הקדמה
מושב בני ישראל השוכנים לעת הזאת בגלילות הערביאים תחת ממשלת קיסר המאוריטאניה באפריקה הנקראת היום ״מאראקאש״ ,בלשון ערביאים "מארוק", בלשוננו ב"מלכות בארבריאה" כמעט כולו נעלם מעיני כל העמים היושבים הלום בארצות האירופה .ובאמת איזה דרך תגיע שמועתם עדינו? דרך המסחר הלא מזער הוא וכאין נחשב ,שלשה או ארבעה סוחרי ישראל בחוץ מוגאדור ומסחר הקטן אשר בין אנשי טיטואן, טאנגיא ולאראגי ובין אנשי המבצר גיבראלטאר כל זה איננו שוה ולא יצלח להקיץ את נפשם מתרדמת עצלותם ולעורר תשוקת לבותם להשכיל - ואף אם מדובר בם בספרים אשר חוברו בלשונות הגויים על ענין קורות המערב ,הן לא נזכרו שם רק כחלק בערך אל הכל ,אך מי זה יפותה לדבר על היהודים בל ידע לשונם? -המדינה היושבת ראשונה וקרובה לגלילות מערב היא ספרד, מעבר צר דרך ים מהלך ששת אלפים אמה מבריח מן קצה טאריפה עד קצה טאנגיא ,עיר מבצר סיאוטה עומדת בגבול טיטואן .האמנם מעמד החקירה הרשעה יניח לעבור שמועת היהודים בארצותיו (המוכות בסנורי הפתיות) בל ירשיע בשאט בנפש להוציא הספר והמחברו להשרף? היעלה זאת על לב איש ספרד בל יראה השחת הבקע תחת רגלו לבלוע אותו ואת כל אשר לו חי שאולה? מי זה איפוא ינבא לנו? הישמעאלי הרובץ על הארץ כל היום ,נרפה ונבער מדעת, רתוק בזיקי דתו הנמהרה ושונא לכל אשר בשם ישראל יכונה? והמוקש