שער א
בתהפוכות קורותי ומסבות תחבולות עתותי נקרה נקריתי בעפל גיבראלטאר ,ומגמת פני איטאליאה ארץ מולדתי .אמנם רבות מחשבות בלב איש ,ורק אשר יעץ ה׳ היא תקום.
המבצר הזה עתה תחת יד ממשלת בריטאניען עומד אל רגלי הר נשפה בקצוי האירופא ,דבר אין לו עם אדם לא דרך יבשה ולא דרך הים ,מלבד מחיתם הבאה להם דרך הים, הוארק מצפה על פי המעבר הצר המבדיל בין שני עמודי אורקוליס. על כן לא תתפלא בראותך אותי נבוך ברוב שרעפי לצאת ממסגר הזה .אנה אלך? דרך ספרד ביבשה אין יוצא ואין בא, ועוד איך יזיד איש לעבור דרך שם אם לא ימיר דתו? אם אתחפש ואתנכר, חיי תלואים לי מנגד אולי יכירוני ,דרך הים יקר היא למצוא ספינה ,והאחרון הכביד איך אלך? אם לשמור את הדבר עד בוא אניה ,או לו יהי נכון לבוקר ,הן תם הכסף באמתחתי.
במבוכת רעיוני סר וזעף האיר המקרה אל עבר פני ברק תוחלת ,תוחלת! טוב מדומה, משען רוח שפלים ,ומסעד לב נדכאים ,אבל הנשקע בהמית ימים נתמך אל כל הבא בידו, ומורדף יום אף בית עכביש ישים מבטחו.
סוחר אחד מכנעני נכבדי ארץ, בשמעו אותי מתאונן על רוע מזלי, קראני בהחבא ויאמר לי: – התחפוץ ללכת עמי לבארבריאה?