שכל את תורת אלהים, גם ידעה פרק במשנה וגמרא, שלא כמשפט הבנות בעת ההיא. מאין לו בן ,לא הניא אותה אביה מהטות מרחוק אזן קשבת אל הלקח אשר הטיף אביה להבחורים תלמידי הישיבה, וברצון גלוי הביט אל החיל שהיא עושה בלמודים. הוא עצמו שינן לה את הספרות העברית והערבית, אף נתן בליבה את דעת העולם והטבע. כמלאת לה שמונה עשרה שנה היתה עוזרת נאמנת לאביה בכל ענייניו תחת אמה, שתה בלא עת. הוא היה משוחח אתה על מערכי לבבו ורוב־שרעפיו ושואל לעצתה בכל דבר קטון וגדול, כאשר ישאל איש לעצת בא ביםים. וזוך הגיונה, אשר עוד לא נעכר מפגעי החיים וחמדותיהם ותום משפטיה, היו לו לעיניים בשעות של ספקות ופקפוקים. דבורה, מינקתה מלפנים, היתה צופיה הליכות הבית, ונחמה עצמה טיפלה בצרכי אביה המיוחדים ותדאג לשלומו ולבריאות גופו, ועוד מצאה לה די עת לקחת מפיו תורה ולהגדיל בעזרתו את אוצר ידיעותיה.
בישיבת הרב סנגורי נעשו היום הכנות לחגיגה קטנה של קבלת פנים, שנערכה לכבוד אחד מטובי תלמידיו, בר־חסדאי, אשר נשלח לבבל למסור לגאוניה ראשי המתיבתות ברכות ומתנות מאת אחיהם, יושבי כוזר, ולהביא משם ידיעות אודות שלום היהודים אשר על גדות הפרת עם פסקי הדינים האחרונים וחדושי ההלכה, שנתחדשו בבית מדרשם של הגאונים הנזכרים. שנה שלמה עשה חסדאי בדרך. עתה שטב לביתו ולעירו ובידו מזמרת יצירות הרוח העברי, וישיבת