ביאור:כמה הוא רגע

	רבי אומר ארבע אשמורות ביום וארבע אשמורות בלילה העונה אחד מעשרים וארבעה לשעה העת אחד מעשרים וארבעה לעונה הרגע אחד מעשרים וארבעה לעת כמה הוא הרגע רבי ברכיה בשם ר' חלבו אמר כדי לאומרו ורבנן אמרין הרגע כהרף עין תני שמואל הרגע אחד מחמשת ריבוא וששת אלפים ושמונה מאות וארבעים ושמונה לשעה.
– ירושלמי ברכות א א

חשבונו של רבי מובן - כמו שהיממה נחלקת ל-24 כך גם השעה ותתי חלוקותיה, אבל חשבונו של שמואל תמוה - מה ראה לבחור דוקא מספר זה? חיים יחיאל בורנשטיין (סדרי זמנים והתפתחותם בישראל סוף סעיף ו') ושלמה גאנדז (The Division of the Hour in Hebrew Literature עמוד 22) ניסו לתרץ ולא עלתה בידם. הקושיא הגדולה ביותר שאין להם מענה כלל עליה היא לאיזה דבר יש בכלל שימוש בחלוקה משונה זו כדי שיהיה בה איזשהו צורך?

אם ננסה לחשב את מהלך הירח בגלגל המזלות לפי הערכים הנתונים במקורות הקדומים (פרקי דרבי אליעזר, ברייתא דמזלות, ברייתא דשמואל) - שנת חמה 365.25 יום וחודש לבנה 29.5 יום ועוד 40 דקות, נקבל את הערכים הבאים - השמש עוברת בכל יום 4/1461 מסיבוב שלם בגלגל המזלות והירח מתרחק מהשמש בכל יום 36/1063 מהגלגל, ביחד יוצא שהירח עובר בכל יום 56,848/1,553,043 מגלגל המזלות והזמן שלוקח לו להשלים סיבוב הוא 1,553,043/56,848 ימים.

כבר הוכיחו החוקרים מפירוש רבי יהודה בן ברזילי הברצלוני לספר יצירה (סוף עמוד 248) שהשעה בדברי שמואל היא שעה גדולה ששווה לשתי שעות שלנו, כלומר 1/12 מיממה. נמצא ששיעור הזמן שלוקח לירח לעבור מזל אחד מגלגל המזלות הוא בדיוק 1,553,043/56,848 שעות וזה מה שהצריך את שמואל לחלק את השעה ל-56,848 רגעים.

לפי המחקר הזה הרגע של שמואל הוא כהרף עין.