בפיהן ועוד בשפתותיהן. דואג אמר: "ראיתי את בן ישי בא נובה" וגו׳ (שמואל א כב, ט); אחיתופל אמר לאבשלום: "בא אל פלגשי אביך" וגו׳ ((שמואל ב טז, כא). חטאת פימו, שהיו חוטאין בפיהם; דבר שפתימו, בדבור בשפתותיהם. לפיכך (נלכדו בלשונם) [ילכדו בגאונם] (תהלים נט, יג):
דבר אחר: לא אמרו אלא כנגד דור הפלגה. אל תהרגם בהריגה שהרגת דור המבול, אלא הניעמו בחילך, טלטלם בעולם, שנאמר: "ויפץ ה׳ אותם" (בראשית יא, ח). חטאת פימו, שחטאו בפיהם; דבר שפתימו, שחטאו בשפתותיהם. לפיכך ילכדו בגאונם: (שנאמר)
[כד] ויהי כל הארץ שפה אחת. מה כתיב למעלה מן הענין? "אלה משפחות בני נח" (בראשית י, לב), ואחר כך ויהי כל הארץ שפה אחת. אמר שלמה: "אם תכתוש את האויל במכתש [בתוך חריפות בעלי לא תסור מעליו אולתו"] (משלי כז, כב). מי שהוא מכה את האויל, עם שהוא מעלה את השבט להיות שונה לו, הוא שוכח את הראשון. "בתוך הריפות בעלי", עם שהוא מעלה את הראשון, כבר נשכח. אפילו כן, "לא תסור מעליו אולתו":
דבר אחר: אם תכתוש את האויל במכתש, ר׳ נחמיה בנו של ר׳ שמואל בר נחמן אמר: למה הן דומין? לצנצנת מלאה, ועלו חגבים עליה, הראשון ונפל, [השני ונפל, השלישי ונפל], ולא למד השני מן הראשון, (ולא השני מן השלישי) [ולא השלישי מן השני]. כך הרשעים, בא הראשון עולה ומתגבר ונופל, ואין השני למד מן הראשון. כך עמדו דורו של אנוש וקראו ע״ז עבודה זרה, שנאמר: "אז הוחל לקרוא בשם ה׳" (בראשית ד, כו). מה עשה הקב״ה? קרא לים ושטפן, שנאמר: "הקורא למי הים וישפכם על פני הארץ" (עמוס ה, ח). עמדו דור המבול והכעיסו להקב״ה, שנאמר: "ויאמרו לאל סור ממנו" (איוב כא, יד), ואבדו מן העולם, ולא למדו מדור אנוש. [דור הפלגה לא למדו מדורות הראשונים], הוי אם תכתוש את האויל במכתש בתוך הריפות בעלי, זה דור הפלגה, שהיו מוציאין דברי חירופין אחרי יחידו של עולם, שנאמר: ויהי כל הארץ שפה אחת ודברים אחדים. ר׳ ברכיה הכהן אמר: מהו שפה אחת? שהיו משפחה אחת. דבר אחר: שפה אחת, ששפו פורענות
