פרקי דרבי אליעזר רבה א

מעשה ברבי אליעזר בן הורקנוס שהיו לאביו חורשים והיו חורשין על גבי המענה. והוא היה חורש בטרשין. ישב לו והיה בוכה. א"ל אביו מפני מה אתה בוכה שמא מצטער אתה שאתה חורש בטרשין עכשיו הרי אתה חורש על גבי המענה.

ישב לו על גבי המענה והיה בוכה. א"ל מפני מה אתה בוכה שמא מצטער אתה שאתה חורש על גבי המענה. אמר לו לאו. ולמה אתה בוכה. אמר לו שאני מבקש ללמוד תורה. אמר לו והלא בן עשרים ושמונה שנה אתה ואתה מבקש ללמוד תורה. אלא קח לך אשה ותוליד לך בנים ואתה מוליכן לבית הספר:

עשה שתי שבתות שלא טעם כלום עד שנגלה לו אליהו ז"ל. ואמר לו בן הורקנוס למה אתה בוכה. אמר לו מפני שאני מבקש ללמוד תורה. אמר לו אם אתה מבקש ללמוד תורה עלה לירושלים אצל רבן יוחנן בן זכאי. עמד והלך אצל רבן יוחנן בן זכאי ישב לו והיה בוכה. אמר לו מפני מה אתה בוכה. אמר לו מפני שאני מבקש ללמוד תורה. אמר לו בן מי אתה לא הגיד לו. אמר לו מימיך לא למדת ק"ש ולא תפלה ולא ברכת המזון. אמר לו לאו. אמר לו עמוד ואלמדך שלשתן:

ישב והיה בוכה. אמר לו בני מפני מה אתה בוכה. אמר לו שאני מבקש ללמוד תורה. והיה אומר לו שתי הלכות כל ימות השבוע והיה חוזר לו עליהן ומדבקן:

עשה ח' ימים ולא טעם כלום עד שעלה ריח פיו לפני ר"י ב"ז והעמידו מלפניו. ישב והיה בוכה אמר לו מפני מה אתה בוכה אמר לו מפני שהעמדתני מפניך כאדם שמעמיד מלפניו מוכה שחין. אמר לו בני כשם שעלה ריח פיך מלפני כך יעלה ריח חקי תורה מפיך לשמים. א"ל בני בן מי אתה. א"ל בן הורקנוס אני. אמר לו והלא בן גדולי עולם אתה ולא היית מגיד לי. אמר לו חייך היום אתה סועד אצלי. אמר ליה כבר סעדתי אצל אכסניא שלי. אמר לו ומי הוא אכסניא שלך. אמר לו ר' יהושע בן חנניה ור' יוסי הכהן שלח ושאל לפני אכסניא שלו אמר להם אצלכם סעד אליעזר היום א"ל לאו והלא יש לו שמונה ימים שלא טעם כלום. אחרי כן הלכו ר' יהושע בן חנניה ור' יוסי הכהן ואמרו לו לרבן יוחנן בן זכאי הלא יש לו שמונה ימים שלא טעם כלום: