הסיבה להיכחדותו מהקאנון העברי, מעמדו בכנסייה הנוצרית לזרמיה, זיקתו לחיבור הימיבניימי "אלפאביתא דבן סירא", מעמדו בכתבי התנאים, האמוראים וחכמי ימי הביניים, תרגומים ותרגומים לעברית במשך הדורות, השאלה על מצעו העברי והשפעת גילוי קטעי הגניזה ומגילת מצדה לשאלה זו.
הירונימוס (מאה 4) מעיד (בהקדמתו לקהלת) כי היה לפניו ספר בן סירא בנוסחו העברי (כרוך עם קהלת ושיר השירים).
סעדיה גאון (מאה 10) מצטט מספר זה בהקדמה לספר הגלוי שלו.
בגניזה נתגלו קטעים ממאה 11
בפני רש"י (מאה 12) כבר לא היה הספר (ערובין סה א, ד"ה בצר אל יורה)
חוקרים פקפקו במקור העברי לבן סירא, כשנתגלו קטעי הגניזה עדיין היו שפקפקו במצע עברי והציעו תרגום ממקור יווני או אחר, גילוי הקטעים ממצדה (וקומראן) הטיל את הקץ לספק.
