִתְיַצְּבָה, וַתַּעַן וַתֹּאמֶר אֶת-אִמְרוֹת-הַכָּנָף:
"קוּמָה, בֶּן-פֵּלֵס, הִתְנַעֵר, הָאָיֹם בָּאָדָם בָּאָרֶץ! 170
הוֹשַׁע לְפַּטְרוֹקְלוֹס אֲשֶׁר בִּגְלָלוֹ הַקֶּטֶל הָאָיֹם
מוּל-פְּנֵי הַסְּפִינוֹת, וּגְבָרִים שָׁם הוֹרְגִים אֵלֶּה אֶת-אֵלֶּה.
אֵלֶּה מְגִנִּים בְּכֹחַ וּבְעֹז עֲלֵי גְּוִיַּת הֶחָלָל,
וְאֵלֶּה, בְּנֵי-טְרוֹיָה, לְהוּטִים לְמָשְׁכוֹ אֶל-אִלְיוֹס הַנִּשְׁפָּה,
קִרְיָה פְּרוּצָה לָרוּחוֹת, וְהֶקְטוֹר הַנֶּהְדָּר עַל-כֻּלָּם 175
נִכְסָף לְמָשְׁכוֹ, כִּי לִבּוֹ הוּא יְסִיתֶנּוּ לְהַתִּיז
רֹאשׁוֹ מֵעַל-צַוָּארוֹ הָרַךְ וּלְתָקְעוֹ בִיתֵדוֹת.
קוּמָה הִתְנַעֵר, הֵן חֶרְפָּה תִשְׁבֹּר לְבָבְךָ, לֶב-גִּבּוֹר,
אֲשֶׁר יִהְיֶה פַּטְרוֹקְלוֹס לְמִשְׂחָק לְכַלְבֵי הַטְּרוֹיִים.
קָלוֹן הוּא לְךָ, אִם-יָטִילוּ בֶּחָלָל הַמּוּם לְהַשְׁחִיתוֹ!" 180
עָנָה אֲכִילֵס הַנַּעֲלֶה מְהִיר-הָרַגְלַיִם וַיֹּאמֶר:
"אִירִיס, הַגִּידִי לִי מִי הוּא הָאֵל אֲשֶׁר שְׁלָחֵךְ לִי מַלְאָךְ?"
עָנְתָה לוֹ אִירִיס הַמְּהִירָה הַקַּלָּה-כָּרוּחַ וַתַּעַן:
"הֵרָה שְׁלָחַתְנִי אֵלֶיךָ, שׁוֹכֶבֶת חֵיק זֶבְס הַמְהֻלָּלָה;
אֶפֶס זֶבְס שׁוֹכֵן-הַמְּרוֹמִים אֵינֶנּוּ יוֹדֵעַ, גַּם יֶתֶר 185
בְּנֵי הָאַלְמָוֶת, כָּל-יוֹשְׁבֵי אוֹלִימְפּוֹס הַנֶּעְטָר-בִּשְׁלָגִים".
נָשָׂא אִמְרָתוֹ אֲכִילֵס מְהִיר-הָרַגְלַיִם וַיֹּאמֶר:
"אֵיכָה אֵרְדָה לַקֶּטֶל וּכֵלַי בִּידֵי אַנְשֵׁי טְרוֹיָה?
וְאִמִּי הַיְקָרָה צִוַּתְנִי אֲשֶׁר לֹא אֵרְדָה לַשָּׁעַר
עַד אִם-הִיא תָשׁוּב אֵלַי וְאֶרְאֶה אוֹתָהּ בְּעֵינָי. 190
וְאָמְרָה לְהָבִיא הַנֶּשֶׁק הַנָּאוֶה מֵאֵת פְּנֵי-הֵפֵיסְטוֹס.
אֵינִי יוֹדֵעַ כָּל-נֶשֶׁק נֶהְדָּר שֶׁל-אַחֵר לִי יָאֶה,
בִּלְתִּי צִנָּתוֹ שֶׁל-אָיַס, מָגִנּוֹ שֶׁל-בְּנוֹ שֶׁל-טֶלַּמּוֹן,
אַךְ מֻבְטְחַנִי, הוּא טָרוּד וּבֵין הַחֲלוּצִים יִלָּחֵם
בְּרָמְחוֹ הָאָיֹם וְסָבִיב לִגְוִיַּת פַּטְרוֹקְלוֹס הֶחָלָל". 195
עָנְתָה לוֹ אִירִיס הַמְּהִירָה הַקַּלָּה-בִמְעוּפָהּ-כָּרוּחַ:
"אָכֵן יָדַעְנוּ גַם אָנוּ, כֵּלֶיךָ הַנָּאִים בְּיַד אוֹיֵב,
אֶפֶס קְרַב אֶל-הַתְּעָלָה וְהוֹפַע לְעֵינֵי הַטְּרוֹיִים,
אוּלַי יַעַצְרוּ מִלְּחֹם, כִּי יֵחַת לְבָבָם לִרְאוֹתְךָ,
תִּהְיֶה לִבְנֵי-הָאֲכַיִּים הַשּׁוֹאֲפִים-קְרָבוֹת הָרְוָחָה 200
לָמוֹ בַצָּר, וְאִם-גַּם-קָצְרָה הַמְּנוּחָה עַל-שְׂדֵה הַמַּעֲרָכָה".
כָּכָה הִבִּיעָה, וַתָּעָף לָהּ אִירִיס מְהִירַת-הָרֶגֶל.
וַאֲכִיל יְדִיד-זֵאוּס קָם וְהִתְיַצֵּב; אַתֵּנָה
עָטְתָה אֶת-כְּתֵפָיו הָעַזּוֹת הָאֵיגִיס מְרֻבַּת-הַגְּדִילִים,
עָנָן עִטְּרָה לְרֹאשׁוֹ הָאֵלָה הַנִּפְלֵאת בָּאֵלוֹת, 205
עַנְנֵי-זָהָב כִּתְרַתּוּ, וְאֵשׁ מִתְלַקַּחַת מֵעָלָיו.
מָשָׁל לְעָשָׁן מִתְאַבֵּךְ הָעוֹלֶה שָׁמַיְמָה מִקִּרְיָה,
הַרְחֵק מְאֹד עַל-פְּנֵי אִי, וְצָרֶיהָ נִלְחָמִים עָלֶיהָ.
הָיוּ יוֹשְׁבֶיהָ נְתוּנִים בְּקֶטֶל-הַזְּוָעוֹת יוֹם תָּמִים
גּוֹנְנִים עַל-עִירָם; וְאוּלָם מִכֵּיוָן שֶׁבָּאָה הַשֶּׁמֶשׁ, 210
הֶעֱלוּ מַשֻּׂאוֹת עַל-רָאשֵׁי מִגְדָּלִים, וְעָלוּ וְגָבְהוּ
אוֹרוֹת הַמְּדוּרוֹת לְמַעַן יִתְבּוֹנְנוּ שִׁכְנֵיהֶם מִסָּבִיב,
אוּלַי יָחוּשׁוּ לְעֶזְרָה בַקְּרָב וּבִסְפִינוֹת יָבֹאוּ, –
כָּכָה עָלְתָה שָׁמַיְמָה הַנֹּגַהּ מֵעַל-רֹאשׁ אֲכִילֵס.
עָמַד אֵצֶל הַתְּעָלָה מֵעֵבֶר לַחוֹמָה, בִּקְהָלָם 215
שֶׁל-הָאֲכַיִּים לֹא בָא, כִּי חָזְקָה מִצְוַת הוֹרָתוֹ.
עָמַד שָׁם וְהֵרִיעַ, וַתַּעַן לוֹ פַּלַּס-אַתֵּנָה
נִכְחוֹ, וַתָּקָם מְבוּכָה נוֹרָאָה בִצְבָא אַנְשֵׁי-טְרוֹיָה.
כְּאוֹתוֹ קוֹל הַחֲצוֹצְרָה הָעוֹלֶה בְרֵעוֹ בַקִּרְיָה,
אֲשֶׁר סַבּוּהָ צָרֶיהָ הַצּוֹדִים לַיּוֹשְׁבִים בְּתוֹכָהּ, – 220
כָּכָה הֵרִיעַ גַּם קוֹלוֹ שֶׁל-נֶכֶד-אֵאַקּוֹס הָאַדִּיר.
שָׁמְעוּ הַטְּרוֹיִים אֶת-קוֹלוֹ שֶׁל-נֶכֶד-אֵאַקּוֹס, קוֹל-נְחשֶׁת,
נָפַל לִבָּם בְּקִרְבָּם, וְסוּסֵיהֶם הֲדוּרֵי-הָרַעְמָה
הִפְנוּ מִיָּד אֶת-רִכְבֵיהֶם, כִּי נִבָּא לְבָבָם הָרָעוֹת,
כָּל-הָרוֹכְבִים נִדְהָמוּ, כִּי רָאוּ הָאֵשׁ הָאֲיֻמָּה 225
קוֹדְחָה וְעוֹלָה עַל-רֹאשׁ בֶּן-פֵּלֵס הַגִּבּוֹר הָאַדִּיר,
אֵשׁ שֶׁלֹּא-תִכְבֶּה שֶׁהֶעֶלְתָה אַתֵּנָה זֹה כְּחֻלַּת-הָעָיִן.
שָׁלשׁ פְּעָמִים הֵרִיעַ אֲכִילֵס עַל-יַד אוֹתָה תְּעָלָה,
שָׁלשׁ פְּעָמִים נָבוֹכוּ הַטְּרוֹיִים וּבַעֲלֵי בְרִיתָם.
שְׁנֵים-עָשָׂר אִישׁ, הַגִּבּוֹרִים בֵּין אַנְשֵׁי הַחַיִל, שָׁם אָבְדוּ 230
תַּחַת הָרֶכֶב וּבְרָמְחֵי אֲחֵיהֶם. וּבְנֵי-הָאֲכַיִּים
מָשְׁכוּ מִתַּחַת הַחִצִּים אֶת-גְּוִיַּת פַּטְרוֹקְלוֹס בְּשִׂמְחָה,
וַיַּשְׁכִּיבוּהוּ בַמִּטָּה, וְעָמְדוּ לוֹ סָבִיב עֲמִיתָיו,
נִצְּבוּ אֲבֵלִים; וְאַחֲרֵיהֶם בָּא גַם אֲכִילֵס הַמָּהִיר,
שׁוֹפֵךְ דִּמְעוֹתָיו הַחַמּוֹת, מִסְתַּכֵּל בְּרֵעוֹ הַנֶּאֱמָן, 235
מוּטָל לְפָנָיו בַּאֲלַנְקָה שָׁסוּעַ בַּנְּחשֶׁת הַחַדָּה.
הוּא הוּא שְׁלָחוֹ בַקֶּטֶל וַיִּתֵּן לוֹ סוּסִים וָרָכֶב,
עַתָּה לֹא זָכָה לְקַדֵּם בְּשָׁלוֹם אֶת-פָּנָיו בְּשׁוּבוֹ.
וְהֵרָה הַגְּבִירָה גִדְלַת-הָעַיִן הוֹרִידָה הַשֶּׁמֶשׁ
אֲשֶׁר לֹא-יֵדַע-מָנוֹחַ בְּמֵי הָאוֹקְיָנוֹס עַל-כָּרְחוֹ. 240
שָׁקַע הַשֶּׁמֶשׁ, וַיָּנַח חֵיל הָאֲכַיִּים הַנַּעֲלִים
מִן-הַמִּלְחָמָה הַגְּדוֹלָה, מִקֶּטֶל-הַזְּוָעוֹת הָאָיֹם.
וְאַנְשֵׁי-טְרוֹיָה גַּם הֵמָּה, הַשָּׁבִים מִקֶּטֶל-הַזְּוָעוֹת,
פִּתְּחוּ סוּסֵיהֶם הַמְּהִירִים מֵעַל-הַמֶּרְכָּבוֹת הַנָּאוֹת,
קָרְאוּ מוֹעֵצָה וּבְטֶרֶם הִרְהֲרוּ לַעֲרֹךְ סְעוּדָה, 245
וּבַמּוֹעֵצָה עָמְדוּ נִצָּבִים, וּבְיַעַן הוֹפִיעַ אֲכִילֵס
שׁוּב וְהוּא נֶעְצַר יָמִים רַבִּים מִקֶּטֶל-הַזְּוָעוֹת.
פָּתַח אֲזַי פּוּלִידַמַס הַנָּבוֹן בֶּן-פַּנְתּוֹס וַיְדַבֵּר,
הוּא הוּא הָאֶחָד שֶׁרָאָה עֲתִידוֹת וְיָמִים עָבָרוּ, 250
הָיָה רֵעוֹ שֶׁל-הֶקְטוֹר, בַּלַּיְלָה הָאֶחָד נוֹלָדוּ;
אֶחָד מְצֻיָּן בְּדִבּוּר, וְאֶחָד מְהֻלָּל בְּכִידוֹן,
לִבּוֹ מִתְכַּוֵּן לְטוֹבָה, וַיְדַבֵּר בְּאָזְנֵי הַקָּהָל:
"בַּחֲנוּ הֵיטֵב, מֵרֵעַי, אֶת דְּבָרָי. עֲצָתִי: נָשׁוּבָה
עַתָּה הָעִירָה וְלֹא נִהְיֶה מְחַכִּים לַצְּפִירָה בַשָּׂדֶה 255
אֵצֶל הַסְּפִינוֹת, כִּי אָכֵן רָחַקְנוּ מְאֹד מִן-הַחוֹמוֹת.
הִנֵּה בְעוֹד אוֹתוֹ גֶבֶר קוֹצֵף בָּאִישׁ אֲגַמֶּמְנוֹן,
הוּקַל לָנוּ לְהִתְגָּרוֹת מִלְחָמָה בִּבְנֵי-הָאֲכַיִּים,
עָלַץ לִבִּי גַם אָנִי לִשְׁקֹד עַל-יַד הָאֳנִיּוֹת,
יַעַן קִוִּיתִי כִּי נִלְכֹּד הַסְּפִינוֹת מֻקָּפוֹת-הַמְּשׁוֹטִים. 260
עַתָּה יָרֵאתִי מְאֹד אֶת בֶּן-פֵּלֵס מְהִיר-הָרַגְלַיִם,
לִבּוֹ כִּי רָם בּוֹ וְגָבַהּ, וְלֹא יִרְצֶה בְּוַדַּאי לִהְיוֹת
שׁוֹהֶה בַשָּׂדֶה הַלָּז בּוֹ בְנֵי-הָאֲכַיִּים וְהַטְּרוֹיִים
יַחְדָּו חֵלֶק כְּחֵלֶק מִזַּעְמוֹ שֶׁל-אָרֵס יַחְלֹקוּ;
אֶפֶס יֵצֵא וְיִלְחַם פֹּה עַל-הָעִיר וְנָשֶׁיהָ. 265
הָבָה נָשׁוּבָה לַמְּצוּדָה, שִׁמְעוּ נָא בְקוֹלִי וְכֵן יָקוּם.
לֵיל-הָאַמְבְּרוֹסְיָה אַךְ הוּא שֶׁעָצַר בְּעַד נֶכֶד-אֵאַקּוֹס
מְהִיר-הָרַגְלַיִם; אַךְ מָחָר, אִם-יִמְצָא אוֹתָנוּ בַשָּׂדֶה,
יִפְרוֹץ וְכָל-כֵּלָיו עָלָיו וִידַעְתֶּם הָאִישׁ וְאֶת-תְּנוּאָתוֹ.
יִשְׂמַח הָאִישׁ שֶׁיִּמָּלֵט מִמֶּנּוּ עַל-נַפְשׁוֹ אֶל-אִלְיוֹן 270
קִרְיַת-הַקֹּדֶשׁ, וְרַבִּים בְּנֵי-טְרוֹיָה שֶׁיֹּאכְלוּם הַכְּלָבִים
אַף הָרְחָמִים – מִי יִתֵּן וְתִרְחַק הַבְּשׂוֹרָה מֵאָזְנָי!
וְהָיָה כִּי תִשְׁמְעוּ בְקוֹלִי – אַף אִם-תֵּעָצְבוּ אֶל-לִבְּכֶם –
נַצִּיב חֵילֵנוּ בַשּׁוּק, וְאוּלָם לַקִּרְיָה לְמַחְסֶה
מִגְדְּלֵי-עֹז וְהַשַּׁעַר הָרָם, שֶׁדַּלְתוֹתָיו אֲרֻכּוֹת 275
וּמְהֻקְצָעוֹת-חֲלָקוֹת, נִסְגָּרוֹת עַל-בְּרִיחַ-אַדִּירִים.
מָחָר הַשְׁכֵּם בַּבֹּקֶר עִם-שַׁחַר נֵחָלֵץ חֲמֻשִּׁים,
נַעַל הַחוֹמוֹת הַגְּבוֹהוֹת, וְאוֹי לוֹ לָאִישׁ אֲשֶׁר יַחְפֹּץ
לִתְגָּר מִלְחָמָה פֹּה אֵצֶל הַחוֹמוֹת וְיִזְנַח הַסְּפִינוֹת.
שׁוֹב יָשׁוּב לַסְּפִינָה וְסוּסָיו תְּלוּלֵי-הַצַּוָּאר 280
יִהְיוּ עֲיֵפִים וִיגֵעִים מֵרוּצָם מִסָּבִיב לַקִּרְיָה;
אוּלָם לַחְדֹּר הָעִירָה לֹא יָעֵז בְּנַפְשׁוֹ לְעוֹלָם,
לְעוֹלָם לֹא יִלְכְּדֶנָּה, יַקְדִּימוּ הַכְּלָבִים לְאָכְלוֹ".
זְעוּמוֹת הִתְבּוֹנֵן בּוֹ הֶקְטוֹר מְנוֹפֵף-הַקּוֹבַע וַיֹּאמֶר:
"הוֹי, פּוּלִידַמַס, הַפַּעַם לֹא יָשְׁרוּ בְעֵינַי דְּבָרֶיךָ, 285
יַעַן יָעַצְתָּ כִּי נָשׁוּב נִסָּגֵר בַּמְּצוּדָה הַגְּדוֹלָה.
שֶׁמָּא עוֹד לֹא יְגַעְתֶּם מִשֶּׁבֶת מְסֻגָּרִים בַּחוֹמוֹת?
הִנֵּה לְפָנִים וְקִרְיַת פְּרִיאַמּוֹס נוֹדַעַת בָּעַמִּים
לְשֵׁם וְלִתְהִלָּה בָאָרֶץ וּכְבֵדָה בְזָהָב וּנְחשֶׁת,
אוּלָם עַתָּה כְּבָר אָפְסוּ כָּל-אוֹצְרוֹת-הָעִיר מִבָּתֶיהָ, 290
הַרְבֵּה סְגֻלּוֹת כְּבָר נִמְכְּרוּ לִפְרִגְיָה וּלְאֶרֶץ מֵאוֹנְיָה,
לְמִן-הַיּוֹם אֲשֶׁר חָרָה בָנוּ אַף זֵאוּס הַגָּדוֹל.
אֶפֶס עַתָּה חַנַּנִי בֶן-קְרוֹנוֹס הֶעָרוּם הַתְּהִלָּה
אֵצֶל הַסְּפִינוֹת, וַנִּלְחַץ אֶת-בְנֵי-הָאֲכַיִּים הַיָּמָּה.
עַתָּה אַל-תִּיעַץ כָּאֵלֶּה, הוֹי, חֲסַר-לֵב, קֳבָל-עֵדָה! 205
אִישׁ מִן-הַטְּרוֹיִים לֹא יִשְׁמַע בְּקוֹלְךָ, וְאָנֹכִי לֹא אַרְשֶׁה.
הִנֵּה עֲצָתִי, וּשְׁמַעְתֶּם בְּקוֹלִי וְכָכָה גַם תַּעֲשׂוּ:
עִרְכוּ סְעוּדַת הָעֶרֶב בַּמַּחֲנֶה פְלֻגָּה וּפְלֻגָּה.
שִׂימוּ לְבַבְכֶם לַשּׁוֹמְרִים, כָּל-אִישׁ יִהְיֶה עֵר עַל-מְקוֹמוֹ.
וְאִישׁ מִן-הַטְּרוֹיִים הַיָּרֵא, וְלִבּוֹ אִם-חָרֵד לְהוֹנוֹ, 300
יִצְבְּרוֹ יִתְּנֶנּוּ לָעָם, וְהָיָה לְצָרְכֵי הַצִּבּוּר.
מוּטָב וְיֵהָנוּ הַלָּלוּ, מִהְיוֹתוֹ לִבְנֵי-הָאֲכַיִּים.
מָחָר בַּבֹּקֶר עִם-שַׁחַר נִזְדַּיֵּן בִּכְלֵי-מִלְחַמְתֵּנוּ,
נָעִיר זְוָעוֹתָיו שֶׁל-אָרֵס עַל-יַד הָאֳנִיּוֹת הַגְּדוֹלוֹת;
אוּלָם אִם-אָכֵן הִתְנַעֵר אֲכִילֵס עַל-יַד הָאֳנִיּוֹת, 305
אוֹי לוֹ אִם-יִרְצֶה לְהִלָּחֵם, אָנֹכִי לֹא אָנוּס מִקֶּטֶל
מְעוֹרֵר תְּשֻׁאוֹת-הַזְּוָעוֹת; אַךְ אֵצֵא לִקְרָאתוֹ וְאֶעֱמֹד
הָכֵן, וְיִנְחַל אוֹ הוּא אוֹ אָנֹכִי הַתְּהִלָּה הַגְּדוֹלָה.
אָרֵס לֹא יִשָּׂא כָל-פָּנִים וּמְאַבֵּד הָאוֹמְרִים לְאַבֵּד".
כָּכָה דִּבֶּר אָז הֶקְטוֹר; וְהַטְּרוֹיִים הֵרִיעוּ לְעֻמָּתוֹ. 310
חַסְרֵי-הַלֵּב, אֲשֶׁר לָקְחָה בִינָתָם אָז פַּלַּס-אַתֵּנָה,
אֲשֶׁר נֵאוֹתוֹ לְהֶקְטוֹר יוֹעֵץ הָעֵצָה הָרָעָה;
אוּלָם עֲצַת פּוּלִידַמַס הַטּוֹבָה לֹא יָשְׁרָה בְעֵינֵיהֶם.
וְאָכְלוּ אֲרֻחַת הָעֶרֶב בַּמַּחֲנֶה. וּבְנֵי-הָאֲכַיִּים
בָּכוּ כָּל-אוֹתוֹ הַלַּיְלָה לְפַּטְרוֹקְלוֹס וּמָרָה נֶאֱנָחוּ. 315
הֵחֵל בֵּינֵיהֶם אֲכִילֵס בַּקִּינָה הַמָּרָה, הִתְאַבֵּל,
שָׂם אֶת-כַּפּוֹתָיו הַהוֹרְגוֹת-בַּגְּבָרִים עַל-חָזוֹ שֶׁל-רֵעוֹ,
נֶאֱנַח מָרָה וְנֶאֱנַק כְּאוֹתוֹ אֲרִי יְפֵה-זָקָן,
אֲשֶׁר גָּזַל מִמֶּנּוּ צַיַּד-הַצְּבָאִים אֶת גּוּרָיו
בַּעֲבִי יַעַר מֵצַל – שָׁב הוּא וְנַפְשׁוֹ אֲבֵלָה, 320
רָץ הוּא מֵעֵמֶק אֶל-עֵמֶק וְאוֹרֵב לְעִקְּבוֹת הַגֶּבֶר,
אוּלַי עוֹד יַשִּׂיגוֹ, כִּי תִבְעַר חֲמָתוֹ נוֹרָאוֹת, –
כָּכָה נֶאֱנַק מָרָה, וַיַּעַן אֶל-הַמִּרְמִידוֹנִים:
"אוֹיָה, מָה הֶבֶל פָּצִיתִי בְיוֹם בּוֹ דִבַּרְתִּי בַהֵיכָל
אֲשֶׁר לְמֶנֵּיטְיוֹס הַגִּבּוֹר, וְאָנֹכִי נִחַמְתִּיו בִּדְבָרָי. 325
הִנֵּה אָמַרְתִּי כִּי אָבִיא לְאוֹפּוֹאֵיס אֶת-בְּנוֹ זֶה הַמְּצֻיָּן,
אַחַר שֶׁנַּהֲרֹס אֶת-אִלְיוֹן וּבְיָדָיו רֹב שָׁלָל וּבִזָּה.
אֶפֶס מַחֲשָׁבוֹת בְּלֶב-אִישׁ, וַעֲצָתוֹ שֶׁל-זֵאוּס הִיא תָקוּם.
שְׁנֵינוּ זֶה גוֹרָלֵנוּ לְהַאְדִּים אֶת-פְּנֵי הָאֲדָמָה
בְּאֶרֶץ טְרוֹיִים, כִּי לֹא יְקַדְּמוּ אֶת-פָּנַי, בְּשׁוּבִי, 330
בְּהֵיכַל תִּפְאַרְתּוֹ, גַּם פֵּלֵס מַכְנִיעַ-הַסּוּסִים הַיָּשִׁישׁ,
גַּם הוֹרָתִי, הִיא תֶּטִּיס, בְּשַׁגָּם תְּכַסֵּנִי אֲדָמָה.
אֶפֶס, פַּטְרוֹקְלוֹס, מִהְיוֹתִי יוֹרֵד שְׁאוֹלָה אַחֲרֶיךָ
לֹא אֶקְבְּרֶךָ עַד אִם-כִּי הֵבֵאתִי הֵנָּה אֶת-כֵּלָיו
יַחַד עִם-רֹאשׁוֹ שֶׁל-הֶקְטוֹר, הוֹרֶגְךָ זֶה אַמִּיץ-הָרוּחַ. 335
וְעוֹד אֲנִי שׁוֹחֵט שְׁנֵים-עָשָׂר נְעָרִים בְּנֵי-טְרוֹיָה נֶחְמָדִים
נֹכַח מְדוּרַת-שְׂרֵפָתְךָ בְּעֶבְרָתִי כִּי אַתָּה נָפָלְתָּ.
תִּשְׁכַּב עַל-יַד הָאֳנִיּוֹת עַד אִם-הֲקִימוֹתִי אֶת-דְּבָרִי,
סָבִיב תְּקוֹנֵנָה בְּנוֹת-טְרוֹיָה, בְּנוֹת-דַּרְדַּן מִגְדְּלוֹת-שָׁדַיִם,
לְךָ תִסְפֹּדְנָה בַלַּיְלָה וְיוֹמָם לְךָ דְמָעוֹת תִּשְׁפֹּכְנָה, 340
נָשִׁים רָכַשְׁנוּ בִיגִיעָה, בְּכִידוֹן אַדִּירִים וּזְרוֹעַ,
עֵת הֶחֱרַבְנוּ מוֹשָׁבוֹת עֲשִׁירוֹת שֶׁל-בְּנֵי-תְמוּתָה".
כֹּה הִבִּיעַ אֲכִילֵס הַנַּעֲלֶה; וַיִּפְקֹד עַל-רֵעָיו
לָשִׂים חֲצוּבָה אַדִּירָה עַל-גַּבֵּי הָאֵשׁ – וִימַהֲרוּ
לִרְחֹץ אֶת-גְּוִיַּת פַּטְרוֹקְלוֹס מֵעָפָר מְגֹאָל בְּדָמִים. 345
שָׂמוּ קַלַּחַת הָרַחְצָה עַל-גַּב הַחֲצוּבָה בַלָּהַב,
יָצְקוּ לְתוֹכָה הַמַּיִם, הֵבִיאוּ הָעֵצִים לַמּוֹקֵד.
עִטְּרָה הָאֵשׁ אֶת בֶּטֶן הַדּוּד וְהִרְתִּיחָה הַמָּיִם.
וְכַאֲשֶׁר רָתְחוּ הַמַּיִם בְּתוֹךְ אוֹתָהּ נְחשֶׁת נוֹצֶצֶת,
רָחֲצוּ אוֹתוֹ לְמִשְׁעִי, סָכוּהוּ בַשֶּׁמֶן הַמַּבְרִיק, 350
מִלְאוּ אֶת פְּצָעָיו בִּצְרִי, בֶּן-תֵּשַׁע-שָׁנָה הַצֹּרִי,
וַיַּשְׁכִּיבוּהוּ בַמִּטָּה אַךְ הֵלִיטוּהוּ בַד-קַלִּיל
מִנִּי כַף רַגְלוֹ וְעַד רֹאשׁוֹ, וְתַכְרִיךְ לָבָן מִמָּעַל.
אָבְלוּ כָל-אוֹתוֹ הַלַּיְלָה כָּל-הַמִּרְמִידוֹנִים, וַאֲכִילֵס
מְהִיר-הָרַגְלַיִם בְּתוֹכָם, וַיִּבְכּוּ מְאֹד לְפַּטְרוֹקְלוֹס. 355
וְזֶבְס נָשָׂא קוֹלוֹ וַיְדַבֵּר לְהֵרָה אֲחוֹתוֹ זוֹ אִשְׁתּוֹ:
"הֵרָה, גִּדְלַת-הָעַיִן הַכְּבוּדָה, הֵפַקְתְּ אֶת-זְמָמֵךְ.
שׁוּב הִתְנַעֵר אֲכִילֵס מְהִיר-הָרַגְלַיִם; כַּנִּרְאֶה,
הָאֲכַיִּים הֲדוּרֵי-הַשֵּׂעָר פְּרִי-בִטְנֵךְ לָךְ הֵמָּה".
עָנְתָה לוֹ הֵרָה הַגְּבִירָה גִּדְלַת-הָעַיִן וַתֹּאמֶר: 360
"בְּנוֹ שֶׁל-קְרוֹנוֹס, הָאָיֹם, מָה הֵמָּה דְּבָרֶיךָ דִּבַּרְתָּ?
הֵן גַּם הָאָדָם לָאָדָם בָּא וְעֹשֶׂה אֶת-כָּל-אֲשֶׁר יָזָם,
וְאִם-גַּם בֶּן-תְּמוּתָה הִנֵּהוּ, וְעֵצָה וּמְזִמָּה לוֹ זָרִים,
מַה גַּם אֲנִי הַמְּצֻיָּנָה בָאֵלוֹת, אֲשֶׁר כִּפְלַיִם
כְּבוֹדִי כִּכְבוֹדָם; בַּת-אֵלִים אָנֹכִי, וְלִי גַם יֵאָמֵר 365
אֵשֶׁת חֵיקְךָ אָנֹכִי, וְאַתָּה הַמּוֹלֵךְ בָּאֵלִים.
אֵיכָה אִמָּנַע מִלַּעֲשׂוֹת הָרָעָה לַטְּרוֹיִים בְּאַפִּי?"
כָּכָה נִדְבְּרוּ הֵמָּה, מְסַפְּרִים אִישׁ עִם-רֵעֵהוּ.
וְתֶּטִּיס, לָהּ רַגְלֵי-הַכֶּסֶף, הִגִּיעָה לְהֵיכַל הֵפֵיסְטוֹס,
בִּנְיָן-עַד מַזְהִיר מִתְנוֹסֵס בֵּין כָּל-הֵיכְלֵי הָאֵלִים 370
עָשׂוּי נְחשֶׁת, וּנְכֵה-הָרַגְלַיִם הוּא בְעַצְמוֹ בָנָהוּ.
הִיא מְצָאַתּוּ כְּשֶׁהָיָה מַזִּיעַ עַל-יַד הַמַּפּוּחִים,
טָרוּד בִּיגִיעוֹ כִּי הִתְקִין עֶשְׂרִים חֲצוּבוֹת, לִהְיוֹתָן
עוֹמְדוֹת עַל-יַד כָּל-הַכְּתָלִים בְּהֵיכָלוֹ הֶעָשׂוּי לְהַפְלִיא.
עָשָׂה אוֹפַנִּים מִזָּהָב תַּחַת כָּל-כֶּרַע וָכֶרַע, 375
אֲשֶׁר תּוּכַלְנָה תָּבֹאנָה מֵעַצְמָן לַעֲצֶרֶת הָאֵלִים,
אַחַר תָשֹׁבְנָה הַבַּיְתָה –הַפְלֵא וָפֶלֶא לָעָיִן.
אֵלֶּה כְּבָר גָּמַר עַד-כָּאן, אַךְ חָסְרוּ יְדוֹת-הַחֲצוּבוֹת
מַעֲשֵׂה-אָמָּן, וְהָיָה אָז חוֹשְׁלָן וְנֹגֵד מַסְמְרִים,
הָיָה עָסוּק בָּאֵלֶּה וְעוֹשֶׂה בְלֵב מָלֵא תְבוּנָה. 380
וְתֶּטִּיס לָה רַגְלֵי-הַכֶּסֶף, הִיא בָאָה וַתִּגַּשׁ עָדָיו.
רָאֲתָה, חָשָׁה לִקְרָאתָהּ כַרִיטָה בִצְנִיפֵי-תִפְאַרְתָּהּ
אֵשֶׁת-הַחֵן וְהַנְּעִימָה, הִיא אֵשֶׁת נְכֵה-הָרַגְלַיִם,
אָחֲזָה אוֹתָהּ בְּיָדָהּ, וַתִּשָּׂא אֶת-קוֹלָהּ וַתֹּאמֶר:
"תֶּטִּיס אֲרֻכַּת-הַשַּׂלְמָה, שַׁלָּמָה זֶה בָאת אֶל-בֵּיתֵנוּ, 385
הוֹי, הַכְּבוּדָה וְהַנְּעִימָה, וְאַתְּ אֵינֵךְ מַרְבָּה לְבַקְּרֵנוּ!
אֶפֶס הִכָּנְסִי לְמַעַן אֲכַבְּדֵךְ בְּמַתְּנוֹת הָאוֹרְחִים".
כָּכָה הִבִּיעָה הַנִּפְלֵאת בָּאֵלוֹת, וַתִּנְהַג אֶת-תֶּטִּיס
אַף הוֹשִׁיבַתָּה עַל-כִּסֵּא עָשׂוּי בְּמַסְמְרוֹת כֶּסֶף,
יָפֶה מַעֲשֵׂה-אָמָּן, וַתָּשֶׂם הַשְׁרַפְרַף לְרַגְלֶיהָ, 390
קָרְאָה לְהֵפֵיסְטוֹס הֶחָרָשׁ הַמְּצֻיָּן, וַתַּעַן וַתֹּאמֶר:
"חוּשָׁה, הֵפֵיסְטוֹס, הֲלוֹם, כִּי תֶּטִּיס לָהּ דָבָר אֵלֶיךָ".
הֵשִׁיב לָהּ אֲמָרָיו נְכֵה-הָרַגְלַיִם הַמְּצֻיָּן:
"אָכֵן, אֵלָה יְקָרָה וְנִכְבָּדָה מְאֹד בְּבֵיתֵנוּ
וְהִיא הִיא מִלְּטַתְנִי וַתַּעֲמֹד לִי בְצָרָתִי, בְּנָפְלִי 395
מִן-הַשָּׁמַיִם, כִּי אִמִּי זוֹ בשֶׁת לֹא תֵדַע הִיא רָצְתָה
לְהַצְפִּינֵנִי, מִהְיוֹתִי צוֹלֵעַ; וְהַרְבֵּה סָבַלְתִּי
לוּלֵא שָׂמַתְנִי בְחֵיקָהּ אָז תֶּטִּיס וַתַּצְפִּינֵנִי.
הִיא וְאֶבְרִינוֹמָה, זוֹ בַת-הָאוֹקְיָנוֹס הַשָּׁב עַל-סְבִיבוֹתָיו.
תֵּשַׁע שָׁנִים שָׁהִיתִי עִמָּהֶן, עָשִׂיתִי קִשּׁוּטִים, 400
פְּרִיפוֹת, עֲגִילֵי-פִּתּוּלִים, טַבָּעוֹת, עֲנָקִים לַצַּוָּאר,
שָׁמָּה בַמְּעָרָה הַגְּדוֹלָה. וְזֶרֶם הַיָּם יָם-אוֹקְיָנוֹס
סוֹאֵן לֹא חָדֵל, וּמַעֲלֶה קֶצֶף, וְאֵין אִישׁ יוֹדֵעַ
אֵיפֹה אָנֹכִי, גַּם אֵלִים, גַּם בְּנֵי-אָדָם בְּנֵי-תְמוּתָה,
בִּלְתִּי תֶּטִּיס וְאֶבְרִינוֹמָה, כִּי מִלְּטוּ אֶת נַפְשִׁי. 405
עַתָּה בָאָה לְבֵיתֵנוּ, וְיָאֶה זֶה לָנוּ וְרָאוּי
לָתֵת לִיפַת-הַתַּלְתַּלִּים מַתָּנוֹת, שְׂכַר מַלְּטָה אֶת נַפְשִׁי.
חוּשִׁי נָא, שִׂימִי לְפָנֶיהָ אֶת מַתְּנוֹת-הָאוֹרְחִים הַנָּאוֹת,
וּבֵינָתַיִם אֲפַנֶּה מַפּוּחִי וְיֶתֶר מַכְשִׁירָי."
סָח, מִסַּדָּנוֹ הִתְרוֹמֵם כְּמִפְלֶצֶת עֲנָקִים אֲיֻמָּה. 410
חִגֵּר, צוֹלֵעַ, כִּי בְקשִׁי נְשָׂאוּהוּ רַגְלָיו הַדַּקּוֹת.
סִלֵּק מַפּוּחָיו מֵעַל-פְּנֵי הָאֵשׁ וְאֶת-כָּל-יֶתֶר כֵּלָיו,
כִּנֵּס לְתֵבַת-כֶּסֶף מַכְשִׁירָיו, בָּם עָשָׂה מְלַאכְתּוֹ,
רָחַץ אֶת-פָּנָיו בִּסְפוֹג מִכָּאן וּמִכָּאן וְאֶת-שְׁתֵּי יָדָיו,
רָחַץ אֶת-עָרְפּוֹ הָאַדִּיר וְאֶת-חָזוֹ שֶׁהֶעֱלָה שֵׂעָר, 415
לָבַשׁ כֻּתָּנְתּוֹ וְתָפַס הַמַּטֶּה הֶעָבֶה, וַיֵּצֵא
בְּפֶתַח הַבַּיִת צוֹלֵעַ, וּנְעָרוֹת שְׁפָחוֹת עֲשׂוּיוֹת
זָהָב מִזְדָּרְזוֹת וְעוֹזְרוֹת לַמּוֹשֵׁל, וּכְאִלּוּ הֵן חַיּוֹת.
חָכְמָה וּבִינָה בְלִבָּן, וִיפִי-קוֹל וְכֹחַ לָהֵנָּה,
וְלָמְדוּ מִבְּנֵי-הָאַלְמָוֶת כָּל-מְלֶאכֶת יָד וּמַחֲשָׁבֶת. 420
מִהֲרוּ הָלְכוּ בְצַד אֲדוֹנֵיהֶן, וְהוּא שֵׂרַךְ דַּרְכּוֹ.
נִגַּשׁ אֶל-תֶּטִּיס, וַיֵּשֵׁב עַל-כִּסֵּא תִפְאַרְתּוֹ הַמַּבְרִיק,
אָחַז בְּיָדָהּ, וַיִּשָּׂא אֶת קוֹלוֹ וַיַּעַן וַיֹּאמֶר:
"תֶּטִּיס אֲרֻכַּת-הַשַּׂלְמָה, שַׁלָּמָה זֶה בָאת אֶל-בֵּיתֵנוּ,
הוֹי, הַכְּבוּדָה וְהַנְּעִימָה וְאַתְּ אֵינֵךְ מַרְבָּה לְבַקְּרֵנוּ! 425
מַה-שֶּׁאֱלָתֵךְ הַגִּידִי, כִּי לִבִּי צִוַּנִי לְמַלֹּאתָהּ,
אִם-אַךְ בְּיָדִי לְמַלֹּאתָהּ, וְאִם-אַךְ אֶפְשָׁר לְמַלֵּא".
נָשְׂאָה תֶּטִּיס אִמְרָתָהּ, שׁוֹפֶכֶת דִּמְעָתָהּ וַתַּעַן:
"אֲבָל, הֵפֵיסְטוֹס, הֲיֵשׁ בֵּין הָאֵלוֹת אֲשֶׁר בָּאוֹלִימְפּוֹס,
אֵלָה כָמוֹנִי וּבְלִבָּהּ יְקַנְּנוּ עֹנִי וָצָעַר? 430
הִנֵּה אַךְ בִּי בָחַר זֶבְס מִכֻּלָּן וַיַּרְבֶּה עִצְּבוֹנִי,
אוֹתִי מִכָּל-בְּנוֹת-הַיָּם נָתַן בִּזְרוֹעוֹת בֶּן-אָדָם,
פֵּלֵס בְּנוֹ שֶׁל-אֵאַקּוֹס, וָאֶהְיֶה לוֹ וְסָבַלְתִּי,
וְאִם-גַּם עַל-כָּרְחִי וּרְצוֹנִי; וְעַתָּה הַזִּקְנָה תְדַכְּאֶנּוּ,
יִשְׁכַּב לְמַעֲצֵבָה עַל-עַרְשׂוֹ; אַךְ בָּא עָלַי שֶׁבֶר עַל-שָׁבֶר: 435
נָתַן לִי בֵן וְזִכַּנִי לָלֶדֶת אוֹתוֹ וּלְטַפְּחוֹ
רִאשׁוֹן בִּקְהַל הַגִּבּוֹרִים, וַיְשַׂגְשֵׂג כַּחֹטֶר הָרַעֲנָן,
אָכֵן גִּדַּלְתִּיו כְּנֵצֶר בְּחֶלְקַת שְׂדֵה-זֶרַע פּוֹרִיָּה
וּבָאֳנִיּוֹת הַכְּפוּפוֹת שְׁלַחְתִּיו אֶל-חוֹמוֹת עִיר אִלְיוֹן
לִלְחוֹם בַּטְּרוֹיִים; וְאוּלָם לֹא אָשׁוּב וְאֵצֵא לִקְרָאתוֹ, 440
בְּשׁוּבוֹ מִן-הַמִּלְחָמָה אֶל-בֵּיתוֹ הַנֶּהְדָּר שֶׁל-פֵּלֵס.
אֶפֶס גַּם בְּעוֹדוֹ בַחַיִּים וְרוֹאֶה פְּנֵי שֶׁמֶשׁ כִּי יָהֵל,
הֹוָה וָשֶׁבֶר מְנָת חֶלְקוֹ, אֲנִי קִצְרַת-יָד מֵהוֹשִׁיעַ.
רִיבָה – אֶשְׁכַּר הַכָּבוֹד לוֹ נָתְנוּ אֲצִילֵי אֲכַיָּה –
גָּזַל מִיָּדָיו הָאִישׁ אֲגַמֶּמְנוֹן הַשַּׁלִּיט בַּגּוֹיִים. 445
לִבּוֹ הִתְעַצֵּב עָלֶיהָ וְכָאַב; אוּלָם הַטְּרוֹיִים
סָגְרוּ עַל בְּנֵי-הָאֲכַיִּים אֶת-זַנְבוֹת הַסְּפִינוֹת, וְאֵין מוֹצָא
לָצֵאת מִקֶּרֶב הַמַּחֲנֶה, וְזִקְנֵי בְנֵי הָאַרְגֵּאִים
בָּאוּ בִתְחִנָּה אֶל-בְּנִי וּבְיָדָם מַתָּנוֹת יְקָרוֹת.
הֵשִׁיב רֵיקָם אֶת-פְּנֵיהֶם, לֹא יָצָא לְהָסִיר הַשּׁוֹאָה; 450
אַךְ אֶת-רֵעֵהוּ פַּטְרוֹקְלוֹס הִלְבִּישׁ אֶת-כָּל-כְּלֵי מִלְחַמְתּוֹ,
שְׁלָחוֹ אֶל-הַמִּלְחָמָה, וְרַבִּים הָעָם אֲשֶׁר אִתּוֹ.
נִלְחֲמוּ אוֹתוֹ יוֹם כֻּלּוֹ עַל-יַד שַׁעַר סְקַיָּה, וְהָיוּ
לוֹכְדִים הָעִיר בְּאוֹתוֹ-יוֹם אִלְמָלֵא אַפּוֹלוֹן, שֶׁהָרַג
בְּתוֹךְ הַחֲלוּצִים אֶת-בְּנוֹ שֶׁל-מֶנֵּיטְיוֹס הָאַבִּיר, שֶׁהֵמִיט 455
הֹוָה וְשׁוֹאָה עַל-טְרוֹיִים, וַיְחוֹנֵן אֶת-הֶקְטוֹר הַתְּהִלָּה!
לָכֵן אֲבַקְשָׁה פָּנֶיךָ, אֲחַבֵּק בִּרְכֶּיךָ, עֲשֵׂה נָא
מָגֵן לִבְנִי קְצַר-הַיָּמִים וְקוֹבַע-מִלְחָמָה וּמְצָחוֹת
נָאוֹת עִם-פֻּרְפּוֹת-קַרְסֻלִּים מְאַחוֹת אוֹתָן וְסוֹחֵרָה,
יַעַן כִּי נִשְׁקוֹ שֶׁלּוֹ אִבֵּד עֲמִיתוֹ הַנֶּאֱמָן, 460
טְרוֹיִים הִכּוּהוּ, וְזֶה מִתְפַּלֵּשׁ עַל-אֶרֶץ וְנֶעֱצָב".
הֵשִׁיב אִמְרָתוֹ לָהּ נְכֵה-הָרַגְלַיִם הַמְהֻלָּל, וַיַּעַן:
"חִזְקִי וְאִמְצִי, וְלִבֵּךְ אַל-יוֹסֵף וְיִדְאַג לְמוֹ אֵלֶּה.
לְוַאי וְיָכֹלְתִּי לְמַלֵּט אֶת-נַפְשׁוֹ מִמָּוֶת, לְגוֹנֵן
עָלָיו לְהַרְחִיק מִמֶּנּוּ אֶת-רֹעַ הַגְּזֵרָה בְּבוֹאָהּ, 465
כַּאֲשֶׁר אוּכַל לְהָכִין לוֹ כְלֵי-מִלְחָמָה נֶחְמָדִים,
יִהְיוּ לוֹ כָרִאשׁוֹנִים, כָּל-אֲשֶׁר יִרְאֵם יִתְפַּלֵּא".
כָּכָה הִבִּיעַ וּנְטָשָׁהּ, בָּא אֶל-הַמַּפּוּחִים וְהִפְנָה
אוֹתָם שׁוּב כְּלַפֵּי הָאֵשׁ, וְצִוָּה עֲלֵיהֶם וְעָבָדוּ.
תֵּכֶף הִתְחִילוּ מְפִיחִים עֶשְׂרִים מַפּוּחִים בַּכּוּרִים, 470
נוֹשְׁמִים חֲלִיפוֹת וּמְפִיחִים רוּחוֹת מֵרוּחוֹת מְשֻׁנּוֹת,
פַּעַם בְּכֹחַ לְהָחִישׁ וּפַעַם לְפַגֵּר מַעֲשֵׂהוּ,
כַּאֲשֶׁר יִיטַב בְּעֵינֵי הֵפֵיסְטוֹס, כַּטּוֹב לָעֲבוֹדָה.
זָרַק בָּאֵשׁ, בַּשַּׁלְהֶבֶת, בְּדִיל וּנְחשֶׁת קַיֶּמֶת,
גַּם מִן-הַזָּהָב הַטּוֹב וְהַכָּסֶף, וְאַחֲרֵי-כֵן הִתְקִין 475
סַדַּן אַדִּירִים עַל-כַּנּוֹ, וַיִּשְׁלַח יְמִינוֹ וַיִּתְפֹּס
אֶת-הַמַּקֶּבֶת הַכְּבֵדָה, וַיֹּאחַז בַּצְּבָת בְּיַד שְׂמֹאלוֹ.
רֵאשִׁית מַעֲשֵׂהוּ אָז עָשָׂה צִנַּת אַדִּירִים וּגְדוֹלָה,
כֻּלָּהּ מַעֲשֵׂה אָמָּן, וְשָׂפָה מַבְרִיקָה לָהּ סָבִיב,
שָׂפָה מְשֻׁלֶּשֶׁת מִתְנוֹצְצָה וְתֶלְיָהּ מְצֻפֶּה בְכָסֶף. 480
חָמֵשׁ שְׁכָבוֹת לַצִּנָּה, וְעַל-פְּנֵי הַשֶּׁטַח הָעֶלְיוֹן
יָצַר הַרְבֵּה צִיּוּרִים מַעֲשֵׂה-חוֹשֵׁב בְּחָכְמָה.
צָר אֶת-הַיָּם וְאֶת-הָאָרֶץ, וַיַּעַשׂ אֶת-פְּנֵי הַשָּׁמָיִם,
שֶׁמֶשׁ לֹא יֵדַע מָנוֹחַ וְאֶת-הַיָּרֵחַ בְּמִלּוּאוֹ,
כָּל-הַמַּזָּלוֹת הָרַבִּים הָעוֹטְרִים לִרְקִיעַ-שָׁמָיִם, 485
מוֹשְׁכוֹת כִּימָה וְעָשׁ וּכְסִיל – הָעֲנָק בָּעֲרִיפִים.
גַּם אֵת הַדֻּבָּה הַגְּדוֹלָה, הַמְכֻנָּה מִרְכֶּבֶת שָׁמָיִם,
עוֹשָׂה הִיא דַרְכָּהּ בְּעִגּוּל וְעֵינֵיהָ בִכְסִיל תִּתְבּוֹנֵנָּה,
הִיא הָאַחַת שֶׁאֵינָהּ טוֹבֶלֶת בְּשֶׁטֶף אוֹקְיָנוֹס.
עָשָׂה שְׁתֵּי עָרִים נֶחְמָדוֹת נוֹשָׁבוֹת בְּנֵי-אָדָם בְּנֵי-תְמוּתָה.490
אַחַת – מְלֵאֲתִי שָׁאוֹן, קוֹל חָתָן וּמִשְׁתֵּה-נְגִינוֹת,
כַּלּוֹת יוֹצְאוֹת מֵחֶדְרָן בְּאוּרִים וּנְגֹהוֹת אֲבוּקוֹת,
נְהוּגוֹת דֶּרֶךְ הַקִּרְיָה, קוֹל שִׁמְחָה וּנְגִינַת-חֲתֻנָּה,
נְעָרִים בַּחוּרִים הַיּוֹצְאִים בִּמְחוֹלוֹת מַחֲנַיִם אֶל-קוֹלוֹת
כִּנּוֹר וַחֲלִילִים מְרִיעִים, וְנָשִׁים נִצָּבוֹת לְיַד-בֵּיתָן, 495
צוֹבְאוֹת עַל-פְּתָחִים וְכֻלָּן מִסְתַּכְּלוֹת-מִשְׁתָּאוֹת לַמְּחוֹלוֹת.
עַם נֶאֱסָפִים בַּשּׁוּק בִּמְקוֹם הַמִּשְׁפָּט, כִּי שָׁמָּה
מִשְׁפַּט רִיב אֶחָד יֵחָרֵץ וּקְטָטָה בֵּין שְׁנַיִם אֲנָשִׁים
נִצִּים עַל-קְנַס-הֶרֶג נָפֶשׁ. זֶה נִשְׁבַּע לִפְנֵי הָעֵדָה
לֵאמֹר: שִׁלַּמְתִּי הַכֹּל; וְזֶה טוֹעֵן: מְאוּם לֹא קִבַּלְתִּי. 500
שְׁנֵיהֶם רוֹצִים שֶׁיּוֹצִיא הַשּׁוֹפֵט לָאוֹר מִשְׁפַּט אֱמֶת.
נִפְלַג הָעָם: אֵלֶּה קֹרְאִים לָזֶה, וּמִשְׁנֵיהֶם – לַשֵּׁנִי.
כָּרוֹזוֹת מְהַסִּים הָעָם, בַּתָּוֶךְ בְּגֹרֶן-הַקֹּדֶשׁ
יוֹשְׁבִים זִקְנֵי-הָעִיר עַל-גַּבֵּי אֲבָנִים מְהֻקְצָעוֹת:
תּוֹפְשִׂים בְּמַטּוֹת הַכָּרוֹזוֹת, שֶׁקּוֹלָם קוֹל רוֹנֶה וּמְצַלְצֵל, 505
אַחַר יָקוּמוּ לְסֵרוּגִין וְחוֹרְצִים בַּקָּהָל מִשְׁפָּטָם.
שְׁתַּיִם כִּכַּר הַזָּהָב מֻנָּחוֹת בַּגֹּרֶן בַּתָּוֶךְ –
מַתַּן שְׂכָרוֹ לַשּׁוֹפֵט, שֶׁיֵּטִיב לְהוֹצִיא מִשְׁפָּטָם.
קִרְיָה שְׁנִיָּה – שְׁנֵי צְבָאוֹת עֲמָמִים יָצוּרוּ עָלֶיהָ,
עוֹטִים כְּלֵיהֶם הַנּוֹצְצִים. הַצָּרִים שְׁתֵּי עֵצוֹת לָהֵמָּה, 510
אִם-שֶׁיַּחֲרִיבוּ הָעִיר אוֹ חֵלֶק כְּחֵלֶק יַחֲלֹקוּ
אוֹצְרוֹת הָעִיר הַחֲמוּדָה וְאֶת-טוּבָהּ – הֵם וְהַנְּצוּרִים.
וְאֵלֶּה אֵינָם נִשְׁמָעִים, מִתְעַתְּדִים לָשִׂים הַמַּאֲרָב.
עָלוּ הַנָּשִׁים הַיְקָרוֹת וְהַיְלָדִים הַקְּטַנִּים בַּחוֹמָה,
לִשְׁמֹר עָלֶיהָ בְּיַחַד עִם-זְקֵנִים בָּאִים בַּיָּמִים. 515
הֵמָּה נֶחְפָּזִים וְאָרֵס וּפַּלַּס-אַתֵּנָה בְרֹאשָׁם,
שְׁנֵיהֶם עֲשׂוּיִים זָהָב, וּבִגְדֵי זָהָב עֲלֵיהֶם,
נָאוִים וּגְדוֹלִים, חֲמוּשִׁים כָּרָאוּי לְאֵלִים אַדִּירִים,
נִרְאִים מֵרָחוֹק, וְאוּלָם הָעָם אֲשֶׁר אִתָּם אַךְ קְטַנִּים.
אַךְ כְּשֶׁהִגִּיעוּ לַמָּקוֹם שָׁם אָמְרוּ לָשֶׁבֶת בַּמַּאֲרָב, 520
קָרוֹב לַנַּחַל אֲשֶׁר שָׁם צוֹבְאִים עֲדָרִים לַשֹּׁקֶת,
יָשְׁבוּ בַמַּאֲרָב וְנֶשֶׁק-הַנְּחשֶׁת הַנּוֹצֵץ עֲלֵיהֶם.
שְׁנַיִם מְרַגְּלִים בַּמֶּרְחָק יוֹשְׁבִים וְאוֹרְבִים בַּסֵּתֶר,
מְחַכִּים לְעֶדְרֵי הַצֹּאן וְהַבָּקָר עֲקֹם-הַקַּרְנָיִם,
וְהִנֵּה הִגִּיעַ הָעֵדֶר וְאַחֲרָיו הָרוֹעִים הַשְּׁנַיִם, 525
אֲשֶׁר לֹא פִלְלוּ תְכָכִים, מְשַׁעַשְׁעִים נַפְשָׁם בֶּחָלִיל.
רָאוּם – הִתְנַפְּלוּ עֲלֵיהֶם, חָשִׁים, וְגוֹזְלִים וְנוֹהֲגִים
עֶדְרֵי הַבָּקָר הַמַּקְרִין וְעֶדְרֵי צֹאן צַחוֹת-הַצָּמֶר,
עָלוֹת וּרְחֵלִים נֶחְמָדוֹת וְאֶת-רוֹעֵי הָעֵדֶר הָרָגוּ.
וְאֵלֶּה הַצָּרִים בַּשַּׁעַר, כֵּיוָן שֶׁשָּׁמְעוּ קוֹל שָׁאוֹן, 530
קוֹל-הֲמֻלָּה בָעֵדֶר, צָלְחוּ וְעָלוּ עַל-סוּסִים
רָמֵי-רַגְלַיִם וּמְהֵרָה יָבֹאוּ-יַגִּיעוּ אֲלֵיהֶם,
יַעַמְדוּ וְאָסְרוּ מִלְחָמָה וָקֶטֶל עַל-חוֹפֵי הַנָּחַל,
זוֹרְקִים אֵלֶּה בָאֵלֶּה חֲנִיתוֹת עֲשׂוּיוֹת נְחשֶׁת.
קְטָטָה וּמְבוּכָה וָמָוֶת מִתְהוֹלְלִים בֶּהָמוֹן בַּתָּוֶךְ, 535
תּוֹפְסִים אָדָם עוֹד חַי, אַךְ נִפְצַע, אוֹ שֵׁנִי לֹא-נִפְצָע.
יֵשׁ שֶׁיִּסְחֲבוּ גֶּבֶר חָלָל בְּרַגְלָיו בַּשָּׂדֶה,
בְּגָדָיו אֲשֶׁר עַל-כְּתֵפָיו מְגֹאָלִים מִדָּמִים דְּמֵי-אָדָם.
גְּבָרִים נִלְחָמִים בַּקֶּטֶל הֲמוֹנִים, וּכְאִלּוּ הֵם חַיִּים,
גּוֹזְלִים אִישׁ מֵרֵעֵהוּ פִּגְרֵי חֲלָלִים נָפָלוּ. 540
הוֹסִיף וְצָר חֶלְקַת שָׂדֶה תְחוּחָה נִיר בְּקֶרֶן בֶּן-שָׁמֶן,
שָׁלשׁ פְּעָמִים יֵחָרֵשׁ, רָחָב וְרַבִּים בּוֹ חוֹרְשִׁים,
נוֹהֲגִים צִמְדֵי הַבָּקָר וּפוֹנִים גַּם הֵנָּה גַּם הֵנָּה.
וְכַאֲשֶׁר יָשׁוּב הַחוֹרֵשׁ וְהִגִּיעַ עַד-קְצֵה כָּל-הַשָּׂדֶה,
יִגַּשׁ הַגֶּבֶר וּבְיָדָיו כּוֹס יַיִן מָתוֹק כַּנֹּפֶת, 545
אִישׁ אִישׁ יְקַבֵּל בְּמוֹעֲדוֹ, יִשְׁתֶּה וְיָשׁוּב לְמַעֲנִיתוֹ,
נִכְסָף לְמַהֵר וְלָשׁוּב עַד-קְצֵה גְבוּל נִירוֹ הֶעָמֹק.
הָיְתָה הַחֶלְקָה מַשְׁחִירָה כַּחֶלְקָה שֶׁחָרְשׁוּ הַחוֹרְשִׁים,
וְאִם-כִּי עֲשׂוּיָה הִיא זָהָב, כִּי הִפְלִיא לַעֲשׂוֹת פָּעֳלוֹ.
הוֹסִיף וְצָר שְׂדֵה קָמָה גְבוֹהָה, אֲחֻזָּה שֶׁל-מֶלֶךְ. 550
עָמְדוּ הַקּוֹצְרִים הַתּוֹפְשִׂים מַגָּלִים שְׁנוּנִים בִּידֵיהֶם,
נָפְלוּ שִׁבֳּלִים הֲמוֹנִים הֲמוֹנִים בִּשְׂדֵרָה אֲרֻכָּה,
מְאַלְּמֵי אֲלֻמּוֹת בְּחַבְלֵי הַקַּשׁ שָׁם אַחֲרֵיהֶם יָבֹאוּ.
שְׁלשָׁה מְאַלְּמִים נִצָּבִים, וִילָדִים מְלַקְּטִים שִׁבֳּלִים
אַחַר הַקּוֹצְרִים וְנוֹשְׂאִים תַּחַת אַצִּילֵי יְדֵיהֶם, 555
נוֹשְׂאִים בְּלִי-הֶרֶף; וְהַמֶּלֶךְ נִצָּב בְּקִרְבָּם וּמַחֲרִישׁ
אֵצֶל הַמַּעֲנִית וּבְיָדָיו הַמַּטֶּה וּלְבָבוֹ שָׂמֵחַ.
כָּרוֹזוֹת טְרוּדִים בִּסְעוּדָה תַּחַת הָאַלּוֹן בַּמֶּרְחָק,
עוֹרְכִים הַפָּר אֲשֶׁר זָבְחוּ, פַּר-מִדּוֹת, וְנָשִׁים עֲסוּקוֹת
זֹרוֹת עַל-סְעוּדַת הַקּוֹצְרִים סֹלֶת-שְׂעֹרִים בְּשֶׁפַע. 560
הוֹסִיף וְצָר שָׁם גַּם כֶּרֶם כָּבֵד בְּגֶפֶן אַדֶּרֶת.
יָפֶה עָשָׂהוּ בְּזָהָב; וְאוּלָם אַשְׁכְּלוֹתָיו מַשְׁחִירִים
עָמְדוּ נִשְׁעָנִים לִיתֵדוֹת עֲשׂוּיוֹת הַכֶּסֶף הַבָּהִיר,
סָבִיב לוֹ תְעָלָה מַכְחִילָה וְגֶדֶר-בְּדִיל תַּקִּיפֶנּוּ.
מִשְׁעוֹל רַק אֶחָד לַכֶּרֶם לַעֲבֹר לַכּוֹרְמִים וְלַנּוֹשְׂאִים, 565
לִכְשֶׁיַּגִּיעַ הַבָּצִיר וּבָאוּ הַבּוֹצְרִים לְבָצְרוֹ.
נְעָרוֹת בְּתוּלוֹת וּנְעָרִים מְלֵאִים שְׂשׂוֹן עֲלוּמֵיהֶם
נָשְׂאוּ הַפֵּרוֹת הַמְּתוּקִים כִּדְבַשׁ בַּסַּלְסָלוֹת הַקְּלוּעוֹת.
יֶלֶד בֶּהָמוֹן בַּתָּוֶךְ מְנַגֵּן בְּכִנּוֹר נְעִים-קוֹלוֹת,
הוֹלֵךְ וְשׁוֹרֵר בְּקוֹל רַךְ מַנְגִּינַת לִינוֹס הַנָּאוָה. 570
שִׁירָה נֶחְמָדָה מְאֹד, וְיֶתֶר הַקָּהָל מְכַרְכְּרִים
בְּקוֹלוֹת שֶׁל-שִׂמְחָה וּתְרוּעָה, מְפַזְּזִים וְיוֹצְאִים בְּמָחוֹל.
הוֹסִיף וְצָר שָׁם גַּם עֵדֶר שֶׁל-בָּקָר מְרִימֵי-קַרְנָיִם,
אֵלֶּה מֵהֶם עָשָׂה בְדִיל, וְאֵלֶּה מֵהֶם עָשָׂה זָהָב,
וְהֵמָּה גוֹעִים בָּרָמָה וְחָשִׁים מִגְּדֵרָה לַדֹּבֶר 575
אֲשֶׁר עַל-נַחַל מֵי-רַעַשׁ, עַל-יַד שַׁדְמוֹת קָנֶה מִתְנוֹדֵד.
רוֹעִים אַרְבָּעָה עֲשׂוּיִים זָהָב מְלַוִּים הָעֵדֶר,
כְּלָבִים בָּאִים אַחֲרֵיהֶם, תִּשְׁעָה מְהִירֵי-רַגְלָיִם.
וְהִנֵּה שְׁנֵי כְפִירִים מִתְנַפְּלִים עַל-פָּרִים הַהוֹלְכִים רִאשׁוֹנִים,
תּוֹפְשִׂים פָּר גּוֹעֶה בְּקוֹל גָּדוֹל וְסוֹחֲבִים אוֹתוֹ, וְהוּא נוֹהֵם 580
חָשִׁים-בָּאִים אַחֲרֵיהֶם הַנְּעָרִים וְהַכְּלָבִים;
וְאֵלֶּה נֶחְפְּזוּ קָרְעוּ אֶת-עוֹרוֹ שֶׁל-פַּר-הָאַדִּירִים,
זוֹלְלִים מֵעָיו וּמְעַלְעִים אֶת-דָּמָיו הַשְּׁחוֹרִים; שָׁוְא אָמְרוּ
רוֹעָיו לְגָרְשָׁם וְשִׁסּוּ בָהֶם אֶת-הַכְּלָבִים הַזְּרִיזִים,
אֵלֶּה נִרְתְּעוּ לְאָחוֹר, יְרֵאִים לְשַׁלַּח בָּם שִׁנָּם, 585
עוֹמְדִים קְרוֹבִים לָאֵלֶּה, נוֹבְחִים וְשׂוֹטִים מִפְּנֵיהֶם.
הוֹסִיף נְכֵה-הָרַגְלַיִם הַמְהֻלָּל וְיָצַר כַּר נִרְחָב
בְּעֵמֶק מַחֲמַדִּים וְעֵדֶר שֶׁל-צֹאן צַחוֹת-צֶמֶר מָכְסָפוֹת,
מִכְלְאוֹת-צֹאן וּגְדֵרוֹת וְסֻכּוֹת הָרוֹעִים הַסְּפוּנוֹת.
הוֹסִיף הַחִגֵּר הַמְהֻלָּל וְצָר גַּם מְחוֹלוֹת מַחֲנָיִם, 590
מַעֲשֵׂה אָמָּן, כַּמְּחוֹלוֹת שֶׁעָשָׂה לְפָנִים דֵּידַלּוֹס
בְּעַד אַרִיאַדְנָה יְפַת-הַמַּחְלָפוֹת בִּקְנוֹסוֹס הָרְחָבָה;
יָצְאוּ בִמְחוֹלוֹת מַחֲנַיִם בַּחוּרִים וּנְעָרוֹת חֲמוּדוֹת
אוֹחֲזִים אֵלֶּה אֶת אֵלֶּה בְכַפּוֹת יְדֵיהֶם וְרוֹקְדִים.
אֵלֶּה – צְעִיפָן בַּד לָבָן, וְאֵלֶּה – גְּלִימוֹת עֲלֵיהֶם 595
מַעֲשֵׂה אֶרֶג, חֲמוּדוֹת, רַכּוֹת מַזְהִירוֹת כַּשָּׁמֶן.
אֵלֶּה – כְּלִילִים נֶחְמָדִים מְעֻטָּרִים לְרֹאשָׁן, וְאֵלֶּה –
חֶרֶב-הַזָּהָב עַל-יְרֵכָם עַל-תֶּלְיָהּ מְצֻפֵּה-הַכָּסֶף.
יֵשׁ שֶׁיָּסֹבּוּ בְעִגּוּל, קַלּוֹת רַגְלֵיהֶם וּבְקִיאוֹת,
טָשִׂים כֻּלָּם כְּאֶחָד, כַּמְּחוּגָה בְיָדָיו שֶׁל-קַדָּר, 600
אֲשֶׁר יְנִיעָה בְּכַפָּיו לָדַעַת הֲטוֹבָה הִיא בְרוּצָהּ,
וְיֵשׁ אֲשֶׁר יֵצְאוּ בְשׁוּרוֹת, שׁוּרָה כְּנֶגֶד רְעוּתָהּ.
הָמוֹן רַב נֶאֱסַף עֲלֵיהֶם, עוֹמֵד מִסְתַּכֵּל בַּמְּחוֹלוֹת,
נֶהֱנֶה בְלִבּוֹ. וּבְתוֹכָם מְשׁוֹרֵר אֱלוֹהִי מְזַמֵּר,
פּוֹרֵט עַל-נֵבֶל; וּשְׁנַיִם רַקְדָנִים-מוּקְיוֹנִים בֵּינֵיהֶם, 605
כֵּיוָן שֶׁהִתְחִיל לְשׁוֹרֵר, יָצְאוּ מְסוֹבְבִים בַּתָּוֶךְ.
הוֹסִיף וְצָר גַּם אֶת-שֶׁטֶף מֵי הָאוֹקְיָנוֹס הָאֵיתָן
סָבִיב עַל-שְׂפַת אוֹתָהּ צִנָּה – מַעֲשֵׂה אָמָּן לְהַפְלִיא.
אַךְ כְּכַלּוֹתוֹ אֶת-מַעֲשֵׂה הַצִּנָּה הַגְּדוֹלָה וְהַחֲזָקָה,
יָצַר סוֹחֵרָה, הָעוֹלָה בְנָגְהָהּ עַל-נֹגַהּ שַׁלְהֶבֶת. 610
יָצַר לוֹ קוֹבַע-אַדִּירִים, הַנֶּהְדָּק יָפֶה לָרַקּוֹת,
נָאוֶה וּמְקֻשָּׁט לְהַפְלִיא, וְצִיצִית שֶׁל-זָהָב עַל-גַּבָּיו.
יָצַר לוֹ מְצָחוֹת לְשׁוֹקָיו, מִפַּחֵי-בְדִיל גָּמִישׁ יְצָרָן.
וּכְשֶׁהִשְׁלִים נְכֵה-הָרַגְלַיִם הַמְהֻלָּל אֶת-מְלַאכְתּוֹ,
כָּל-כְּלֵי הַנֶּשֶׁק, הִנִּיחָם מִיָּד לִפְנֵי הוֹרַת אֲכִילֵס. 615
נֶחְפְּזָה תֶּטִּיס כְּאַיָּה מֵרֹאשׁ הָאוֹלִימְפּוֹס הַנֶּחְפֶּה
שֶׁלֶג-עוֹלָמִים, וְהַנֶּשֶׁק מַעֲשֵׂה הֵפֵיסְטוֹס בְּיָדֶיהָ.
